“Vẫn còn một số thủ tục pháp lý phía sau. Nhưng—” Anh khựng lại một nhịp. “Bản án của bố cô, có thể lật lại rồi.”

Mắt tôi đỏ hoe ngay lập tức.

“Lục Sâm.”

“Ừ.”

“Cảm ơn anh.”

“Không cần đâu.”

“Không phải lời khách sáo.” Tôi nhìn anh, “Ba năm trước khi anh bắt đầu điều tra, tôi chẳng biết cái gì cả. Tôi còn để lại giấy nhắn chửi anh. Anh làm việc thay tôi suốt ba năm trời, vậy mà tôi chưa từng nói với anh một tiếng cảm ơn.”

Anh nhìn tôi. “Tôi đã nói rồi, đây không phải việc tư—”

“Nhưng đối với tôi thì là việc tư.”

Tôi bước đến trước mặt anh, đứng vững.

“Đối với tôi, đây là việc riêng tư nhất trên thế giới này. Anh đã giúp tôi tìm ra kẻ sát hại bố mẹ mình. Anh bị chính gia đình đuổi ra khỏi nhà, bị đe dọa, bị chửi bới — tất cả đều vì chuyện này.”

“Anh không cho tôi nói lời cảm ơn, vậy tôi phải nói cái gì đây?”

Anh nhìn tôi, yết hầu khẽ động. Im lặng mất vài giây. Rồi anh đưa tay ra, khẽ chạm lên đỉnh đầu tôi. Chỉ chạm một cái rồi rụt lại ngay.

“Nói gì cũng được.”

“Chỉ cần cô đừng bỏ trốn nữa là được.”

Chương 23

Vụ án của Phương Húc Đông chính thức bước vào trình tự tư pháp, toàn bộ quá trình diễn ra suôn sẻ hơn dự kiến. Do bê bối an toàn thực phẩm của Tập đoàn Đỉnh Thụy bị phanh phui, đơn thư tố cáo của các nạn nhân gửi về nhiều như bươm bướm bay.

Có những ông chủ nhà hàng sử dụng gia vị của Đỉnh Thụy lâu năm phát hiện chỉ số khám sức khỏe của mình và nhân viên đều bất thường. Có những người tiêu dùng phản ánh gặp các vấn đề sức khỏe sau khi ăn thực phẩm được làm từ nguyên liệu của Đỉnh Thụy. Có những cựu nhân viên đứng ra làm chứng, khẳng định quy trình sản xuất trong nhà máy là “tiết kiệm được bao nhiêu thì tiết kiệm, làm giả được chừng nào thì làm giả”.

Thái độ của Phương Húc Đông trong trại tạm giam cũng có sự chuyển biến. Camera trong phòng thẩm vấn cho thấy, ông ta đã hoàn toàn suy sụp vào ngày thứ ba sau khi bị bắt. Không phải vì bằng chứng vô phương chối cãi — ông ta thừa biết mình không thể trốn thoát được nữa. Mà là vì con gái ông ta, Phương Ninh, đã đến thăm ông ta một lần.

Phương Ninh, hai mươi sáu tuổi, đi du học về, làm quản lý cấp cao tại Tập đoàn Đỉnh Thụy. Cô đứng ngoài lớp kính cách ly, nhìn cha mình. Theo lời kể lại của đồng nghiệp Lục Sâm, Phương Ninh chỉ nói đúng một câu.

“Bố từng giết người sao?”

Phương Húc Đông không trả lời. Phương Ninh quay lưng bỏ đi. Lúc cô rời đi, Phương Húc Đông gục mặt xuống bàn, khóc rất lâu.

Khi nghe chuyện này, lòng tôi nặng trĩu. Phương Ninh là người vô tội, cũng giống như tôi, cô ấy chỉ là người bị bịt mắt giữ trong bóng tối. Nhưng điều đó không thay đổi được sự thật là cha cô ấy phải chịu sự trừng phạt.

Tiến trình của vụ án diễn ra nhanh hơn tôi tưởng tượng rất nhiều.

Phương Húc Đông chính thức bị khởi tố với tội danh cố ý giết người, sản xuất và tiêu thụ thực phẩm độc hại, đưa hối lộ. Phương Kiến Quốc bị khởi tố với tội danh bao che tội phạm, ngụy tạo chứng cứ. Tập đoàn Đỉnh Thụy bị niêm phong, toàn bộ các nhà máy trực thuộc phải đình chỉ hoạt động để chỉnh đốn. Các cán bộ của Cục Kiểm định Chất lượng tỉnh từng cấp giấy chứng nhận đạt chuẩn năm xưa đều bị đình chỉ công tác để điều tra.

Đây không còn là chuyện của riêng gia đình tôi nữa. Nó đã trở thành một cơn bão quét qua toàn bộ ngành F&B của Giang Thành. Và tôi, đang đứng ngay giữa tâm bão.

Mấy ngày nay, phong cách nói chuyện của “Nhóm cảnh báo Tô Vãn xuất hiện” cũng thay đổi hoàn toàn.

Đội trưởng 1: @Tô Vãn cô giỏi thật đấy, một mình lật đổ cả doanh nghiệp thực phẩm lớn nhất Giang Thành.

Đội trưởng 2: Không hổ danh là hình thái tối thượng của thể chất kích hoạt án mạng — kích hoạt luôn sự sụp đổ của một tập đoàn.

Đội trưởng 5: Tô Vãn sau này đừng đến thành phố bọn tôi nữa, tôi sợ rồi.

Đội trưởng 3: Thật sự thì, Tô Vãn quá đỉnh. Lần này không có “nói đùa” nữa.

Tôi nhìn tin nhắn nhóm, cuối cùng cũng đổi lại biệt danh của mình — “Tô Vãn (Phiên bản đã nghỉ hưu)”.

Chương 24

Ngày tòa xét xử, tôi có đến dự. Lục Sâm ngồi ở hàng ghế dự thính lùi lại vài hàng. Phương Húc Đông đứng trên bục bị cáo, mặc bộ áo quần của trại tạm giam, trông già đi cả chục tuổi.

Khi thẩm phán đọc cáo trạng, cả phiên tòa tĩnh lặng đến mức nghe được cả tiếng kim rơi.

“Bị cáo Phương Húc Đông, vào ngày 18 tháng 7 năm 2011, đã chỉ đạo người khác lái xe tông vào đuôi xe của nạn nhân Tô Chính Đông, khiến xe nạn nhân chệch khỏi làn đường và va chạm với xe tải hướng ngược chiều, gây ra cái chết tại chỗ cho Tô Chính Đông và vợ là Lý Huệ Lan…”

Khi nghe thấy tên bố mẹ mình được xướng lên, hai tay tôi siết chặt lấy lớp áo trên đầu gối. Không được khóc. Không phải ở đây.

“Ngoài ra, từ năm 2010, bị cáo Phương Húc Đông đã liên tục sử dụng nguyên liệu không đạt tiêu chuẩn để sản xuất phụ gia thực phẩm tại các nhà máy thuộc quyền kiểm soát của Tập đoàn thực phẩm Đỉnh Thụy, với tổng số tiền tiêu thụ lũy kế vượt quá 1,7 tỷ nhân dân tệ…”

Ở hàng ghế dự thính có người bật ra tiếng khóc kìm nén. Đó là người nhà của các nạn nhân vụ Đỉnh Thụy.