“Anh dùng chấp niệm của mình giam giữ tôi, khiến tôi vĩnh viễn không thể luân hồi, không thể tái sinh, chỉ có thể bị nhốt trong khoảng không nhỏ bé này, ngày ngày nhìn anh tự tiêu hao, càng lúc càng sa sút.”

Cô chậm rãi nói ra sự thật: “Sự đồng hành sâu nặng mà anh tự cho là tình yêu chính là xiềng xích giam tôi, là lưỡi dao hủy hoại chính anh, cũng là nhà tù làm lỡ dở Tống Chỉ Tình.”

“Anh không yêu tôi. Anh đang hại tôi, hại chính mình, cũng hại cô ấy, người toàn tâm toàn ý đối xử với anh.”

“Lạc Nghiên Tịch…” Giọng Trình Ngạn Bách vỡ vụn, đầy bất lực.

Giọng Lạc Nghiên Tịch kiên định, không hề dao động.

“Anh đi đuổi theo cô ấy đi. Cùng cô ấy sống thật tốt, kết hôn cho tử tế, yên ổn sống hết đời, quên tôi đi.”

Trình Ngạn Bách ra sức lắc đầu, nước mắt lập tức lăn xuống.

“Tôi không làm được…”

“Cô muốn tôi đuổi theo cô ấy? Muốn tôi sống hết đời với người khác? Muốn tôi hoàn toàn quên cô?”

“Ừ.” Cô khẽ đáp, bình tĩnh đến gần như tàn nhẫn.

Anh nhìn chằm chằm Lạc Nghiên Tịch, trong mắt đầy đau đớn và một tia trách móc.

“Lạc Nghiên Tịch, có phải cô vốn không có trái tim không…”

“Tôi không có trái tim.” Cô thẳng thắn đáp, không chút gợn sóng.

“Tôi đã chết từ lâu. Cơ thể tôi chôn dưới đất đông lạnh, trái tim cũng đã mục nát và bị vùi kín.”

“Thứ anh siết chặt trong chấp niệm, ngày ngày nhớ nhung, chưa bao giờ là tôi thật sự. Đó là sự hối hận của anh, là món nợ anh không bao giờ trả hết, là chấp niệm tự làm mình cảm động. Nó chưa bao giờ là tình yêu.”

Trình Ngạn Bách hoàn toàn suy sụp, chậm rãi cúi đầu.

Cả người căng thẳng, lặng lẽ khóc. Tiếng nức nở bị đè nén nghẹn trong cổ họng.

Lạc Nghiên Tịch không rút tay về. Cô lặng lẽ nhìn lưng anh co lại, nhìn đôi vai run rẩy, cuối cùng ánh mắt dừng trên chiếc nhẫn bạc lạnh lẽo ở ngón út anh.

Đó là chiếc nhẫn anh tháo khỏi tay cô, ngày ngày đeo trên tay, không chịu lấy xuống, tượng trưng cho chấp niệm của anh.

“Trình Ngạn Bách, đi đuổi theo cô ấy đi.” Cô khẽ khuyên. “Đó là sự bình yên anh nợ cô ấy, cũng là quãng đời còn lại anh nợ chính mình.”

Anh im lặng, lặng lẽ rơi nước mắt, không đáp, cũng không buông tay.

Đèn đường ngoài cửa sổ đột ngột tắt. Màn đêm nặng nề rút đi, chân trời hiện lên màu trắng nhạt của bụng cá.

Trời sắp sáng.

Anh vẫn nắm chặt tay Lạc Nghiên Tịch, không chịu buông.

Nhưng trong lòng, cô mong anh có thể buông tay biết bao.

Không phải cô không muốn được anh nhớ đến, mà vì thứ anh liều mạng nắm giữ từ đầu đến cuối chỉ là một linh hồn đã sớm tiêu vong, một quá khứ không bao giờ có thể quay lại.

