“Mẹ, từ hôm nay chuyện của con không cần mọi người quản nữa. Những ân tình các người nợ Hứa Kiến Quân, tự mình đi trả.”

“Còn Niệm Niệm, nó có gia đình trọn vẹn hay không không quan trọng. Quan trọng là nó có một người mẹ trong sạch.”

Nói xong tôi cúp máy.

Rồi tắt nguồn điện thoại.

Phòng khách rơi vào tĩnh lặng.

Tôi dựa vào ghế sofa, cảm thấy toàn thân kiệt sức.

Thậm chí còn mệt hơn khi đối diện với Lưu Mai và Hứa Kiến Quân.

Một bàn tay vươn tới nắm lấy bàn tay lạnh của tôi.

Là Hứa Niệm.

Không biết từ lúc nào nó đã ngồi bên cạnh tôi.

Mắt đỏ hoe, nhưng ánh nhìn vô cùng kiên định.

“Mẹ,”

nó nói,

“mẹ làm đúng rồi.”

“Chúng ta không cần họ. Mẹ vẫn còn có con.”

10

Một đêm không mộng mị.

Hai mươi năm qua, lần đầu tiên tôi ngủ yên như vậy.

Ánh nắng buổi sáng xuyên qua khe rèm, chiếu xuống phòng những mảng sáng loang lổ.

Tôi mở mắt, bên cạnh là tiếng thở đều của Hứa Niệm.

Đêm qua nó nhất định đòi ngủ cùng tôi, giống như khi còn nhỏ, nằm sát bên.

Tôi nhẹ nhàng rời giường, đi vào bếp chuẩn bị bữa sáng cho nó.

Bánh mì nướng vàng giòn, trứng lòng đào vừa chín tới, cùng một ly sữa ấm.

Hứa Niệm dụi mắt bước ra.

Nhìn thấy bữa sáng trên bàn, nó nở nụ cười thật tươi.

“Mẹ, thơm quá.”

Chúng tôi ngồi trước bàn ăn.

Ánh nắng ấm áp chiếu lên người.

Không còn áp lực, không còn cãi vã.

Chỉ có mùi thức ăn và những câu chuyện nhỏ.

“Mẹ, đợi mọi chuyện giải quyết xong rồi, mẹ định làm gì?”

Hứa Niệm cắn một miếng bánh mì, hỏi cẩn thận.

“Mẹ muốn… tìm lại một công việc.”

Tôi nói.

Trước khi lấy Hứa Kiến Quân, tôi từng là kế toán.

Năng lực chuyên môn rất tốt.

Hai mươi năm làm nội trợ, nhưng tôi chưa từng bỏ việc học.

Mỗi năm kỳ thi kiểm toán viên CPA tôi đều theo dõi.

“Tuyệt quá!”

Mắt Hứa Niệm sáng lên.

“Mẹ làm gì con cũng ủng hộ!”

Bữa sáng này là toàn bộ kế hoạch và hy vọng của tôi cho tương lai.

Nhưng sự bình yên này cuối cùng cũng ngắn ngủi.

Chuông cửa vang lên.

Gấp gáp và thô bạo, như muốn ấn chuông xuyên vào tường.

Tôi và Hứa Niệm nhìn nhau.

Trên mặt cả hai đều hiểu rõ.

Người phải tới, cuối cùng cũng tới.

Tôi đi ra mở cửa.

Ngoài cửa là mẹ tôi.

Và anh trai tôi, Lâm Vĩ.

Mắt mẹ tôi đỏ và sưng, rõ ràng đã chuẩn bị kỹ.

Anh tôi thì mặt đầy bực bội, nhìn thấy tôi, chân mày nhíu lại như có thể kẹp chết con ruồi.

“Cô còn biết mở cửa!”

Anh tôi vừa bước vào đã gào lên, giọng như đi đòi nợ.

“Cô có biết vì cô mà tôi mất hết mặt mũi không! Trong cơ quan người ta đều chọc sau lưng tôi!”

Mẹ tôi thì lao tới nắm tay tôi, nước mắt nói đến là tới.

“Vãn Vãn, mẹ xin con, về với mẹ đi, đi xin lỗi Kiến Quân…”

Tôi rút tay ra.

“Xin lỗi? Con sai ở đâu?”

“Con không sai! Tất cả đều là lỗi của chúng ta!”

Lâm Vĩ nói giọng mỉa mai.

“Chúng ta không nên để cô lấy một người đàn ông tốt như Hứa Kiến Quân, không nên để anh ta giúp tôi sắp xếp công việc, không nên để anh ta bỏ tiền mua nhà cho con trai tôi! Đều tại chúng ta hưởng nhờ cô! Bây giờ cô đá anh ta đi, chúng tôi những người sống nhờ cô cũng phải theo cô uống gió Tây Bắc!”

Những lời châm chọc đó cuối cùng cũng xé toạc lớp ngụy trang cuối cùng.

Họ không đến để quan tâm tôi.

Cũng không đến để đòi công bằng cho tôi.

