“Mẹ không thể miễn luôn sao?”

“Không thể.”

“Con đã giúp mẹ tìm được nhiều chứng cứ như vậy rồi.”

“Đó là hai chuyện khác nhau.”

“Con cũng đã nghe lời giáo viên.”

“Chuyện đó cũng không thể trừ khoản nợ.”

Nó đột nhiên ném khăn lau vào bồn rửa.

“Tại sao mẹ lúc nào cũng chỉ biết nói quy tắc?”

Tôi không trả lời.

Nó xông về phòng ngủ, đóng sầm cửa.

“Mẹ, trước đây mẹ đâu có như vậy!”

“Trước đây chỉ cần con khóc một chút, mẹ sẽ đồng ý!”

“Trước đây con nói bạn cùng lớp ai cũng có, mẹ dù không mua đồ cho mình cũng sẽ mua cho con!”

“Trước đây con giận, mẹ sẽ dỗ con mãi!”

Tôi đứng ngoài cửa, bình tĩnh nghe nó hét xong.

“Vậy con muốn mẹ trở lại như trước sao?”

Trong phòng lập tức im lặng.

Rất lâu sau, nó nói qua cánh cửa.

“Con không biết.”

“Con chỉ cảm thấy mẹ không yêu con nữa.”

“Con hiểu tình yêu là đáp ứng, nên lúc mẹ từ chối, con cho rằng tình yêu biến mất.”

“Nhưng mỗi ngày mẹ vẫn đang chăm sóc con.”

“Không giống nhau!”

“Khác ở đâu?”

Nó không trả lời được, chỉ khóc lớn bên trong.

Tôi không mở cửa, cũng không rời đi.

Hơn mười phút sau, cánh cửa tự mở.

Trịnh Nghiên đỏ mắt đứng trước mặt tôi.

“Nếu con mãi không trả hết thì sao?”

“Vậy thì tiếp tục trả.”

“Nếu con lại làm sai thì sao?”

“Xử lý sai lầm rồi khắc phục.”

“Nếu con không còn là đứa con gái mẹ thích nữa thì sao?”

Tôi nhìn nó.

“Mẹ có thể không thích một vài hành vi của con.”

“Nhưng con vẫn là con gái của mẹ.”

“Hai chuyện này cũng không mâu thuẫn.”

Sự phòng bị trong mắt nó cuối cùng cũng lỏng ra một chút.

“Ngày đó ở đội cảnh sát giao thông, con thật sự chỉ muốn làm mẹ mất mặt.”

“Mẹ biết.”

“Con còn nghĩ sau khi mẹ bị đưa đi thì sẽ không còn ai quản con.”

“Mẹ cũng biết.”

“Mẹ không hận con sao?”

“Đã từng hận.”

Nó không ngờ tôi sẽ trả lời như vậy.

Tôi nói tiếp.

“Bị người thân nhất cố ý làm tổn thương, không thể hoàn toàn không có cảm giác.”

“Nhưng mẹ là người trưởng thành.”

“Mẹ sẽ tự xử lý cảm xúc, sẽ không dùng quà để đổi lấy lời xin lỗi của con.”

Nó từ từ cúi đầu.

“Con xin lỗi.”

Đây là lần đầu tiên sau vụ tố cáo, nó nghiêm túc nói ra ba chữ đó.

Tôi không lập tức nói không sao.

“Mẹ nghe rồi.”

“Chỉ vậy thôi sao?”

“Xin lỗi là bắt đầu, không phải kết thúc.”

Nước mắt nó lại rơi nhưng không nổi giận.

Nó quay lại bồn rửa, nhặt khăn lên tiếp tục lau mặt bàn.

Ngày hôm sau, tòa gửi phán quyết chính thức.

Đơn xin thay đổi quyền nuôi dưỡng của Trịnh Khải bị bác bỏ.

Trong thời gian điều tra, anh ta không được tiếp xúc riêng với Trịnh Nghiên.

