Ta là công chúa thực sự, lưu lạc chốn nhân gian.

Về sau, phụ hoàng lâm bệnh nặng, cần đến máu tim của người cùng chung huyết thống, công chúa giả liền sai người đến đón ta hồi cung.

Chúng nhân đều nói công chúa giả rộng lượng, vì phụ hoàng mà cam lòng nhường ngôi.

Phụ hoàng sủng ái nàng, quyền quý mến mộ nàng, khắp chốn đều tôn vinh nàng.

Chỉ có ta, sau khi bị lấy máu tim, lại bị công chúa giả âm thầm phái người hạ độc, lặng lẽ bỏ mạng trong cung điện hoang lạnh.

Ba ngày sau khi ta c h ết, t h i t h ể mới được phát hiện.

Oán khí sâu nặng, hồn phách trôi dạt, mãi chẳng tiêu tan.

—Cho đến khi mở mắt ra lần nữa, ta trở về ngày công chúa giả đón ta vào cung.

1

Khi Hoài Nhu đến đón, ta đang giặt áo tại xưởng giặt của cung.

Vô số cung nhân bao vây cả xưởng giặt, nhìn người quyền quý đứng trước mặt bằng ánh mắt kinh ngạc.

Dưới ánh mặt trời, công chúa Hoài Nhu khoác lên mình bộ y phục xa hoa tinh xảo, trên váy thêu hoa mẫu đơn sang trọng và quý phái, vô cùng lộng lẫy.

Nhưng gương mặt nàng còn quyến rũ và kiều diễm hơn, mang vẻ quý phái bẩm sinh được chạm khắc từ nhỏ trong nhung lụa, dễ dàng khiến những đóa mẫu đơn phải lu mờ.

Hoài Nhu mỉm cười nhìn ta, chậm rãi bước đến và nói:

“Tỷ tỷ, tỷ đã chịu nhiều khổ cực rồi.”

Ta mặc trên người bộ y phục đã bạc màu, vô cảm nhìn nàng.

Ngày hôm đó, Hoài Nhu đưa ta ra khỏi xưởng giặt, thay cho ta bộ y phục đẹp đẽ, trang sức tinh xảo và xa hoa.

Kiếp trước, chính những ân huệ nhỏ nhặt này khiến ta xem nàng như người tốt nhất trên đời.

Vì vậy, sau khi trở về cung, phụ hoàng hỏi ta có muốn khôi phục vị trí trưởng công chúa của mình hay không, ta từ chối và chỉ xin phong làm một quận chúa.

Bởi vì ta không muốn làm Hoài Nhu đau lòng.

Có lẽ vì thấy ta trầm ngâm, Hoài Nhu vẫy tay trước mặt ta, nở nụ cười hỏi:

“Tỷ tỷ, những món trang sức này, tỷ không thích sao?”

Ta nhìn nàng, chậm rãi nở nụ cười lạnh lùng:

“Thích, cảm ơn muội.”

Hoài Nhu nhìn vẻ mặt của ta, sững người.

2

Phụ hoàng bệnh nặng, tình thế vô cùng cấp bách.

Vì thế, ngay sau khi tìm thấy ta, Hoài Nhu không ngừng thúc ngựa chạy gấp về kinh thành.

Dọc đường, Hoài Nhu kể cho ta nghe về thân phận của mình, vừa kể vừa khóc:

“Muội phải hao tâm tổn sức mới tìm được tỷ ở nhân gian. Tỷ tỷ, bao nhiêu năm qua, tỷ đã chịu khổ rồi.”

Nàng khóc như hoa lê đẫm lệ, còn ta nghe mà mặt không chút cảm xúc.

Bởi vì trong lòng ta rõ hơn ai hết, nàng ta đang nói dối.

Hoài Nhu, nàng công chúa giả này, vốn là con của một nhũ mẫu hèn mọn.

Nhũ mẫu đó là người do Chương Quý phi đích thân tìm cho mẫu thân ta.

Khi ấy, mẫu thân ta sắp sinh, Chương Quý phi “tốt bụng” tìm cho bà một nhũ mẫu có dòng sữa dồi dào nhất ở Thượng Kinh.

