20
Sau khi tốt nghiệp đại học, tôi và Ngụy Vi cùng được phân về công tác tại Sở Công an tỉnh.
Ngày đầu tiên đi làm, chúng tôi đã nhận được một xấp tài liệu mai mối dày cộp.
Tài liệu tôi nhận được và của Ngụy Vi gần như giống y hệt nhau.
Lần đến nhà cậu ăn cơm, tôi lại nhận thêm một tập hồ sơ mai mối nữa.
Là dì tôi đích thân chọn lọc, sắp xếp.
“Đây là dì chọn kỹ theo sở thích của cháu. Ai cũng gia thế trong sạch, điều kiện tốt. Cháu cứ nhắm mắt chọn đại một người là được rồi.”
Tôi không muốn chọn ai hết.
Cầm tập hồ sơ đưa luôn cho Ngụy Vi.
Ba tháng sau, Ngụy Vi kết hôn chớp nhoáng.
Cô ấy chọn trúng anh họ bên ngoại của tôi. Vậy là thành người một nhà.
Ba năm sau, Lục Tranh xuất hiện trong văn phòng tôi.
“Nghe nói em vẫn chưa có ai. Có thể cân nhắc đến anh được không?”
Tôi khẽ nhướng mày, bình thản hỏi lại:
“Anh nghĩ có khả năng à?”
Lục Tranh cười khổ:
“Anh biết em sẽ nói vậy. Không sao cả. Anh sẽ chờ đến ngày em nguôi giận. Anh đã nộp đơn xin điều chuyển công tác, ba tháng nữa sẽ đến làm ở đây. Anh định mua một căn nhà gần đây. Em có gợi ý khu nào ổn không?”
“Không có. Tôi bận lắm, mời anh đi cho.”
Sau khi Lục Tranh rời đi, tôi lập tức gửi đơn xin điều chuyển ra ngoài tỉnh.
Đợi đến lúc Lục Tranh mua xong nhà, quay lại Sở tìm tôi…
Tôi đã đi rồi.
Năm tôi ba mươi tuổi, Lục Tranh lại tìm đến.
“Duệ Duệ, anh biết em vẫn chưa kết hôn. Thật sự không thể cho anh một cơ hội sao? Bao năm qua anh không quen thêm bất kỳ cô gái nào, vẫn luôn chờ em.”
Tôi biết.
Mỗi lần gặp lại bạn học cấp ba, ai cũng kể cho tôi nghe về Lục Tranh.
Nói anh ấy trẻ mà tài, khen ngợi đủ điều.
Cũng tiếc thay, vì mãi chẳng gặp được người thích hợp.
Nhưng tôi chưa từng chờ đợi Lục Tranh.
“Tôi không kết hôn không phải vì không có ai yêu. Chỉ là vì tôi không có ý định lấy chồng sinh con thôi. Tôi có bạn trai rồi.”
Lục Tranh sững người, sau đó bật cười:
“Duệ Duệ, em đừng đùa. Anh biết em là người truyền thống. Nếu em thật sự có người yêu thì sao có thể mãi không…”
Một người đàn ông dáng cao, mặt mũi điển trai, thân hình vạm vỡ, mặc áo choàng tắm bước ra từ phòng ngủ.
“Vợ ơi, anh ta là ai vậy? Đồng nghiệp của em hay hàng xóm mới đến?”
Lục Tranh lập tức nhìn thấy vết hôn rõ ràng trước ngực người đàn ông ấy, không thể tin nổi nhìn tôi chằm chằm.
Tôi nhún vai, thong thả hỏi:
“Muốn vào uống tách trà không?”
Lục Tranh hoảng loạn bỏ chạy.
21
Tôi đóng cửa lại, vừa định quay về giường ngủ một giấc đã đời.
Thì người đàn ông kia đã ép tôi dựa lưng vào cánh cửa.
“Hắn là bạn trai cũ của chị à? Tìm chị để nối lại tình xưa hả?”