CHƯƠNG 18

Cuối cùng Tống Chỉ Tình không chờ đủ ba ngày.

Sáng hôm sau, chuông cửa lại vang lên, âm thanh trong trẻo xé tan sự tĩnh lặng của buổi sớm.

Khi ấy Trình Ngạn Bách đang ngồi trên sofa, lòng bàn tay bao chặt tay Lạc Nghiên Tịch, suốt đêm không hề cử động.

Nghe tiếng chuông, anh không lập tức đứng lên, chỉ chậm rãi ngẩng mắt, nặng nề nhìn cánh cửa đóng kín.

“Đi mở cửa.” Lạc Nghiên Tịch khẽ nói.

Trình Ngạn Bách không động, cố chấp im lặng.

“Trình Ngạn Bách, đi mở cửa.” Cô lại thúc giục, giọng bình tĩnh kiên định.

Cuối cùng anh chậm rãi buông tay cô, chống sofa đứng lên, bước chân hư nhược đi tới cửa.

Lòng bàn tay Trình Ngạn Bách đặt lên tay nắm lạnh băng, dừng mấy giây rồi mới chậm rãi dùng sức mở cửa.

Tống Chỉ Tình ngoài cửa đã thay một chiếc áo khoác màu xám nhạt, trên mặt trang điểm nhẹ nhưng không che được quầng thâm đậm và đôi mắt sưng đỏ chưa tan.

Cô ấy ngẩng mắt nhìn Trình Ngạn Bách, im lặng không nói.

Trình Ngạn Bách cũng lặng lẽ đứng đó, đáy mắt tối tăm khó hiểu.

Hai người cách nhau một ngưỡng cửa, im lặng nhìn nhau hơn mười giây. Bầu không khí nặng nề đến nghẹt thở.

Tống Chỉ Tình lên tiếng trước, giọng bình tĩnh khác thường, không nghe ra quá nhiều cảm xúc.

“Em có thể vào không?”

Trình Ngạn Bách nghiêng người nhường đường, không nói gì.

Tống Chỉ Tình chậm rãi bước vào phòng khách, đi thẳng đến sofa ngồi xuống.

Lạc Nghiên Tịch lặng lẽ lùi lại, đứng cạnh rèm cửa bên cửa sổ, yên lặng nhìn gương mặt nghiêng của cô ấy.

Lông mi cô ấy hơi run, để lộ sự hoảng loạn và chua xót bị che giấu dưới vẻ bình tĩnh gượng ép.

Trình Ngạn Bách ngồi xuống đối diện. Giữa hai người là một chiếc bàn trà lạnh lẽo.

Trên bàn đặt hai chiếc cốc. Một chiếc là cốc nước anh dùng hằng ngày, chiếc còn lại là cốc anh chuẩn bị cho Lạc Nghiên Tịch.

Anh vẫn không chịu dọn đi, ngày ngày đặt ở đây như bằng chứng rằng Lạc Nghiên Tịch vẫn còn.

Tống Chỉ Tình ngẩng mắt nhìn thẳng Trình Ngạn Bách, giọng bình tĩnh không gợn sóng.

“Tối qua em đã suy nghĩ cả đêm.”

“Anh nói Lạc Nghiên Tịch ở đây, nói anh có thể nhìn thấy cô ấy, nghe thấy cô ấy nói chuyện.”

Cô ấy dừng một lúc, đầu ngón tay hơi siết lại: “Anh chứng minh cho em xem.”

Trình Ngạn Bách theo bản năng quay đầu nhìn Lạc Nghiên Tịch, trong mắt mang theo sự dò hỏi dè dặt.

Lạc Nghiên Tịch nhìn anh, khẽ gật đầu.

Anh quay lại nhìn Tống Chỉ Tình, giọng trầm thấp: “Em muốn tôi chứng minh thế nào?”

Cuối cùng giọng Tống Chỉ Tình không thể kìm được mà run lên, đáy mắt đỏ bừng.