Góc rèm bị gió hất tung lên, Tô Thoa ngồi bên trong xe, đang cúi đầu nhìn vào lòng bàn tay mình.

Ngụy Thất đưa sang một chén nước.

Nàng đón lấy, ngửa đầu uống hai ngụm, rồi lại nói với hắn câu gì đó.

Yến Luật tiến lên một bước.

Ngọn trường kích chắn ngang trước ngực.

Chàng nâng tay lên, mảnh vải cháy xém trong lòng bàn tay lộ ra ngoài.

“Thoa Nhi.”

Nàng không hề ngoái đầu lại.

Chàng muốn gọi nàng cùng mình về nhà.

Nhưng chỉ mới vài ngày trước thôi, chính chàng đã đứng sừng sững trước mặt nàng, đem biệt viện, tiệm thuốc, từng nơi từng chốn nói cho nàng nghe.

Bảo nàng dọn đi.

Nàng nghe xong, liền chẳng buồn tranh cãi nữa, tự mình chọn lấy Bách Thảo Các.

Chàng còn tưởng rằng nàng rốt cuộc cũng chịu ngoan ngoãn nghe lời.

Cũng giống như phong thư kia, hải đường đã dời xong rồi, Nguyễn Sắt cũng không sao, chàng viết xong liền niêm phong lại, vậy mà chẳng hề cảm thấy còn thiếu sót điều gì.

Lúc Yến Luật bước vào cửa, cán ô tuột khỏi tay rơi xuống đất.

Lệnh bài quan chức nơi thắt lưng chàng đã không còn nữa.

Từ chùa Vân Lâm trở về, nha môn liền đình chức chàng, tra xét việc trước đó chàng đã can thiệp vào vụ án thuốc men như thế nào.

Chàng cúi người nhặt ô lên, vai trái dường như không nhấc nổi, phải thử tới hai lần mới thu gọn ô lại được.

Cổ áo xộc xệch trượt sang một bên, lộ ra vết thương bầm tím ghê người.

Ta thu tay bắt mạch về, kê xong phương thuốc, đưa cho người phụ nữ đang bế con nhỏ.

“Ngày mai lại bế cháu tới, ta xem lại xem sao.”

Người phụ nữ rối rít vâng dạ, nhận lấy thuốc rồi mới rời đi.

Ta ngẩng đầu hỏi Yến Luật: “Khám bệnh sao?”

“Không phải.”

Chàng đứng trước án chẩn bệnh, chần chừ mãi không chịu ngồi xuống.

Ta chìa tay đẩy chiếc ghế qua, chàng bỗng nhiên cất tiếng: “Nguyễn gia cắn ngược lại, nói ta sai khiến người đánh tráo thuốc, lấy bệnh tình của nàng ấy ra ép nàng ấy phải giao nộp sản nghiệp gửi gắm.”

“Người trong nhà bảo ta nhận đi, để dẹp yên cơn phong ba bão táp này trước đã.”

Chân ghế trượt trên nền gạch khẽ khựng lại một thoáng.

“Chuyện không làm, cũng nhận sao?”

“Nói là trước tiên dẹp yên sóng gió, những chuyện còn lại sau này hãy tính.”

Chàng đăm đăm nhìn ta.

“Phụ thân bảo, ta xưa nay vốn hiểu đại cục, lúc này việc gì phải tranh chấp hơn thua làm chi nữa.”

Ta đẩy chiếc ghế tới trước mặt chàng.

Chàng ngồi xuống, hai tay đặt lên đầu gối.

“Chàng không nhận.”

“Những gì ta làm sai, ta đã viết rõ ràng rành mạch rồi.”

“Những gì không làm, ta quyết không nhận.”

Ta gật đầu, tiếp tục phân loại dược liệu.

Yến Luật đợi một lát.

“Thoa Nhi, đến tận bây giờ ta mới thấu hiểu, bị người ta nói như thế, là cảm giác cay đắng dường nào.”

“Vết thương đã bôi thuốc chưa?”

Chàng không trả lời, chỉ khẽ nghiêng người về phía trước.

“Nàng có bằng lòng nghe ta nói thêm một lần nữa không?”

Ta đặt chiếc thìa múc thuốc xuống.

Chàng đăm đăm nhìn ta, như thể rốt cuộc đã đợi được một cơ hội.

“Chuyện của Nguyễn Sắt, là do ta xử trí sai lầm.”

“Nàng từng nói sợ nàng ấy, ta đã không để vào tai.”

“Nhưng trước kia ta ngăn cản nàng, cũng tuyệt nhiên không phải là không yêu thương nàng.”

Ta không lên tiếng.

“Ta sợ nàng lại đả thương người khác, sợ nàng thật sự gây ra án mạng.”

“Những lời lẽ nặng nề đó, là do ta quá nóng vội mà thôi.”

“Nếu nàng chịu cùng ta quay về…”

Nói tới đây, chàng bỗng nhiên khựng lại.

Bên tay ta giờ đã chẳng còn chùm chìa khóa của Yến phủ nữa, chỉ có một xâu chìa khóa đồng nhỏ của tủ thuốc mà thôi.

“Ý ta không phải là bây giờ.”

Chàng cúi đầu xuống, rồi lại ngẩng lên.

“Ta muốn nói là, trước kia ta cũng từng muốn che chở cho nàng.”

Bên ngoài có người tới lấy thuốc, gã sai vặt theo đơn cân thuốc, giấy gói kêu sột soạt rộn ràng.

Yến Luật đợi người đó đi xa rồi, mới cất tiếng hỏi: “Lúc nàng vào cung, là đã không còn muốn sống chung với ta nữa rồi sao?”

“Ngày thứ năm, ta từng sai người thu dọn hành lý.”

Bàn tay đặt trên đầu gối của chàng siết chặt lại.

“Hóa ra khi đó nàng đã ngồi đợi hòa ly rồi.”

“Khi đó là đợi chàng tới đón.”

Yến Luật ngẩng phắt đầu lên.

Y phục mang vào cung không nhiều, rất nhanh đã thu dọn xong xuôi.

Ta đặt bọc hành lý bên mép giường, nghĩ bụng đợi bệnh tình nương nương ổn định hơn đôi chút, liền trở về Yến phủ, cùng chàng nói chuyện cho rõ ràng một bận.

Y thư trong phòng thuốc không bảo người dọn đi, mấy tráp thuốc thường dùng cũng vẫn để nguyên chỗ cũ.

Đó đều là những thứ sau này vẫn còn phải dùng tới.

“Về sau làm sao lại…”

“Chàng gửi tới một phong thư.”

Đôi môi Yến Luật khẽ run rẩy.

Ta tháo bọc hành lý bên mép giường ra, đem y phục từng chiếc từng chiếc treo trở lại.

Bức thư vẫn trải trên mặt bàn, cả mặt trước lẫn mặt sau đều đã xem qua hết thảy.

Nguyễn Sắt bình an vô sự, cây hải đường của ta cũng đã an cư dưới cửa sổ của nàng ta rồi.

Chẳng có lấy một câu hỏi han về ta.

Về sau ta viết thư cho Ngụy Thất, bảo hắn dọn dẹp căn phòng nơi tiệm thuốc ra.

Ma ma tới lấy phương thuốc cho Hoàng hậu, nhìn thấy cảnh đó, bèn hỏi ta sao không về Yến phủ.

Ta bảo, Yến Luật bảo ta cút đi.