Tôi giơ tay đập một cái vào trán của Ngụy Thần:
“Tốt nhất là em bớt diễn mấy trò vớ vẩn lại. Đừng trách chị không nể mặt chị gái em mà đá em ra ngoài.
Nói dễ nghe thì em là bạn trai chị.
Nói khó nghe hơn, em chỉ là ‘bạn giường’ thôi.
Đừng có xen vào chuyện riêng của chị. Dù là chuyện gì, cũng không được!”
Ngụy Thần lập tức bỏ dáng vẻ tổng tài bá đạo, biến thành một chú cún con ngoan ngoãn, quấn lấy tôi không rời…
“Em biết mình sai rồi, chị à. Em sẽ ngoan ngoãn làm tròn bổn phận của một người bạn trai. Lần sau nếu anh ta lại tới, em nhất định sẽ thể hiện khí chất của chính thất, tuyệt đối không để chị bị mất mặt trước thiên hạ.”
Đuổi được Ngụy Thần đi xong, tôi lập tức gọi điện cho Ngụy Vi để mắng một trận.
“Có phải chị là người nói địa chỉ của tôi cho Lục Tranh không? Chị có ý đồ gì vậy? Muốn nhìn thấy em trai mình đánh nhau với người ta à? Nếu chị muốn dạy dỗ em trai thì nói thẳng với tôi, cần gì phải nhờ người ngoài?”
Tiếng Ngụy Vi húp cà phê vang lên rõ mồn một, nghe như heo đói giành cám, vừa ồn vừa thô.
“Tôi chỉ là thấy anh ta tìm em khắp nơi mà chẳng tìm được manh mối gì, nên có chút… xót cho anh ta thôi. Sao nào? Anh ta đến không đúng lúc, làm phiền em ngủ với trai à?”
Tôi hừ lạnh: “Thương đàn ông? Thương cho nó đen đủi cả đời thì có.”
Ngụy Vi thở dài: “Tội nghiệp em trai tôi thật. Biết em là người sắt đá như vậy, ban đầu tôi đã không giới thiệu nó cho em rồi.”
Cứ như thể tôi thèm thuồng em trai chị ta lắm vậy.
“Giờ vẫn còn kịp mà. Giới thiệu cho nó một ‘thần tiên tỷ tỷ’ nào đó mềm lòng chút đi.”
“Không kịp nữa rồi. Vừa nãy nó còn gọi cho tôi hỏi, làm sao để không cần danh phận mà vẫn dọa được tình địch bỏ cuộc cơ.”
Lại chơi chiêu cầu hôn trá hình à?
Nhưng tôi mà không đồng ý, thì chẳng ai có thể ép tôi lấy chồng được.
Thật ra cưới hay không cưới, có gì khác biệt?
Nếu hai người có thể bên nhau cả đời, thì một tờ giấy cũng chẳng quan trọng.
Còn nếu tình cảm đã thay đổi, thì có giấy đăng ký cũng chẳng cứu được gì.
Tự do và sống đúng với lòng mình, chẳng phải tốt hơn sao?
22. Ngoại truyện – Lục Tranh
Tôi từng nghĩ mình còn rất nhiều thời gian để theo đuổi lại Panh Duệ.
Tôi từng nghĩ cô ấy chỉ cần thời gian để tha thứ cho tôi.
Tôi kiên nhẫn chờ cô ấy quên đi những chuyện không vui.
Cho đến khi tôi tận mắt thấy người đàn ông mặc áo choàng tắm trong căn nhà của cô ấy.
Thì ra… cô ấy đã yêu người khác rồi.
Cô gái mà tôi đã bảo vệ suốt mười tám năm… sao lại có thể để người đàn ông khác cướp mất?
Khoảnh khắc nhìn thấy anh ta, tôi chỉ có một ý nghĩ duy nhất – giết hắn!
Nhưng tôi không dám.
Tôi đã chọc Duệ Duệ giận lắm rồi.
Nếu còn ra tay trước mặt cô ấy, chỉ khiến cô ấy càng thêm căm ghét tôi.
Tôi quay đầu tìm gặp chú Panh.
