Mẹ tôi đã có tuổi, không chịu nổi những cú ngã mạnh, lần này bà bị gãy chân, còn xương chậu thì bị nứt.

Với tình trạng này, bà chỉ có thể nằm trên giường, không thể lo chuyện của Thẩm Bạch Yên được nữa.

06

Mẹ tôi nói vì từng là người nhà nên không muốn truy cứu, nhưng tôi vẫn đến tìm chồng cũ.

Khi anh ta mở cửa, tôi nghe thấy tiếng khóc của trẻ con vọng ra từ bên trong.

Từ sau cánh cửa, một cái đầu nhỏ ló ra, chính là con gái tôi, Thẩm Bạch Yên.

Nhìn thấy tôi, con bé ngẩn người, rồi nhấc chân định bước ra ôm lấy tôi:

“Mẹ, mẹ đến đón con phải không?”

Con bé còn chưa kịp chạm vào tôi thì đã bị một bàn tay lớn kéo lại, rồi một cái tát nặng nề giáng xuống mặt con bé:

“Đồ súc sinh, nuôi mày bao nhiêu ngày nay mà nói chạy là chạy sao?”

Đánh xong con bé, anh ta bực bội phẩy tay:

“Cô đến đây làm gì? Không có việc gì thì cút đi!”

Chồng cũ không xem tôi ra gì, vẫn nhìn con gái bằng ánh mắt giận dữ.

Đứa trẻ vốn trước mặt tôi thường hay khóc lóc, la hét, giờ chỉ lặng lẽ rơi nước mắt, không dám khóc thành tiếng.

Rời mắt khỏi con gái, tôi quyết định giải quyết chuyện bồi thường trước:

“Chuyện Lý Kha đẩy mẹ tôi ngã xuống cầu thang, anh nghĩ sao? Có muốn bàn bạc không?”

“Bàn bạc? Đừng tưởng chúng tôi không biết, ở đây không có camera giám sát, cô không có bằng chứng, chỉ cần chúng tôi không thừa nhận, chẳng ai làm gì được chúng tôi!”

Thẩm Phong cười khẩy một tiếng, định đóng cửa lại.

Lúc đó, một người phụ nữ khoảng hai mươi tư, hai mươi lăm tuổi bước ra từ trong nhà, mặc một chiếc váy ngủ lụa màu hồng, chính là Lý Kha.

Cô tôi ôm đứa con vừa mới nín khóc, trên mặt hiện lên nụ cười nham hiểm:

“Bà cụ đã lớn tuổi như vậy rồi, tôi đẩy một cái chẳng phải là giúp các người sao? Lỡ bà ấy ngã chết thì các người chẳng phải đỡ được một gánh nặng sao?”

Tay Thẩm Phong đang đóng cửa khựng lại, khuôn mặt đầy mỡ của anh ta chuyển sang một biểu cảm tự cho là cưng chiều:

“Cô nói với cô tôi làm gì, đầu óc cô tôi cứng nhắc, nghĩ không thông đâu.”

Nghe hai người đó nói với giọng điệu châm chọc, tôi chỉ thở dài, đúng là “không phải người một nhà thì không vào cùng một cửa,” không thì sao họ lại có thể ở bên nhau lâu dài như vậy.

Bình tĩnh lấy điện thoại ra, tôi thao tác vài thứ rồi nhìn vào biểu cảm cứng đờ của hai người họ:

“Bây giờ tôi có bằng chứng rồi, bản ghi âm đã được lưu trữ ở nhiều nơi. Giờ chúng tôi có nói chuyện không?”

Nghe tôi nói vậy, hai người họ sững sờ.

Liếc nhìn nhau một hồi, Lý Kha dậm chân, ôm con quay vào nhà, không quên mắng con gái tôi:

“Mày đứng đó ngẩn ra làm gì? Không mau vào thay tã cho Gia Bảo! Đúng là cái thứ vô dụng như mẹ mày, không đẻ được con trai, toàn là đồ ăn hại!”

Khi ánh mắt tôi chạm phải ánh mắt con gái lần nữa, tôi thấy con bé nhìn tôi với ánh mắt đầy oán hận.

Quả nhiên, dù thế nào đi nữa, người mà con bé hận vẫn là tôi.

Tôi không nói gì, cũng không ngăn cản, chỉ nhìn con bé cẩn thận bước vào nhà.

Lo sợ lời của Lý Kha sẽ khiến tôi tức giận, chồng cũ nhìn tôi với ánh mắt lảng tránh:

“Cô rốt cuộc muốn gì?”

“Bồi thường đi.”

Tôi lạnh lùng báo một con số.

Chồng cũ nghĩ rất lâu, cuối cùng vẫn nghiến răng đồng ý.

Vừa chuyển tiền vừa cảnh cáo tôi:

“Chỉ lần này thôi, lần sau cô dám dùng lý do này để đòi tiền, coi chừng tôi tố cáo cô tội tống tiền!”

Tôi chẳng buồn nghe tiếng chó sủa, nhận được số tiền bồi thường mười nghìn đồng, liền rời đi ngay.

Tôi chuyển số tiền bồi thường mà Thẩm Phong đưa cho mẹ, vì không muốn bà đi khắp nơi nói rằng tôi tham lam tiền của bà và dựng chuyện nói rằng tôi bất hiếu.

Nhưng dù tính kỹ thế nào, tôi vẫn quên mất cái khả năng dựng chuyện từ không thành có của mẹ tôi.

