Ta đã cứu mẹ con Thẩm Khước — kẻ nhà tan cửa nát bị tru di cả tộc — từ bờ sông. Thẩm mẫu nói muốn ta làm dâu bà, vậy là chúng ta đính hôn.
Ta hỏi Thẩm Khước:
“Bao giờ chúng ta thành thân đây?”
Chàng đáp: chàng phải đi thi khoa cử, nhập triều làm quan, rửa sạch oan khuất cho phụ thân, sao có thể vướng bận nhi nữ tình trường.
Vậy là ta đợi, đợi ba năm. Kinh thành truyền tin chàng đã làm tới Thượng thư bộ Hình, họ Thẩm từ đó trong sạch.
Ta ngỡ rằng mình đã có thể gả đi, bèn viết thư cho chàng:
“Bao giờ chúng ta thành thân được đây?”
Chàng lại nói, chàng bận chính sự, tân hoàng đăng cơ, trăm việc chờ khởi dựng. Chàng sẽ đợi có thời gian rồi mới đến đón ta.
Bà Vương ở cạnh nhà xem thư, bảo rằng Thẩm đại nhân làm quan rồi, khinh rẻ ta – đứa con gái nhà chài lưới.
Ta không tin, liền cõng một gùi cá khô lên kinh tìm chàng.
Nhưng khi đứng trước phủ đệ của chàng, ta lại thấy công chúa đang đứng bên cạnh.
Công chúa hỏi ta:
“Ngươi là ai? Sao lại đến nơi này?”
Ta nhìn vào mắt Thẩm Khước — nơi ánh nhìn lảng tránh — chẳng biết vì sao, ta bèn giả vờ mất trí:
“Ta quên mất mình đến đây vì điều gì, chỉ nhớ là đánh mất một con cá nhỏ nhặt được.”