Chương Quý phi đã ngầm liên kết với người nhũ mẫu này, bàn bạc sau khi mẫu thân sinh ta ra thì sẽ tráo ta ra ngoài, rồi đưa con của người nhũ mẫu đó vào cung.

Sau khi ta bị lưu lạc bên ngoài hoàng cung, thực chất bao nhiêu năm qua, Chương Quý phi và Hoài Nhu vẫn luôn biết rõ ta đã trải qua những gì, gặp phải chuyện gì.

Bọn họ vẫn luôn phái người giám sát hành tung của ta, đôi khi còn hứng thú thêm chút khổ nạn vào cuộc sống của ta để mua vui.

Ta sống lưu lạc bên ngoài hoàng cung suốt mười bốn năm, số phận gian nan, chịu đủ mọi cay đắng.

Dưỡng phụ và dưỡng mẫu mất sớm, ta dựa vào cơm ăn nhờ từng nhà mà gắng gượng lớn lên. Để sống sót, ta từng ăn bánh bao thiu, uống nước bẩn.

Việc nặng nhọc gì ta cũng làm, miễn sao có được bữa ăn.

Thân hình mười bốn tuổi nhỏ xíu vì dinh dưỡng kém, mặt mày vàng vọt, đôi tay chai sạn đầy vết hằn.

Sau này, khi phụ hoàng bất ngờ mắc phải chứng bệnh nan y, cần máu tim của người thân cùng huyết thống để trị bệnh, Chương Quý phi và Hoài Nhu lập tức nghĩ đến ta, nên đón ta trở về cung.

Lúc này, thấy ta ít nói, Hoài Nhu chỉ nghĩ tính tình của ta kỳ quặc nên cũng lười nói thêm, nhắm mắt nghỉ ngơi.

Đến chiều hôm sau, xe ngựa cuối cùng cũng chậm rãi tiến vào hoàng cung.

Cung nhân dìu ta xuống xe, ta nhìn những bức tường đỏ khóa kín trước mắt, mọi thứ đều giống hệt như kiếp trước.

Hoài Nhu đưa ta thẳng đến tẩm điện của phụ hoàng.

Phụ hoàng bệnh nặng quá bất ngờ, vô cùng suy yếu, chỉ có thể nằm trên giường bệnh.

Trước khi vào tẩm điện, Hoài Nhu dùng giọng nói chứa chút uy hiếp bảo ta:

“Phụ hoàng là thiên tử, lời nào nên nói, lời nào không nên nói, tỷ tự mình suy xét.”

Ta gật đầu.

Hoài Nhu lúc này mới đưa ta vào trong. Nàng đứng cạnh ta, trước giường phụ hoàng, nhẹ nhàng gọi:

“Phụ hoàng, phụ hoàng.”

Một lúc sau, phụ hoàng từ từ mở đôi mắt hơi mờ đục, nhìn về phía chúng ta.

Người là thiên tử, tuy hiện tại yếu đuối, nhưng vẫn toát lên khí thế uy nghi của bậc đế vương.

Người nhìn ta hồi lâu:

“Ngươi là… Hoài Chân?”

Ta rụt rè gật đầu. Phụ hoàng vẫy tay gọi ta:

“Lại đây, đến gần một chút.”

Ta tiến thẳng đến giường của ngài, tự mình đưa tay nắm lấy tay người:

“Người thật sự là phụ hoàng sao?”

Ta vừa nói, vừa dùng ánh mắt ngây thơ, lạc lõng nhìn người. Hoài Nhu đứng bên cạnh, sắc mặt hơi biến đổi, nhẹ trách mắng:

“Tỷ tỷ, không được vô lễ.”

Ta sợ hãi biến sắc, lập tức quỳ xuống đất, cầu xin Hoài Nhu tha thứ:

“Công chúa, xin đừng giận. Ta không biết phép tắc, cầu xin công chúa đừng trách ta!”

Ta vừa nói vừa run rẩy khóc.

Hoài Nhu mặt trắng bệch, tiến tới, ta sợ hãi lùi lại liên tục:

“Đừng đánh ta, ta không dám nữa, không dám nữa!”

Giọng phụ hoàng từ giường bệnh trầm xuống:

“Hoài Nhu, ngươi lui ra trước.”