Khi tôi mua đồ bổ dưỡng mang đến thăm mẹ, đi trong khu dân cư, tôi thấy ánh mắt của hàng xóm nhìn tôi càng ngày càng kỳ lạ.

Đi ngang qua một nhóm người già đang tụ tập, tôi nghe thấy một bà cụ đang quay lưng về phía tôi kể chuyện rôm rả với mọi người:

“Cụ anh Hà đã mất bao nhiêu năm rồi, bà cụ một mình nuôi con gái khôn lớn, thử xem có ích gì không, thua xa con trai. Hôm trước tôi đến thăm bà ấy, bà ấy nằm trên giường khóc mãi. Bà ấy bảo rằng vì cháu ngoại mà bà ấy bị ngã, con gái không những không trả tiền viện phí mà cũng không thèm đến thăm. Còn thuê người ngoài chăm sóc, người đó còn ngược đãi bà ấy nữa chứ.”

Mọi người xung quanh đồng loạt thở dài, lên tiếng chỉ trích tôi, nhân vật chính của câu chuyện.

Tôi cười lạnh, đột nhiên lên giọng chào hỏi họ:

“Các bác, các chú đang bàn chuyện gì thế?”

Mọi người giật mình, lúc đầu còn hơi tức giận, nhưng khi quay đầu lại thấy là tôi, bà cụ vừa nói liền vội vàng ngậm miệng, cười gượng gạo.

Đúng lúc mọi người đang lúng túng, dì Ngô ở tầng dưới nhà mẹ tôi đi ngang qua, dường như không nhận ra không khí căng thẳng mà vui vẻ hỏi:

“Tiểu Hà, lại đến thăm mẹ à, ngày nào cũng chạy qua đây, lần nào cũng mang nhiều đồ thế này, mẹ cháu ăn có hết không?”

Lời của dì Ngô đã trực tiếp vạch trần những lời nói dối vừa rồi, tôi chỉ muốn cúi đầu cảm ơn dì ngay tại chỗ.

Mỉm cười gật đầu với dì Ngô:

“Sao mà ăn không hết được ạ? Lần nào cháu về nhà, cũng thấy nhà trống không.”

Dì Ngô có vẻ hiểu ra vấn đề, nhìn sang bà cụ trong đám người vừa dựng chuyện.

Thấy túi đồ ăn dưới chân bà cụ có hoa văn đặc biệt, rất quen thuộc, đúng là loại mà tôi đã thấy vài ngày trước, dì Ngô liền hiểu ra mọi chuyện.

Dì Ngô nhìn tôi với ánh mắt đầy thương cảm:

“Chẳng trách, mẹ cháu lại tái phát bệnh cũ rồi.”

Tôi chỉ có thể cười bất lực rồi chào tạm biệt dì.

07

Tin đồn tự nó đã bị phá tan, nhưng cũng may là tôi kịp thời có mặt, nếu không không biết còn bao nhiêu người sẽ tin vào những lời đó.

Vừa bước vào nhà, tôi đã thấy Tiểu Trương, người chăm sóc mẹ, đang ngồi thẫn thờ trên ghế trong bếp.

Thấy tôi vào, cô ấy có vẻ lúng túng, rõ ràng là có điều muốn nói.

Nghe nói mẹ đang ngủ, tôi kéo Tiểu Trương ra ngoài.

Không ngờ, cô ấy mở lời xin nghỉ việc.

Lý do là cô ấy nghe mẹ tôi nói xấu cô ấy và tôi với những người hàng xóm đến thăm, khiến cô bị chỉ trỏ mỗi khi ra ngoài, áp lực tâm lý rất lớn.

Tôi bày tỏ sự thông cảm, tăng lương cho cô ấy và cho cô ấy nghỉ hai ngày, mới tạm thời giữ được cô ở lại.

Tiễn Tiểu Trương đi, tôi nhìn mẹ đang ngủ trên giường, lòng trĩu nặng suy tư.

Thực ra, kiếp trước tôi đã cảm thấy điều này, con gái tôi không giống chồng cũ về tính cách, mà lại giống mẹ tôi.

Họ vì muốn được người khác tán tụng và thương hại mà sẵn sàng bỏ qua sự thật.

Còn tôi, trong mắt họ, chỉ là một nhân vật có thể dựng chuyện, một đối tượng có thể tính toán, và một công cụ để gánh tội thay.

Dù tôi có cố gắng giao tiếp thế nào, cũng không bao giờ được thấu hiểu, và mọi sự nhượng bộ của tôi chỉ khiến họ ngày càng lấn lướt.

Mẹ tỉnh dậy, thấy trong nhà chỉ có mình tôi, liền nở nụ cười:

“Bình Ngọc về rồi à, mẹ đã nhận được một vạn đồng rồi, mẹ không tiêu lung tung đâu, mẹ sẽ tiết kiệm cho con.”

Tôi mỉm cười:

“Ừm, mẹ, đó là tiền của mẹ, mẹ có quyền quyết định, con không can thiệp. À đúng rồi, mẹ thích ăn cherry phải không? Để con vào tủ lạnh lấy ra rửa cho mẹ ăn nhé.”

Nghe tôi nhắc đến cherry, mẹ bỗng chốc có chút hoảng hốt, vội vàng nói:

“Cherry, hôm qua ăn hết rồi. Tiểu Trương ăn hết một nửa, mẹ cũng chẳng ăn được bao nhiêu.”

Nghe mẹ đổ lỗi cho Tiểu Trương, tôi cũng hiểu khi tôi không có ở nhà, bà đã nói xấu tôi như thế nào.