Giọng văn của bà ta, mang theo sự tự đắc của một kẻ đắm chìm trong ánh hào quang quá khứ.

Tôi nhìn những dòng chữ này, chỉ thấy buồn nôn.

Bà ta chỉ nhớ cái tốt của tôi, mà quên mất những cái “tốt” đó, được xây dựng trên tiền đề gì.

Là trên tiền đề họ yên tâm thoải mái coi tôi như một người giúp việc miễn phí và một cỗ máy rút tiền.

Nửa sau của bức thư, chuyển giọng, bắt đầu than nghèo kể khổ.

Bà ta nói, kể từ khi bán nhà, chuyển vào căn phòng trọ vừa nhỏ vừa rách nát đó, cuộc sống của bà ta chưa ngày nào được yên ổn.

Chu Hạo ngày nào cũng ở nhà uống rượu giải sầu, say xỉn rồi thì nổi cáu, đập phá đồ đạc.

Chu Lệ cũng ngày nào cãi nhau với bà ta, oán trách bà ta lúc trước không nên quá tham lam, đẩy sự việc đến mức không thể cứu vãn.

“… Đời tôi, chưa bao giờ phải sống những ngày tháng khổ sở thế này.”

“Đêm nào tôi nằm mơ, cũng mơ thấy chúng tôi vẫn còn sống trong căn nhà lớn đó.”

“Cô làm sẵn một bàn đồ ăn ngon, cười gọi chúng tôi ra ăn cơm.”

“Từ Thấm, tôi biết, là tôi sai.”

“Là tôi quá tham lam, không nên nhòm ngó món tiền hồi môn đó của cô.”

“Nếu thời gian có thể quay trở lại, tôi nhất định sẽ không để Hạo tử đi lấy tấm thẻ đó của cô.”

“Gia đình chúng ta, sống những ngày tháng tốt đẹp, thì tốt biết bao.”

Cuối bức thư, mới là mục đích thực sự của bà ta.

“… Nghe nói cô bây giờ sống rất tốt, lại kết hôn rồi, chồng hiện tại của cô là một đại luật sư, rất có bản lĩnh.”

“Từ Thấm, tôi biết cô tâm tính hiền lành.”

“Cô có thể… nể tình Hạo tử từng là chồng cô, mà kéo nó thêm một tay không?”

“Bây giờ nó gánh một đống nợ, ngày nào cũng bị người ta đòi nợ. Cứ tiếp tục thế này, nó sẽ bị ép chết mất.”

“Cô nói với người chồng luật sư của cô, bảo anh ta giúp Hạo tử tìm một công việc đi. Việc gì cũng được, miễn là có tiền trả nợ.”

“Coi như tôi… cầu xin cô.”

Xem xong bức thư, tôi gấp gọn gàng lại, cho vào phong bì.

Tôi không tức giận, cũng không đồng cảm.

Tôi chỉ thấy, thật đáng buồn.

Triệu Tú Mai cho đến tận ngày hôm nay, vẫn chưa thực sự nhận ra mình sai ở đâu.

Thứ bà ta hối hận, không phải là lòng tham của mình.

Bà ta hối hận vì, lòng tham của mình không được thỏa mãn, ngược lại còn rước họa vào thân.

Thứ bà ta nhớ thương, không phải là “cô con dâu tốt” là tôi.

Thứ bà ta nhớ thương, là một “cỗ máy rút tiền” có thể bị bà ta tùy ý sai bảo, vòi vĩnh vô tận.

Bà ta cầu xin tôi giúp đỡ, không phải vì bà ta thực sự cùng đường mạt lộ.

Mà vì, trong nhận thức của bà ta, tôi vẫn là cô Từ Thấm “mềm lòng” ngày nào.

Chỉ cần bà ta bán thảm, giả vờ đáng thương, tôi sẽ lại giống như trước đây, thỏa hiệp, lùi bước.

Đáng tiếc, bà ta đã tính sai rồi.

Tôi cầm phong bì, đi vào bếp.

Tôi bật bếp ga, ngọn lửa xanh nhảy múa trên mặt bếp.

Tôi ném bức thư đó vào lửa.

Giấy viết thư nhanh chóng cuộn lại, cháy đen, cuối cùng hóa thành một làn khói xanh.

Tôi nhìn làn khói đó, tan biến trong không khí, cũng cuốn theo chút liên hệ cuối cùng giữa tôi và nhà họ Chu.

Tôi cầm điện thoại lên, gọi cho mẹ.

“Mẹ, cuối tuần mẹ rảnh không? Chúng ta đi xem bộ phim mới ra mắt nhé.”

“Được chứ, mẹ đang định nói với con đây!”

Trong điện thoại, truyền đến tiếng cười sảng khoái của mẹ tôi.

Ánh nắng xuyên qua cửa sổ phòng bếp, rọi lên mặt tôi.

Ấm áp vô cùng.

Quá khứ, đã qua rồi.

Tương lai của tôi, là một khoảng trời tươi sáng.

**14**

Tôi ngỡ rằng, đốt đi bức thư đó, là đốt đi mọi nghiệt duyên liên quan đến quá khứ.

Nhưng cuộc đời, luôn thích sắp đặt những cuộc hội ngộ đầy mỉa mai một cách tình cờ.

Đó là một buổi chiều thứ sáu, tôi và Luật sư Trần hẹn nhau đi ăn tối, kỷ niệm một năm ngày cưới.

Tôi tan làm sớm, đến một nhà hàng Pháp nổi tiếng ở trung tâm thành phố đợi anh.

Nhà hàng nằm trên tầng cao nhất của một trung tâm thương mại cao cấp, không gian thanh lịch, tầm nhìn rộng mở.

Tôi chọn một chỗ ngồi cạnh cửa sổ, có thể nhìn bao quát toàn bộ khung cảnh hoàng hôn của thành phố.

Tôi vừa ngồi xuống chưa được bao lâu, một người mặc đồng phục lao công của trung tâm thương mại, đẩy xe dọn vệ sinh bước tới.

Cô ấy cúi đầu, cặm cụi dùng cây lau nhà dọn dẹp sàn nhà.

Ban đầu tôi không chú ý.

Cho đến khi cô ấy đến gần tôi, ngẩng đầu lên, định nhắc tôi cẩn thận sàn trơn, thì bốn mắt chúng tôi chạm nhau.

Không khí nháy mắt đông cứng.

Là Chu Lệ.

Cô ta mặc bộ đồng phục lao công màu xám, tóc buộc túm tùy tiện ra sau gáy, khuôn mặt hiện rõ vẻ mệt mỏi và tiều tụy.

Hoàn toàn không còn bóng dáng cô đại tiểu thư sống trong nhung lụa, hống hách ngang ngược ngày nào.

Nhìn thấy tôi, cô ta cũng sững sờ.

Trong ánh mắt, đầy sự bàng hoàng, xấu hổ và không chốn dung thân.

Cô ta theo bản năng muốn trốn, nhưng đã không kịp nữa.

Khuôn mặt cô ta, lập tức đỏ bừng, đôi tay đẩy xe dọn vệ sinh cũng đang run rẩy.

“Chị… Cô… Cô Từ.”

Cô ta lắp bắp, không biết nên xưng hô với tôi thế nào.

Tôi nhìn cô ta, trong lòng trăm mối ngổn ngang.

Đây chính là cô gái từng vì một chiếc Porsche mà xúi giục cả nhà tính kế tiền hồi môn của tôi.

Đây chính là cô gái từng chửi rủa tôi là người phụ nữ tâm cơ, rắn rết trong nhóm họ hàng.