“Sau đó… sau đó Vương Đức Phát quay đầu kể cho sáu người…”

“Rồi sao?”

“Rồi sáu người ấy kể cho mười hai người…”

“Bố.”

“Bây giờ cả vòng chiến hữu đều biết rồi.”

Tôi đưa điện thoại ra xa.

Hít sâu.

Một, hai, ba.

“Bố,” giọng tôi vô cùng bình tĩnh, “những chuyện ấy có quy định bảo mật—”

“Bố không nói chi tiết! Bố chỉ nói bốn chữ!”

“Bốn chữ nào?”

“Người lập công hạng nhất!”

Tôi nhắm mắt.

Bốn chữ ấy đúng là không vi phạm quy định bảo mật.

Nhưng đủ khiến cả vòng chiến hữu nổ tung.

“Cho nên,” tôi xoa thái dương, “hôm nay tới ăn cơm không chỉ có Vương Đức Phát?”

Khương Quốc Đống lại im lặng.

“Khoảng… bảy tám người?”

“Bảy tám người gì?”

“Bảy tám người… muốn gặp con.”

“Bố. Con là bảo vệ. Không phải gấu trúc. Không cần triển lãm.”

“Con có tới không! Không tới bố gả Noãn Noãn cho người khác đấy!”

“…Con tới.”

Buổi trưa.

Tới nhà Khương Quốc Đống, trước cửa đỗ sáu chiếc xe.

Tôi đếm.

Sáu chiếc.

Đẩy cửa vào, trong phòng khách ngồi mười hai người.

Mười hai.

Cộng thêm hai vợ chồng Khương Quốc Đống là mười bốn.

Phòng khách nhà họ tính hết cỡ chỉ ngồi được tám người.

Lúc này có sáu người phải đứng.

Thấy tôi bước vào, mười hai đôi mắt đồng loạt quay sang.

“Tới rồi tới rồi tới rồi!” Vương Đức Phát là người đầu tiên xông tới, nắm chặt tay tôi, lực tay chẳng khác gì kìm sắt, “Anh em Sói Xám! Lần trước chưa kịp nói chuyện tử tế—”

“Tới rồi à? Mau ngồi, mau ngồi!”

“Đây là con rể Quốc Đống à? Đúng là có tinh thần!”

“Cậu thanh niên này nhìn một cái là biết xuất thân quân ngũ, đứng thẳng như cây lao—”

Tôi bị một đám đàn ông trung niên và cao tuổi vây kín.

Mười hai đôi tay lần lượt bắt tay tôi.

Khương Quốc Đống đứng phía sau đám đông, hai tay khoanh trước ngực, cằm hơi nâng.

Tư thế ấy—

Đúng vậy.

Ông đang khoe.

Ba năm trước, chính trong phòng khách này, ông nói trước mặt họ hàng rằng “Việc tôi hối hận nhất đời này”.

Bây giờ đứng đúng vị trí đó, ông chỉ hận không thể khắc câu “con rể tôi là người lập công hạng nhất” lên trán.

Tôi nhìn dáng vẻ ấy của ông, dở khóc dở cười.

Mẹ tôi nói đúng—

Con người Khương Quốc Đống, lúc chê người thì không chút nương tay, lúc khen người cũng chẳng có giới hạn.

Đúng là một ông bố vợ cực đoan.

Bữa trưa vô cùng náo nhiệt.

Canh sườn, thịt kho, cá chua ngọt, bày kín cả bàn.

Mẹ vợ tôi, Vương Tú Lan, tất bật trong bếp, cười tươi như hoa.

Khương Noãn cũng tới, ngồi cạnh tôi.

Vừa bước vào cửa cô ấy đã ngây người — cô ấy không biết hôm nay có nhiều người như vậy.

“Bố, bố làm gì thế?” Cô ấy lén đá Khương Quốc Đống một cái dưới bàn.

Khương Quốc Đống hoàn toàn không nhận ra, đang bận khoe với người khác: “Ngay từ lần đầu gặp thằng nhóc này, tôi đã cảm thấy nó không đơn giản—”

Tôi và Khương Noãn đồng loạt nhìn ông.

Biểu cảm hoàn toàn thống nhất: Bố đang nói cái gì thế?

Lần đầu gặp tôi, câu ông nói rõ ràng là: “Chỉ thế này thôi à?”

Nhưng ở hoàn cảnh này không tiện bóc mẽ.

Tôi chỉ có thể cúi đầu lặng lẽ ăn cơm.

Ăn được nửa bữa, Vương Đức Phát bỗng đứng dậy, nâng ly rượu.

“Hôm nay nhân cơ hội này, tôi đại diện các anh em có mặt kính Sói… kính Tiểu Lục một ly!” Ông hắng giọng, “Đám chúng tôi lúc đi lính chưa từng ra chiến trường, sau khi xuất ngũ thì ai bận việc người nấy. Nói thật, tới hôm nay mới biết hóa ra ngay bên cạnh chúng ta có một người anh hùng thật sự từng bước qua mưa bom bão đạn—”

Giọng ông nghẹn lại.

“Tiểu Lục, cậu chịu ấm ức rồi.”

Cả bàn nâng ly.

Tôi nhìn một vòng những gương mặt trung niên ấy.

Biểu cảm của họ rất nghiêm túc.

Không có lấy lòng.

Không có ý muốn bám víu.

Chỉ là một loại—

Kính trọng rất thuần túy.

Tôi đứng lên.

Nâng ly nước trái cây trước mặt — tôi thật sự không uống rượu.

“Cảm ơn các chú các bác.”

“Nhưng cháu thật sự không chịu ấm ức gì.”

Tôi nhìn Khương Quốc Đống.

“Bố vợ cháu đối xử với cháu khá tốt.”

Khương Quốc Đống sững ra.

Sau đó ông nhanh chóng cúi đầu, giả vờ tìm thứ gì đó.

Nhưng tôi thấy mũi ông đỏ lên.

Dưới bàn, tay Khương Noãn lặng lẽ nắm lấy tay trái tôi.

Đầu ngón tay nhẹ nhàng vuốt qua khớp ngón áp út cứng đờ.

Rất nhẹ.

Rất ấm.

Chương 8

Lại một tháng trôi qua.

Mùa thu đã vào sâu, sáng sớm và ban đêm đều bắt đầu có hơi lạnh.

Tôi ngồi trong phòng bảo vệ, ôm chiếc máy sưởi tay hình tượng binh mã trong lòng.

Trước cổng xuất hiện một chiếc xe mang biển quân đội.

Xe dừng trước chòi bảo vệ, cửa kính ghế sau hạ xuống.

Tần Chấn Bang.

“Lên xe.”

Tôi nhìn bộ đồng phục bảo vệ trên người mình, rồi lại nhìn chiếc xe quân đội.

“Thủ trưởng, còn một tiếng nữa tôi mới hết ca—”

“Tôi đã nói chuyện với lãnh đạo của cậu rồi.”

“…”

Tôi quay đầu nhìn về phía văn phòng quản lý bất động sản.

Quản lý Trương đang đứng sau cửa sổ, điên cuồng gật đầu với tôi.

Gật tới mức đầu sắp rơi xuống.

Tôi thở dài.

Lên xe.

Xe chạy hai mươi phút, dừng lại ở một nơi tôi thấy hơi quen mắt — đại viện quân khu.

Tần Chấn Bang đưa tôi vào một tòa nhà văn phòng, bước vào một phòng họp.

Bên trong có ba người đang ngồi.

Tất cả đều mặc quân phục.

Số ngôi sao trên quân hàm khiến tinh thần tôi lập tức chấn động.