Tôi biết chú ấy luôn quý mến tôi, chỉ cần ông ra mặt khuyên nhủ, tôi vẫn còn cơ hội.
Nhưng chú Panh nói… suốt một năm nay ông không thể liên lạc được với Duệ Duệ.
Làm sao có thể?
Ông ấy là ba cô ấy cơ mà!
Lúc này tôi mới nhớ ra, chú Panh quanh năm đi công tác, tình cảm với Duệ Duệ vốn đã nhạt nhòa từ lâu.
Mẹ cô ấy mất, ông cũng chỉ về nhà được một tuần rồi lại rời đi.
Từ đó chưa từng trở lại.
Ngay cả sinh nhật mười tám tuổi của Duệ Duệ, ông ấy cũng không về.
Ông ấy chưa từng làm tròn trách nhiệm của một người cha.
Trong ba năm khó khăn nhất của cô ấy… chỉ có tôi và mẹ tôi ở bên cạnh.
Thế nhưng… cuối cùng chúng tôi lại phản bội cô ấy.
Hóa ra, người đáng thương nhất chưa bao giờ là cô gái nghèo khổ như Hứa San San.
Mà chính là Duệ Duệ – người nhìn thì có vẻ sống trong nhung lụa, nhưng thực chất lại cô đơn đến tận cùng.
Cô ấy tựa lưng vào biết bao “núi lớn”, vậy mà không có lấy một người thật sự là chỗ dựa.
Sự quan tâm của mẹ tôi dành cho cô ấy thì đầy toan tính, còn sự bảo vệ của tôi, lại sớm dành hết cho người khác.
Cô ấy sống lặng lẽ, cô độc trên thế gian này… không một ai thật sự yêu thương, không một ai thật sự ở bên.
Vậy nên, giờ đây… cô ấy chẳng còn yêu ai nữa.
Tôi… đã làm gì vậy chứ?
Tại sao tôi lại đối xử với cô ấy như vậy?
Tại sao tôi luôn cảm thấy cô ấy tự tin đến mức chẳng cần đến tôi?
Tại sao tôi không bao giờ nhìn thấy sự bất lực và tủi thân trong mắt cô ấy?
Giờ thì, cô ấy thật sự không cần tôi nữa rồi.
Cũng không cần cả chú Phan.
Đây là quả báo mà chúng tôi đáng phải nhận.
23
Hứa San San lại tìm đến tôi để xin nối lại tình xưa.
Một người đàn bà từng qua tay bao nhiêu người đàn ông, thậm chí còn từng ngồi tù—dựa vào đâu mà đòi tôi nhìn lại cô ta một cái?
Nếu không phải vì cô ta luôn đóng vai kẻ đáng thương trước mặt tôi, thì Duệ Duệ cũng sẽ không rời xa tôi.
Tôi hận cô ta, thậm chí còn muốn đẩy cô ta vào tù lần nữa.
Nhưng rồi tôi lại nhớ đến mẹ mình, nên đã đồng ý cho cô ta một cơ hội.
Tôi đưa cô ta về quê thăm mẹ.
Tôi nói với cô ta:
“Nếu cô có thể thuyết phục mẹ tôi chấp nhận cô làm con dâu, tôi sẽ cưới cô.”
Y như tôi đoán.
Mẹ tôi và Hứa San San như nước với lửa, càng sống chung càng muốn đối phương chết đi cho rảnh.
Cuối cùng, sau nửa năm hành hạ lẫn nhau, hai người đánh nhau một trận tơi bời, phải cùng vào bệnh viện cấp cứu.
Mẹ tôi đe dọa: nếu tôi dám cưới Hứa San San, bà sẽ nhảy lầu tự tử.
Sau đó, tôi không cưới Hứa San San.
Không phải vì sợ mẹ chết.
Mà là… tôi lọt vào mắt xanh của Yêu Thiên Linh – con gái của Tư lệnh.
Cô ta sống chết đòi gả cho tôi.
Tư lệnh bị cô con gái bảo bối làm phiền đến mức phải đích thân tìm tôi hỏi: “Cháu nghĩ sao về chuyện này?”