Chiều cùng ngày, cơ quan công tố thông báo với tôi vụ án liên quan sắp bước vào xét xử.

Trịnh Nghiên xem thông báo rồi im lặng rất lâu.

“Lúc xét xử, con cũng phải đi sao?”

“Con có thể nộp tài liệu bằng văn bản.”

“Con muốn đi.”

“Tại sao?”

Nó bỏ bản giải trình đúng sự thật vào cặp.

“Vì lần này, con muốn tự mình nói hết sự thật.”

Chương 21

Ngày xét xử, Trịnh Nghiên mặc đồng phục sạch sẽ ngồi bên cạnh tôi.

Nó không trang điểm, cũng không mang bất kỳ món đồ đắt tiền nào.

Đến lượt nó trình bày, trước tiên nó kể quá trình tố cáo.

Nó nói mình biết rõ chưa xác minh tình hình nhưng vẫn gọi điện theo cách người khác dạy.

Nó cũng kể chuyện lấy tiền, giả chữ ký, bỏ nhà đi và giúp chụp giấy tờ.

Nó không đẩy toàn bộ sai lầm cho người lớn.

“Họ đã lợi dụng cháu.”

“Nhưng lúc đó cháu cũng tự nguyện phối hợp.”

“Vì cháu muốn điện thoại, giày và một cuộc sống không bị quản.”

“Cháu nghĩ chỉ cần mẹ sợ mất cháu, mẹ sẽ luôn đồng ý.”

Người xét xử hỏi nó nhìn nhận thế nào về cách quản lý nghiêm khắc của mẹ sau đó.

Trịnh Nghiên dừng vài giây.

“Cháu từng hận mẹ.”

“Cháu nghĩ mẹ chỉ cho cháu ăn, chỉ đóng học phí, không còn đáp ứng cháu nữa tức là không cần cháu.”

“Sau này cháu mới hiểu, mẹ không đuổi cháu ra ngoài, cũng không mặc kệ cháu tiếp tục làm sai.”

“Mẹ chỉ từ chối che giấu hậu quả giúp cháu.”

Qua hàng ghế, tôi nhìn thấy Trịnh Khải vẫn luôn nhìn chằm chằm nó.

Anh ta cố dùng ánh mắt nhắc nó nhớ trước đây đã nhận bao nhiêu món quà.

Trịnh Nghiên không nhìn anh ta nữa.

La Cầm cũng mất đi vẻ dịu dàng thường ngày.

Cô ta đẩy toàn bộ trách nhiệm cho Trịnh Khải, nói mình chỉ cung cấp tư vấn gia đình.

Cơ quan công tố phát đoạn video đầy đủ trong tòa nhà đào tạo.

Âm thanh cô ta dạy Trịnh Nghiên khóc lóc, lên kế hoạch tố cáo, làm giả hồ sơ thế chấp và đòi giấy tờ nhà đất đều rõ ràng.

Tài xế cũng xác nhận tại phiên tòa, Phùng Đình trả tiền, Trịnh Khải cung cấp tuyến đường, La Cầm phụ trách liên lạc.

Khi câu “ngã càng nặng càng tốt” một lần nữa vang lên, Trịnh Nghiên siết chặt bàn tay.

Tôi không nắm tay nó.

Nó cần tự mình ngồi vững.

Cuối cùng, những người liên quan lần lượt bị tuyên án.

Khoản nợ trái phép liên quan được xác nhận không có hiệu lực với tôi.

Tình trạng pháp lý của căn nhà trở lại bình thường.

Số tiền bị trừ trái phép, khoản cấp dưỡng còn nợ và một phần thiệt hại cũng được đưa vào quy trình thu hồi.

Khi bước ra khỏi tòa, Trịnh Khải đứng sau dải cảnh giới gọi Trịnh Nghiên lại.

“Bố từng mua cho con nhiều thứ như vậy, con thật sự không nhớ gì sao?”