“Lại bị nhốt?”
“Cửa bị kẹt. Loại khu tự phục vụ của ngân hàng, cửa kính ấy. Tôi rút tiền xong đẩy cửa, cửa không mở. Tôi dùng sức đẩy, vẫn không mở. Tôi dùng vai húc, húc ba lần mà cửa không nhúc nhích.”
“Cậu không bấm nút khẩn cấp à?”
“Có bấm. Không phản ứng. Người trực ca đêm chắc đang ngủ.”
“Không phải cậu ra khỏi nhà buổi sáng sao? Sao lại…”
“Tôi vòng đường đi rút tiền. Máy ATM nằm trên đường tôi đi làm. Bảy giờ rưỡi tôi vào, tám giờ hai mươi nhân viên ngân hàng tới mở cửa mới ra được.”
“Cửa bị kẹt thế nào?”
“Trong rãnh cửa mắc một đồng xu. Một tệ.”
“Ai nhét vào?”
“Không biết. Nhưng ngân hàng trích xuất camera, là một đứa trẻ tối hôm trước nghịch ngợm nhét vào khe cửa.”
Tôi dừng một chút.
“Chị Tống, hôm đó tôi ghi lý do là ‘Hệ thống ngân hàng bất thường’.”
“Tôi thấy cũng không tính là nói dối.” Cô ấy nói.
“Lý do thứ hai mươi ba.” Trịnh Hạc Niên hơi nghiêng người về phía trước.
Đúng. Lý do thứ hai mươi ba.
Chính là chuyện “bị nhóm phù rể đuổi qua ba con phố”.
Từ sau khi Trần Hạo hỏi ra, tất cả mọi người đều chờ lý do này.
Tôi hít sâu một hơi.
“Ngày 12 tháng 8. Hôm đó là thứ Bảy.”
“Thứ Bảy cậu cũng đi muộn?”
“Thứ Bảy tuần đó phải tăng ca.” Tôi nói. “Dự án đang gấp tiến độ.”
“Ừ.”
“Lúc tôi ra khỏi nhà, dưới tòa nhà trong khu dân cư đang tổ chức đám cưới. Khách sạn nằm ngay dãy cửa hàng thương mại tầng dưới.”
“Sau đó?”
“Sau đó tôi mặc một chiếc sơ mi trắng.”
Biểu cảm của cả phòng bắt đầu trở nên vi diệu.
“Khi tôi đi ngang qua cửa khách sạn — tốc độ rất nhanh, chỉ là đi bộ bình thường — bó hoa cưới của cô dâu bị ném ra ngoài.”
“…Đập trúng người cậu?”
“Đập trúng đầu tôi.”
Trong phòng họp vang lên một tiếng “ồ…” đồng loạt.
“Tôi theo phản xạ đưa tay đỡ. Chỉ một cái như vậy.”
“Sau đó?”
“Sau đó nhóm phù rể của chú rể — sáu người — xông ra.”
“Tại sao?”
“Họ tưởng tôi đến cướp cô dâu.”
“Dựa vào đâu?”
“Sơ mi trắng, đỡ bó hoa cưới, ngoại hình cũng tạm được…”
“‘Ngoại hình cũng tạm được’ là tự cậu nói đấy nhé.” Triệu Khải chen miệng.
“Nhìn camera là biết.” Tôi không đổi sắc mặt, tiếp tục nói. “Lúc sáu phù rể đuổi ra, cô dâu đứng sau hét lên. Tôi không nghe rõ cô ấy hét gì, nhưng rõ ràng nhóm phù rể đã nghe thành ‘Mau chặn anh ta lại’.”
“Cậu chạy à?”
“Không chạy thì đứng chờ bị đánh sao? Sáu người, chiều cao trung bình một mét tám, mặc đồng bộ vest xám. Đội hình ấy chẳng khác gì một đội quản lý trật tự đô thị được huấn luyện bài bản.”