Hoài Nhu sững sờ, sắc mặt càng trắng bệch. Nàng cúi mình trước phụ hoàng, sau đó quay người rời đi.

Chỉ là trước khi rời khỏi, nàng nhìn ta bằng ánh mắt sâu xa.

3

Phụ hoàng nhìn ta, bảo ta đến gần hơn.

Ta lại tiến thẳng tới, ngồi ngay trên giường của người.

Phụ hoàng đưa tay nắm lấy tay ta, chăm chú nhìn.

Đôi tay của ta xấu xí, đầy vết sẹo và chai sạn, hoàn toàn không giống tay của một đứa trẻ mười bốn tuổi.

Phụ hoàng mắt hơi ướt:

“Ngươi đã trải qua những gì?”

Ta mỉm cười nói:

“Không sao đâu, phụ hoàng. Chỉ cần ban ngày giặt ba mươi bộ y phục, ban đêm lên núi hái thảo dược bán cho hiệu thuốc, là ta có thể ăn một bữa ngon.”

Phụ hoàng nhìn ta sững sờ, giọng đã pha chút nghẹn ngào:

“Ồ? Ăn được món gì ngon?”

Ta cười càng ngọt ngào:

“Ta có thể ăn một bát mì dương xuân, còn có thể ăn thêm một cái bánh bao hành.”

Ta nói:

“Thỉnh thoảng chủ quán tốt bụng, còn cho ta một chút tóp mỡ, thơm lắm.”

Phụ hoàng nắm tay ta siết nhẹ, giọng trầm uất:

“Ngươi chịu khổ nhiều rồi.”

Ta nói:

“Công chúa Hoài Nhu bảo rằng người bệnh nặng, cần máu của ta để cứu mạng.

Người cứ lấy máu của ta đi”

Ta nói, giọng đều đều, mắt đỏ hoe:

“Sống thật sự quá mệt mỏi rồi, chỉ cần người có thể sống tốt, ta cũng mãn nguyện.”

Ánh mắt phụ hoàng đỏ lên, xoa nhẹ đầu ta:

“Đứa trẻ ngốc, đừng nghĩ linh tinh.”

Khi rời khỏi tẩm điện, công chúa Hoài Nhu đang đứng đợi dưới điện.

Ánh mắt nàng nhìn ta tràn đầy vẻ lạnh lùng và chán ghét không hề che giấu.

Ta coi như không thấy.

Khác với kiếp trước, kiếp này, ta được sắp xếp ở điện Lâm Hoa, cách điện Trường Lạc của Hoài Nhu không xa.

Thân thể phụ hoàng dù bệnh nặng, nhưng việc lấy máu tim không thể vội vàng, trước hết cần bồi dưỡng cơ thể ta, bảo đảm máu ta đủ khỏe mạnh.

Vì vậy, thời gian sau đó, ta bắt đầu hưởng những ngày tháng nhung lụa.

Phụ hoàng ngày nào cũng triệu ta đến bầu bạn.

Có lúc người hỏi ta đã trải qua những gì ở bên ngoài cung, có lúc lại hỏi ta thích ăn món gì, và nhiều khi, người chỉ yên lặng nhìn ta, ánh mắt đầy vẻ từ ái và dịu dàng.

Kiếp trước, ta nghe lời Hoài Nhu, lần đầu gặp phụ hoàng, ta chỉ nói mình sống tốt bên ngoài cung, bảo người đừng lo lắng.

Vì thế, dù phụ hoàng áy náy với ta, nhưng nỗi áy náy đó nhanh chóng tiêu tan.

Ta không được sủng ái, sau khi bị lấy đi máu tim, cơ thể ta luôn yếu đuối, bệnh tật liên miên.

Phụ hoàng sắp xếp cho ta sống trong điện Thanh Tâm hẻo lánh, bên cạnh chỉ có một cung nhân xuất hiện vào giờ đưa cơm, ba bữa mỗi ngày mà thôi.

Cuối cùng, một cung nữ cho ta ăn bát yến chưng có độc hạc đỉnh hồng, ta cứ thế mà chết thảm trong cung điện.

Vậy nên, nếu muốn nghịch chuyển số mệnh, tuyệt đối không thể để lấy đi máu tim này.