Họ chỉ sợ nguồn nuôi dưỡng của mình bị cắt.

“Anh, anh nhầm một chuyện rồi.”

Tôi nhìn anh ta, nói rõ ràng.

“Những số tiền đó không phải Hứa Kiến Quân cho các người, mà là tôi cho. Đó là tài sản chung của vợ chồng chúng tôi, một nửa là của tôi.”

Sắc mặt Lâm Vĩ lập tức trở nên khó coi.

“Cô… cô có ý gì? Người một nhà mà tính toán rõ ràng như vậy?”

“Bây giờ mới nhớ chúng ta là người một nhà sao?”

Tôi cười lạnh.

“Hôm qua mẹ gọi điện mắng tôi ích kỷ, sao không nhớ chúng ta là người một nhà? Khi các người hưởng lợi từ sự hi sinh của tôi, quay lại khuyên tôi rộng lượng, sao không nhớ chúng ta là người một nhà?”

Tôi đi vào phòng khách, lấy ra một cuốn sổ nhỏ trong ngăn kéo.

Đó là sổ ghi chép những khoản tiền cho nhà mẹ đẻ.

“2010, anh à, con trai anh vào trường cấp hai trọng điểm, tiền chọn trường năm vạn. Hứa Kiến Quân trả.”

“2016, anh đổi việc, nhờ quan hệ của Hứa Kiến Quân, tiền biếu ba vạn.”

“2019, Lâm Hạo (cháu trai tôi) mua nhà cưới, thiếu ba mươi vạn tiền đặt cọc, Hứa Kiến Quân chuyển ngay.”

　Mỗi lần tôi đọc một khoản, sắc mặt anh tôi lại trắng thêm một phần.

Mẹ tôi đứng bên cạnh, môi run rẩy, không nói nổi một lời.

“Ba mươi vạn này,”

tôi chuyển ánh mắt sang anh tôi,

“là số tiền lúc đó tôi chuẩn bị để cho Niệm Niệm học piano và dành dụm cho việc du học. Bây giờ anh nói cho tôi biết, rốt cuộc là ai đang hút máu ai?”

“Cô… cô vu khống!”

Lâm Vĩ tức đến đỏ mặt, lao tới định giật cuốn sổ trong tay tôi.

“Đó đều là Kiến Quân tự nguyện cho! Là nó nợ nhà họ Lâm chúng ta!”

“Nó nợ các người cái gì?”

Hứa Niệm chắn trước mặt tôi, đôi mắt đỏ hoe nhìn thẳng anh ta.

“Chỉ vì mẹ cháu là con gái gả ra từ nhà họ Lâm sao? Nên mẹ cháu đáng bị bố cháu phản bội, đáng bị các người coi như máy rút tiền sao?”

“Con nhóc con biết cái gì! Ở đây có phần mày nói chuyện à!”

Lâm Vĩ bị nói trúng tim đen, tức tối giơ tay định đẩy Hứa Niệm.

Tôi lập tức nắm lấy cổ tay anh ta.

Sức tôi không lớn.

Nhưng anh ta như bị bỏng, lập tức rụt tay lại.

Bởi vì ánh mắt tôi lạnh như băng.

“Cút ra ngoài.”

Tôi chỉ tay về phía cửa.

Giọng không lớn, nhưng không cho phép phản kháng.

“Lâm Vãn! Con sói mắt trắng! Mày vì người ngoài mà không cần cả mẹ ruột với anh ruột!”

Mẹ tôi thấy cứng không xong liền ngồi phịch xuống đất, vỗ đùi khóc lóc ăn vạ.

“Tôi không có người mẹ như bà, cũng không có người anh như anh.”

Tôi lấy điện thoại ra, gọi cho ban quản lý tòa nhà.

“Alo, phòng bảo vệ phải không? Nhà tôi có người xâm nhập trái phép, gây rối. Phiền các anh lên giúp.”

Tiếng khóc lóc và chửi bới của mẹ tôi lập tức im bặt.

11

Bảo vệ đến rất nhanh.

Thấy mẹ tôi ngồi dưới đất ăn vạ, còn anh tôi chỉ vào mũi tôi chửi, họ lập tức tiến lên kéo người.

“Các anh làm gì vậy! Buông mẹ tôi ra! Tôi là con trai bà ấy!”

Lâm Vĩ vẫn gào lên.

Đội trưởng bảo vệ quen biết tôi.

Anh ta nói lạnh lùng.

“Cô Lâm là chủ nhà trong khu này. Hai người ở đây la hét gây rối đã cấu thành quấy rối. Xin hai người lập tức rời đi, nếu không chúng tôi sẽ báo cảnh sát.”

“Báo đi! Tôi là anh ruột của nó!”

Mẹ tôi thấy bảo vệ làm thật, cũng sợ không dám khóc nữa, vội vàng đứng dậy kéo tay Lâm Vĩ.

“Đi, chúng ta đi! Đúng là nuôi phải con sói mắt trắng!”

Họ bị bảo vệ “mời” ra ngoài.