Tôi có thể nghĩ sao?
Một người phụ nữ chua ngoa, đanh đá như thế—chính là ứng cử viên số một để tôi mang về… hầu hạ mẹ tôi!
Ngày cưới, mẹ tôi tỏ rõ uy phong mẹ chồng, bắt Yêu Thiên Linh quỳ gối dâng trà.
Yêu Thiên Linh là cành vàng lá ngọc từ bé đến lớn, quỳ ai bao giờ?
Cô ta hất nguyên chén trà vào mặt mẹ tôi.
Mẹ tôi vung tay định đánh thì bị Yêu Thiên Linh chụp lại, hai người giằng co như đấu vật.
Khách khứa nhìn nhau cười mỉa.
Tư lệnh và ba tôi thì đỏ mặt tía tai, chẳng biết xử lý thế nào, cứ quay sang nhìn tôi cầu cứu.
Tôi chẳng giúp ai.
Con dâu này là kiểu “môn đăng hộ đối” mà mẹ tôi hằng mong muốn.
Còn cô ta—Yêu Thiên Linh—đã dùng bao nước mắt, bao lần dọa tự tử mới ép được Tư lệnh cho cưới tôi, thì có lý do gì mà không chấp nhận một bà mẹ chồng như thế?
Tôi dồn hết tâm sức vào công việc, mặc kệ nhà cửa loạn thế nào thì loạn.
Tâm trạng tốt thì về nhà một chút, chơi với con.
Tâm trạng tệ thì ở lì trong đơn vị.
Vợ tôi khen tôi hết lời, bảo tôi không giống mấy gã đàn ông chỉ biết hùa theo mẹ chèn ép vợ.
Cô ta nói tôi là người chồng tuyệt vời nhất—giỏi giang, có chí tiến thủ, lại chưa từng lăng nhăng bên ngoài.
Cưới tôi là quyết định đúng đắn nhất cuộc đời cô ta.
Phụ nữ dễ hài lòng như vậy sao?
Duệ Duệ… có từng nghĩ vậy không?
24
Mẹ tôi mắng tôi bất hiếu, để mặc con dâu ăn hiếp bà.
Tôi hỏi bà: “Mẹ nghĩ lại xem, mẹ muốn Hứa San San làm con dâu hay muốn Yêu Thiên Linh làm con dâu?”
Bà buột miệng: “Mẹ muốn Phan Duệ làm con dâu.”
Tôi không chịu nổi nữa, chạy ra khỏi nhà, đứng trong mưa khóc không thành tiếng.
Tôi cũng muốn cưới Phan Duệ…
Nhưng mọi thứ đã quá muộn rồi.
Người từng luôn miệng nói “không cưới, không sinh”—giờ đã kết hôn.
Cô ấy cưới chính người đàn ông từng mặc áo choàng tắm bước ra từ nhà cô ấy năm xưa.
Cô ấy không còn là cô bé thanh mai trúc mã từng bám theo tôi nữa.
Cũng không còn gọi mẹ tôi là “dì Lý” nữa.
Duyên phận của chúng tôi đã chấm dứt từ khoảnh khắc tôi động lòng trắc ẩn với Hứa San San.
Cuộc đời còn dài, nhưng tôi sẽ không bao giờ được gọi cô ấy là “Duệ Duệ” nữa.
Nếu năm đó mẹ tôi không thuê người giở trò đồi bại với cô ấy…
Biết đâu giờ chúng tôi đã có một gia đình hạnh phúc.
Tất cả… là lỗi của tôi.
Tại sao tôi lại đối xử tốt với Hứa San San?
Tại sao để mọi người lầm tưởng tôi thích cô ta?
Nếu tôi sớm nhận ra lòng mình, sớm nhận ra giá trị của Duệ Duệ…
Biết đâu… giờ con tôi cũng đã cao lớn như tôi rồi.
Nếu thời gian có thể quay ngược…
Tôi nguyện đánh đổi tất cả mọi thứ.
HOÀN TOÀN VĂN – KẾT THÚC
