Tạ Hoài Viễn lại trở tay túm lấy cánh tay ta, kéo mạnh ta vào lòng.

Chàng vẫn đang cười, giọng dịu dàng như tẩm độc.

Từng chữ từng chữ, nghiến răng nghiến lợi.

“Ân Ân à, nói cho phu quân biết, những ngày đêm có hắn bầu bạn, nàng ngủ có ngon không?”

15

Sau khi Tạ Hoài Viễn rời đi, ta càng không ngủ được.

Đêm này qua đêm khác mở mắt, ánh mắt lạnh lẽo u ám của Tạ Hoài Viễn phía sau như bóng với hình.

Chàng biết ta không ngủ, ta cũng biết.

Nhưng ta không dám nói.

Đêm không ngủ được, ban ngày liền ngày đêm đảo lộn.

Cứ như vậy rất lâu, ta bắt đầu trở nên mơ mơ màng màng.

Một buổi chiều, ngoài cửa sổ bỗng truyền đến tiếng động.

Ta nghiêng đầu nhìn, vậy mà thấy Lâm Tranh mặc một thân trang phục gọn gàng.

“A Tranh!”

Ta gần như muốn rơi nước mắt:

“May quá, chàng không sao…”

Hắn ra hiệu cho ta nhỏ tiếng.

“Bảy ngày sau, trong yến tiệc, ta sẽ nhân lúc hỗn loạn đưa nàng chạy trốn.”

Ta ngẩn ra.

“Yến tiệc gì? Chàng không thể đưa ta đi ngay bây giờ sao? Vì sao phải đợi bảy ngày nữa?”

Nghe vậy, Lâm Tranh nhìn ta bằng ánh mắt phức tạp rất lâu.

Lâu đến mức ta bắt đầu bất an, hắn mới thở dài, nói:

“Nàng vậy mà cái gì cũng không biết…”

“Thôi vậy, Ân nương, nàng có biết không lâu nữa Tạ Hoài Viễn sẽ được sách phong làm thái tử, vào chủ Đông cung không?”

16

Ta sững người.

“Chàng nói… ai sắp được sách phong làm thái tử?”

Tuy ta không hiểu những chuyện này, nhưng thế tử phủ Hầu không thể làm hoàng đế, điều đó ta vẫn biết.

Lâm Tranh nói ngắn gọn cho ta nghe.

Hóa ra Khang Đế triều này con nối dõi mỏng manh. Hậu cung ngoài hoàng hậu, chỉ có Chu quý phi được chuyên sủng. Tuy có hai vị hoàng tử, nhưng đại hoàng tử bẩm sinh yếu ớt, khó gánh trọng trách; nhị hoàng tử lại tính tình tàn bạo, tư chất kém cỏi, cũng khó ngồi vào Đông cung.

Nội các không muốn nhị hoàng tử làm thái tử, nhưng Khang Đế cũng không muốn nhận con thừa tự từ tông thất để bồi dưỡng. Trong ngoài triều tranh chấp không ngừng, hai bên đều không chịu lùi bước, cứ như vậy kéo dài nhiều năm.

Không ngờ trước năm mới đột nhiên có lời đồn, khi Khang Đế còn là thái tử từng tư tình với một nữ tử, bị cản trở không thể nên duyên. Nhưng khi nữ tử ấy gả đi, trong bụng đã có thai.

Lời đồn nói, nữ tử ấy là người phủ Hầu.

“…Không lâu trước, thế tử Tạ Hoài Viễn được triệu vào cung.”

Ta hiểu ra: “Là Tạ Hoài Viễn? Chàng ta đứng sau thúc đẩy, để thân thế của mình bị lộ?”

Lâm Tranh gật đầu.

“Nhưng rốt cuộc chàng ta biết bằng cách nào…”

Ta đột nhiên khựng lại.

Phải rồi.

Chuyện này, chàng biết bằng cách nào?

Bí mật cũ về huyết mạch đế vương vốn là chuyện người thường khó tiếp xúc, nhưng Tạ Hoài Viễn lại biết trước tất cả, nắm chắc phần thắng, từng bước bày mưu.

“Gặp quỷ rồi, chẳng lẽ chàng ta sống nhiều hơn người khác một đời sao?”

Lâm Tranh bực bội lẩm bẩm.

Ta cúi đầu, không nói gì.

Lâm Tranh không thể ở lâu, chẳng mấy chốc đã rời đi.

Trước khi đi, hắn như chợt nhớ tới điều gì, động tác bỗng dừng lại.

Rồi quay đầu nhìn ta: “Nàng… không hỏi ta gì sao?”

Ta sững một chút, rồi cười.

“Phu quân.”

“Khi ấy chàng không hỏi ta, nên bây giờ ta cũng không hỏi chàng.”

“Ta tin chàng. Chàng nhất định phải đến đón ta.”

Lâm Tranh nhìn ta chăm chú.

Đột nhiên dùng sức gật đầu.

17

Trước khi yến tiệc mà Lâm Tranh nói đến diễn ra, mấy nô bộc đưa ta đến chính viện.

Trong phòng đốt hương, phu nhân thế tử và thái phu nhân ngồi trên cao đường, từ trên cao nhìn xuống ta.

“Ta nghe nói ngươi đã có thai hơn năm tháng rồi?”

Ánh mắt thái phu nhân rơi xuống bụng ta đã hơi nhô lên.

Bà bình tĩnh đặt chén trà xuống, chậm rãi nói.

“Thế tử là huyết mạch lưu lạc bên ngoài của đương kim Thánh thượng, không lâu nữa sẽ nhận tổ quy tông.”