Trước khi đi, anh tôi quay đầu lại, ánh mắt oán độc nhìn tôi.

Tôi mặt không biểu cảm đóng cửa lại.

Thế giới cuối cùng cũng hoàn toàn yên tĩnh.

Sau đó, tôi không còn nhận được điện thoại của mẹ và anh tôi nữa.

Nghe nói họ từng đi tìm Hứa Kiến Quân.

Nhưng Hứa Kiến Quân lúc đó đã như tượng Phật bằng bùn qua sông, bản thân còn khó giữ.

Ngày tháng trôi qua.

Bình yên như mặt hồ không gợn sóng.

Ba tháng sau, luật sư Chu hẹn gặp tôi.

Trong quán cà phê, anh đẩy một tập hồ sơ tới trước mặt tôi.

“Bà Hứa, đây là bản án cuối cùng. Tòa án đã chấp nhận toàn bộ yêu cầu khởi kiện của chúng ta. Hứa Kiến Quân ra đi tay trắng.”

Tôi nhìn tập hồ sơ.

Trong lòng không có quá nhiều gợn sóng.

“Căn nhà ở khu Hải Cảnh Hoa Viên đứng tên ông ta đã vào quy trình đấu giá. Số tiền bán được sẽ dùng để hoàn trả phần tài sản chung vợ chồng mà ông ta đã tặng trái phép.”

Luật sư Chu tiếp tục nói.

“Lưu Mai vì tội cố ý gây thương tích chưa thành và gây rối trật tự, bị phạt sáu tháng tạm giam. Sau khi ra ngoài, cô ta vẫn phải đối mặt với vụ kiện dân sự đòi bồi hoàn của chúng ta.”

“Còn Hứa Kiến Quân thì sao?”

Tôi khẽ hỏi.

“Đơn vị của ông ta xử lý rất nhanh. Ngày thứ hai sau khi sự việc lộ ra đã sa thải ông ta. Tôi nghe nói bây giờ ông ta thuê một căn phòng rất nhỏ, trông già đi hai mươi tuổi. Mấy hôm trước còn có người thấy ông ta ngồi chơi cờ ven đường, thở dài suốt.”

Luật sư Chu dừng lại một chút rồi nói thêm.

“Còn phía nhà mẹ đẻ của chị, anh trai chị vì những việc trước đây Hứa Kiến Quân giúp sắp xếp có dấu hiệu vi phạm nên cũng bị đơn vị điều tra nội bộ. Công việc e rằng khó giữ được.”

Nhân quả tuần hoàn.

Báo ứng không sai.

Tôi cầm tách cà phê lên, nhấp một ngụm.

Ly cà phê đen trước kia luôn thấy đắng, hôm nay lại có chút vị ngọt nơi hậu.

“Bà Hứa,”

luật sư Chu nhìn tôi, ánh mắt có chút khâm phục chân thành.

“Chúc mừng chị. Từ nay chị là cô Lâm rồi.”

Tôi cười.

Đúng vậy.

Từ hôm nay, tôi là Lâm Vãn.

Chỉ là Lâm Vãn.

Rời khỏi quán cà phê, ánh nắng rực rỡ đến chói mắt.

Tôi trở về căn hộ nhỏ tràn đầy ánh nắng.

Vừa bước vào cửa đã thấy Hứa Niệm đeo tạp dề, đang bận rộn trong bếp.

Trên bàn đặt một bó hướng dương mới mua, vàng rực như những mặt trời nhỏ.

“Mẹ về rồi!”

Con bé nhìn thấy tôi, cười tươi giơ cái xẻng lên.

“Hôm nay con học làm cánh gà Coca, mẹ mau tới nếm thử!”

Tôi thay giày, bước tới ôm nó từ phía sau.

“Niệm Niệm.”

“Dạ?”

“Cảm ơn con.”

Cảm ơn con đã luôn ở bên mẹ.

Hứa Niệm tắt bếp, quay lại ôm tôi.

“Mẹ, sau này chúng ta phải luôn sống thật tốt như thế này.”

Chiều hôm đó, tôi nhận được bản án ly hôn chính thức.

Cuốn sổ mỏng manh ấy trong tay tôi lại nặng như ngàn cân.

Tôi không mở nó.

Tôi đặt nó cùng hai mươi cuốn sổ ghi chép kia vào ngăn kéo dưới cùng của phòng làm việc.

Rồi khóa lại.

Những quá khứ ấy, những điều không chịu nổi ấy, sẽ mãi mãi được niêm phong.

Tôi và Hứa Niệm đứng ngoài ban công.

Nhìn dòng xe cộ dưới phố, người qua kẻ lại.

Ánh hoàng hôn nhuộm bầu trời thành màu cam ấm áp.

Hứa Niệm tựa đầu lên vai tôi, khẽ nói.

“Mẹ, mẹ xem, hôm nay mặt trời đẹp thật.”

Tôi gật đầu, đưa tay che bớt ánh sáng hơi chói.

Đúng vậy.

Ánh nắng thật đẹp.

HẾ