Ngay trong ngày, tôi bảo Hà Quân ra ngân hàng thanh toán nợ gốc quá hạn và tiền lãi phạt.

Lại cử Triệu Thành đến từng nhà cung cấp thương lượng lịch trình trả nợ.

Chỗ Trần Đại Long, hôm trước tôi đã đến tìm hắn ta rồi.

75 vạn tiền gốc cộng tiền lãi, tổng cộng 91 vạn, tôi trả đứt một cục ngay trước mặt hắn.

Trần Đại Long là một kẻ lõi đời, sau khi nhận tiền thì buông một câu hỏi tôi: “Cậu là em trai hắn à?”

“Ừ.”

“Lúc mượn tiền anh cậu bảo em trai đi làm thuê cho công ty nhỏ.”

“Ừ.”

“Trông cậu chẳng giống đứa đi làm thuê chút nào.”

“Không giống.”

Hắn bật cười.

“Được rồi, sòng phẳng rồi. Lần sau hắn có đến vay, tôi cũng không tiếp.”

3,8 triệu tệ.

Cứu một gia đình từng gạch tên tôi khỏi hộ khẩu.

Khoản tiền này với tôi không phải là không gánh nổi.

Nhưng ý nghĩa của nó vượt xa con số đó.

Nó đại diện cho việc — trong cái gia đình này, kẻ từng bị ngó lơ, bị hy sinh, bị bắt phải “nhường một chút”, cuối cùng lại trở thành người duy nhất có khả năng đứng vững.

Tối hôm ký xong giấy tờ, mẹ nắm chặt tay tôi, khóc sướt mướt hồi lâu.

Bà cứ lặp đi lặp lại một câu: “Mẹ xin lỗi con.”

Tôi không nói gì.

Không phải là không tha thứ.

Mà là không biết phải tha thứ thế nào.

Bố từ đầu đến cuối không rơi một giọt nước mắt, cũng chẳng nói tiếng xin lỗi.

Lúc tôi rời đi, ông chỉ buông đúng một câu.

“Thằng Hai, cảm ơn con.”

Một người cha 64 tuổi nói tiếng cảm ơn với cậu con trai 33 tuổi.

Hai chữ này nặng hơn bất kỳ lời xin lỗi nào.

Bởi vì ông chưa từng nói bao giờ.

Thương vụ hợp tác với Triều Hoa tiến triển đúng như dự kiến.

Thứ Hai tuần sau, ký thỏa thuận khung.

Địa điểm tại tầng 47 tòa nhà Quốc Mậu.

Phía Tập đoàn Triều Hoa cử ba lãnh đạo cấp cao, hai luật sư.

Bên tôi có tôi, Triệu Thành, Hà Quân.

Chu Kiến Quốc với tư cách là Giám đốc độc lập tham dự.

Lễ ký kết diễn ra chóng vánh.

Nhưng ký xong, Chu Kiến Quốc kéo tôi ra một góc.

“Nghe nói chuyện của Lâm Diệu giải quyết xong rồi?”

“Xong rồi chú.”

“Cậu bỏ tiền?”

“Vâng.”

“Hơn 3 triệu?”

“3,8 triệu.”

Ông ta nhìn tôi chằm chằm vài giây.

“Con gái tôi gả vào nhà đó — bây giờ tôi hơi do dự.”

“Chú, đó là chuyện của anh cả và Chu Mỹ.”

“Không, đó cũng là chuyện của cậu.” Ông ta nói, “Hôm ở khách sạn Hòa Bình tôi thấy cậu ngồi co ro ở góc, cả nhà không ai nhìn cậu lấy nửa con mắt. Lúc đó tôi đã thấy cái gia đình này có vấn đề. Sau đó biết thân phận thật của cậu — sếp Lâm à, nói thật nhé, nếu công ty của anh cả cậu là do cậu quản, tôi lại thấy yên tâm.”

“Công ty chuyển sang tên cháu rồi.”

“Tôi biết.” Ông ta vỗ vai tôi, “Thế nên đám cưới này, tôi để Tiểu Mỹ tự quyết định. Nhưng với một điều kiện — sau này mọi chuyện của Lâm Diệu, cậu phải quản cho được.”

“Quản được ạ.”

“Được.”

Chu Kiến Quốc rời đi.

Vốn đầu tư của Triều Hoa được giải ngân trong vòng một tuần.

Định giá công ty từ 400 triệu tăng lên 580 triệu tệ.

Tỷ lệ cổ phần cá nhân của tôi sau khi pha loãng vẫn chiếm 51%.

Tài sản ròng trên sổ sách — xấp xỉ 300 triệu tệ.

300 triệu tệ.

Trong khi ba tháng trước, thân phận của tôi trong nhóm chat gia đình vẫn là “thằng con thứ làm sale công ty nhỏ”.

Ngày thứ ba sau khi ký hợp đồng, một tờ báo trong ngành đăng bài: “Tập đoàn Triều Hoa rót vốn đầu tư chiến lược vào ngôi sao sáng trong chuỗi cung ứng – Công nghệ Minh Xuyên”.

Công nghệ Minh Xuyên — công ty của tôi.

Trong bài báo có tên tôi, có cả ảnh của tôi.

Chẳng mấy chốc bài báo đã lan truyền khắp giới trong ngành.

Và rồi — chuyện gì đến cũng phải đến — lọt vào nhóm chat họ hàng nhà họ Lâm.

Tối hôm đó, điện thoại của tôi lại réo liên hồi.

Nhưng lần này không phải điện thoại đòi nợ, không phải thay phiên nhau gây sức ép, không phải bắt tôi “nhường một chút”.

Mà là một loạt tin nhắn:

“Tiểu Thần! Người trên báo này là cháu hả?”

“Thằng Hai, công ty mày được Triều Hoa đầu tư à?!”

“Công nghệ Minh Xuyên? Định giá 580 triệu tệ?!”

“Trời đất ơi…”

Nhóm chat gia đình bùng nổ.

Tin nhắn nhảy liên tục, tốc độ còn nhanh hơn lúc chia tài sản mùng Một Tết.

Cô ba gửi 3 cái tin nhắn thoại dài 60 giây.

Chú hai gửi một đoạn văn dài, cuối câu nào cũng là dấu chấm than.

Em họ con nhà cô cả, em họ con nhà chú hai, mấy người họ hàng bên đằng ngoại — đều thi nhau trồi lên.

Bảy cô tám dì, lúc đón Tết cũng không thấy ai hoạt động năng nổ đến thế.

Bố chỉ nhắn đúng một chữ trong nhóm.

“Ừ.”

Mẹ gửi một tin: “Con trai tôi quả là có tiền đồ! Tôi đã bảo từ lâu rồi mà!”

Tôi nhìn tin nhắn đó, cười khổ một cái.

Bảo từ lâu rồi?

Câu bà bảo từ lâu là “Đừng có về thêm phiền phức” thì có.

Anh cả không nói câu nào trong nhóm.

Nhưng anh ta cập nhật trạng thái WeChat.

Một bức ảnh chụp tòa nhà văn phòng Công nghệ Minh Xuyên, kèm dòng chữ: “Công ty của em trai, anh em đồng lòng tát cạn biển Đông!”

Lúc Trần Tri Hạ chụp màn hình gửi tôi, cô ấy chỉ bình luận ba chữ: “Mặt dày thật.”

Tôi không trả lời.

Một tuần sau đó, “sự ấm áp” đến từ các thể loại họ hàng ùa về như bão lũ.

Đủ các thể loại tiệc tùng mời mọc.

Đủ các thể loại ướm hỏi hợp tác.