Bước chân cô ấy khựng lại, sống lưng cứng đờ, từ đầu đến cuối không quay đầu, giọng đầy dứt khoát.

“Trình Ngạn Bách, em cho anh ba ngày. Ba ngày sau, nếu anh bằng lòng buông chấp niệm thì trở về tìm em. Nếu không, chúng ta chấm dứt hoàn toàn. Em sẽ không tiếp tục chờ anh vô hạn, không có giới hạn nữa.”

Dứt lời, cô ấy kiên quyết bước đi.

Cánh cửa nặng nề khép mạnh, phát ra tiếng trầm đục, hoàn toàn ngăn cách tiếng gió và ánh sáng bên ngoài.

Trong phòng khách trống trải tĩnh mịch, cuối cùng chỉ còn Lạc Nghiên Tịch và Trình Ngạn Bách đối diện nhau.

Lạc Nghiên Tịch lặng lẽ đứng cạnh bàn trà, nhìn cánh cửa đóng kín, khẽ lên tiếng.

“Cô ấy cho anh ba ngày.”

“Ừ.” Anh thấp giọng đáp, mệt mỏi và mờ mịt.

“Anh định làm thế nào?” Cô khẽ hỏi tiếp.

Trình Ngạn Bách chậm rãi đi đến trước mặt Lạc Nghiên Tịch, giơ tay nhẹ nhàng nắm lấy bàn tay lạnh băng hư vô của cô.

Lòng bàn tay anh nóng rực, bao chặt lấy cái lạnh thấu xương của cô, cố níu lấy ý niệm duy nhất còn sót lại trên thế gian này.

“Tôi không biết.”

Anh thấp giọng thì thầm, trong mắt đầy mờ mịt, cố chấp và bất lực.

Sự bình yên và cứu rỗi của thế tục, anh không thể trở lại. Nhưng chấp niệm trước mắt, anh cũng cam tâm cố thủ đến chết.

Anh vẫn luôn nắm chặt tay Lạc Nghiên Tịch, không hề buông một chút nào.

Cô cụp mắt nhìn tay anh. Đôi tay này cô từng ghi nhớ suốt nhiều năm.

Trước đây nó từng dịu dàng nắm tay cô, mạnh mẽ ôm cô, vụng về lau những giọt nước mắt lăn xuống cho cô.

Sau đó, trong ba năm dài đằng đẵng, nó hoàn toàn xa cách, không chịu chạm vào cô thêm chút nào.

Bây giờ nó lại nắm lấy cô, nhưng Lạc Nghiên Tịch đã không thể cảm nhận được chút ấm áp nào.

“Trình Ngạn Bách, anh đi đuổi theo cô ấy đi.”

Những ngón tay đang siết chặt Lạc Nghiên Tịch của anh đột nhiên khựng lại, cơ thể hơi cứng đờ.

Anh chậm rãi ngẩng đầu nhìn cô, trong mắt mờ mịt và hoảng hốt, như không nghe rõ câu nói bất ngờ ấy.

“Cô nói gì?”

Lạc Nghiên Tịch lặp lại, giọng vẫn bình thản.

“Anh đi đuổi theo Tống Chỉ Tình đi, bây giờ vẫn còn kịp.”

“Lạc Nghiên Tịch…” Giọng anh căng lên, mang theo sự chống cự hoảng loạn.

“Nghe tôi nói hết.” Cô khẽ ngắt lời anh, vẻ mặt bình tĩnh.

“Bây giờ anh đi tìm cô ấy, nói với cô ấy rằng anh chọn cô ấy, nói rằng anh sẽ hoàn toàn buông quá khứ, nói rằng quãng đời còn lại anh sẽ ở bên cô ấy thật tốt.”

Sắc máu trên mặt Trình Ngạn Bách từng chút một rút đi, trong mắt cuộn trào hoảng loạn và đau đớn khó tin.

“Cô đang nói gì vậy?”

“Tôi đang nói điều anh vốn nên làm.”

“Điều tôi nên làm?” Cổ họng anh nghẹn lại, giọng hơi run.

“Điều tôi nên làm là đuổi theo cô ấy sao? Vậy còn cô? Cô phải làm sao?”

Giọng anh hoàn toàn run lên, hốc mắt nhanh chóng đỏ bừng.

“Lạc Nghiên Tịch, cô muốn chính tay đẩy tôi ra sao? Muốn tôi đi đuổi theo người khác? Muốn tôi trở lại bên cô ấy, hoàn toàn quên cô sao?”

Lạc Nghiên Tịch ngẩng mắt nhìn thẳng anh, từng chữ rõ ràng.

“Tôi muốn anh sống thật tốt, và muốn bản thân mình được tự do.”

CHƯƠNG 17

Trình Ngạn Bách đột nhiên sững người. Tất cả cố chấp và hoảng loạn trong mắt lập tức bị câu nói ấy đánh tan, chỉ còn một khoảng mờ mịt trống rỗng.

Giọng Lạc Nghiên Tịch nhẹ nhàng, mang theo sự mệt mỏi như đã nhìn thấu mọi thứ.

“Trình Ngạn Bách, trước đây anh tùy ý phớt lờ tôi, phụ lòng tôi. Tôi chịu đựng đến kiệt quệ cả thể xác lẫn tinh thần, cuối cùng chết trong gió tuyết.”

“Bây giờ anh đầy áy náy với tôi, tự nhốt mình trong căn nhà trống này, ngày ngày nói chuyện với không khí, tự hành hạ bản thân. Anh cho rằng đó là ở bên tôi sao? Anh đang tự sát một cách chậm rãi.”

Anh theo bản năng phản bác, giọng yếu ớt vô lực.

“Tôi không…”

“Anh có.” Ánh mắt Lạc Nghiên Tịch trong trẻo, nhìn thấu mọi lớp ngụy trang của anh.

“Anh tự nhìn mình đi. Gầy đến biến dạng, dưới mắt thâm đen nặng nề. Anh nhốt mình trong hồi ức, biến mình thành một kẻ điên cố chấp nói chuyện với không khí. Đây là kết cục anh muốn sao?”

Hốc mắt Trình Ngạn Bách lập tức đỏ bừng, giọng nghẹn ngào.

“Tôi không quan tâm người khác nhìn tôi thế nào, trước giờ tôi chưa từng quan tâm.”

“Vậy anh quan tâm điều gì?”

Anh nhìn Lạc Nghiên Tịch, trong mắt là tình cảm nóng bỏng và cố chấp.

“Tôi quan tâm cô.”

Lạc Nghiên Tịch lặng lẽ nhìn anh, trong lòng hoang vu.

Ba chữ này, anh keo kiệt với cô suốt bảy năm. Đến bây giờ mới nói thì cuối cùng vẫn quá muộn.

Sự quan tâm của Trình Ngạn Bách lúc này chưa bao giờ là yêu cô.

Điều anh quan tâm là món nợ chưa trả hết, là sự áy náy không biết đặt vào đâu, là tiếc nuối không bao giờ bù đắp được, là sự không cam lòng vì bị chấp niệm quấn lấy.

Anh tự tay giam giữ cô, chưa bao giờ vì không nỡ rời xa cô, mà chỉ vì không thể buông sự hối hận của chính mình.

Giọng Lạc Nghiên Tịch bình thản nhưng từng chữ đều đâm vào tim.

“Trình Ngạn Bách, anh luôn miệng nói quan tâm tôi, nhưng mọi việc anh làm chưa từng là vì muốn tốt cho tôi.”