“Chạy bao xa?”
“Ba con phố.” Tôi nói. “Cuối cùng tôi chạy vào một quán mì. Tôi trèo ra ngoài từ bếp sau.”
Cả phòng đã cười nghiêng ngả.
Tổng giám đốc Phương cười đến ho, dùng khăn giấy che miệng.
Trần Hạo cười đến chảy nước mắt.
Điện thoại Triệu Khải tuột khỏi tay rơi xuống đất, nhưng cậu ta chẳng còn tâm trí nhặt.
Ngay cả Tống Vi — cũng cười. Cười thật sự. Không phải kiểu khóe môi hơi động, mà là vai cũng run lên.
Còn Trịnh Hạc Niên?
Trịnh Hạc Niên dùng tay che mặt.
Không nhìn thấy biểu cảm.
Nhưng vai ông ấy cũng đang run.
Qua một lúc lâu, ông ấy mới bỏ tay xuống.
Mắt hơi đỏ.
Không phải vì tức. Là vì cười.
“Sau đó cậu…” Ông ấy hắng giọng, cố gắng khôi phục uy nghiêm của lãnh đạo. “Báo cảnh sát à?”
“Không.” Tôi nói. “Sau khi chạy thoát, tôi vòng một vòng lớn từ quán mì trở lại. Nhóm phù rể đã giải tán. Tôi đến công ty muộn một tiếng rưỡi.”
“Cậu ghi lý do gì?”
“‘Trên đường gặp tình huống đột xuất’.”
“Tại sao không ghi sự thật?”
“Tổng giám đốc Trịnh.” Tôi chân thành nhìn ông ấy. “Nếu ông là nhân sự, nhìn thấy một người ghi ‘bị nhóm phù rể đuổi qua ba con phố’ — ông có tin không?”
Trịnh Hạc Niên im lặng ba giây.
“Trước đây không tin.” Ông ấy nói. “Bây giờ tin rồi.”
Đúng lúc này trà sữa được đưa tới.
Bốn mươi cốc. Tổng giám đốc Phương gọi.
Cô gái lễ tân đẩy hai xe đồ ăn vào, nhìn thấy tình hình trong phòng họp — tất cả mọi người ngả nghiêng trên ghế thoải mái như đang nghỉ giữa hiệp một trận bóng — cả người đều sững lại.
“Để ở đây đi.” Tổng giám đốc Phương gọi.
Trà sữa được phát xong, bốn mươi người mỗi người một cốc, phòng họp biến thành một buổi trà đàm siêu lớn.
Trịnh Hạc Niên cầm trà sữa, hút một ngụm.
Bình thường ông ấy chỉ uống nước kỷ tử.
Hôm nay phá lệ.
“Tiếp tục.” Ông ấy nói.
Lý do thứ hai mươi bốn. Lý do thứ hai mươi lăm. Lý do thứ hai mươi sáu.
Lý do nào cũng vô lý, chỉ khác nhau về mức độ.
Có lý do vô lý đến mức khiến người ta bật cười — tầng trên rò nước làm ngập tủ quần áo, tôi phải mặc đồ ngủ sang trung tâm thương mại đối diện công ty mua quần. Có lý do vô lý đến mức khiến người ta cạn lời — bị nhận nhầm là nhân viên giao đồ ăn, bị gọi thúc giục bảy cuộc điện thoại. Cũng có lý do vô lý đến mức khiến người ta khâm phục — trên đường thấy tai nạn xe nên dừng lại tạm thời điều tiết giao thông, kết quả bị chủ xe tưởng là kẻ ăn vạ, túm rách cả quần áo.
Tôi giống như một người kể chuyện, kể từng lý do một.
Người trong phòng họp giống khán giả theo dõi phim dài tập, nghe từng lý do một.
Trà sữa uống hết, có người bắt đầu gọi đồ ăn giao tới.
Mười hai giờ rưỡi, bụng ai đó réo lên một tiếng.
