“Ông ta ám chỉ sẽ tung hê thân phận của mẹ ra ngoài.”

“Vậy thì để ông ta tung.”

Giọng mẹ nhẹ bẫng, hệt như đang nói “ngày mai có thể trời mưa” vậy.

“Mẹ, ông ta có thể…”

“Niệm Niệm,” bà ngắt lời: “Mẹ con lăn lộn thương trường hơn hai mươi năm, hạng người nào mà chưa từng gặp? Tống Kiến Nghiệp mà có bản lĩnh thật, công ty của ông ta đã chẳng vì một chữ ‘cắt’ của mẹ mà ra nông nỗi này.”

Tôi không nói thêm gì nữa.

“Con cứ lo xử lý chuyện của mình cho xong. Những chuyện khác, mẹ lo.”

Bà lại dừng một nhịp.

“À đúng rồi, Trình Tuyết kể cho mẹ chuyện khoản vay 1,5 triệu tệ đó rồi. Hàn Minh đã tra rõ, chữ ký là giả, tiền quả thực đã chuyển hết vào tài khoản của Bạch Lộ. Chuyện này không thể bỏ qua, mẹ đã bảo Hàn Minh chuẩn bị hồ sơ, bất cứ lúc nào cũng có thể khởi kiện.”

“Tạm thời chưa động thủ,” tôi đáp: “Cứ giữ lá bài này lại đã.”

“Được. Theo ý con.”

Bà lại khựng lại hai giây.

“Còn một việc nữa. Con còn nhớ Tần Bắc Thần không?”

“Hôm qua anh ấy có nhắn tin cho con.”

“Ừ, mẹ bảo thằng bé liên lạc với con đấy. Từ lúc bố con mất, nhà họ Tần vẫn luôn tìm cơ hội quan tâm con, nhưng mẹ bảo không vội, đợi con ổn định rồi tính. Bây giờ là lúc rồi. Có thời gian thì ăn bữa cơm với nó, thằng bé là người tốt.”

Tôi không đáp lời.

“Được rồi, con đi bận đi. Mẹ cúp máy đây.”

Cửa sổ xe, màn đêm dày đặc.

Ngả lưng ra ghế lái, tôi lướt lại mọi chuyện diễn ra trong ngày hôm nay.

Lời xin lỗi đạo đức giả của Tống Diệc Chu.

Sự nham hiểm giấu mặt của Tống Kiến Nghiệp.

Trò đến nhà quấy rối của Tưởng Mỹ Kỳ và Tiền Tố Anh.

Màn cào mặt ăn vạ ngoài cổng công ty của Tiền Tố Phương.

Cái gia đình này, từ trên xuống dưới, cách làm thì khác nhau, nhưng bản chất thì giống hệt nhau: Bọn họ không bao giờ nghĩ mình làm sai. Bọn họ chỉ cảm thấy mình đang bị trả thù.

Và sau khi bị trả thù, phản ứng đầu tiên không phải là tự kiểm điểm, mà là tìm cách giành lại thế thượng phong.

Bọn họ vẫn sống trong cái nhận thức “Cố Niệm là con nhỏ bần hàn dễ bắt nạt”.

Kể cả khi biết thân phận của mẹ tôi, bọn họ vẫn chỉ nghĩ rằng mình đang nắm được một món hời để đàm phán.

Bọn họ hoàn toàn không biết đối thủ của mình nặng ký đến mức nào.

Và cũng không biết, sự phản kích của tôi đến giờ phút này, vẫn chưa bung ra nổi một phần mười sức lực.

Nhưng sắp rồi.

Sáng hôm sau, tôi gặp một người từ thành phố khác cất công đến.

Người mẹ tôi phái tới: Phó Tổng Giám đốc Tập đoàn Lan Đình kiêm đối tác lâu năm của mẹ – Diệp Tri Thu.

Diệp Tri Thu 45 tuổi, để tóc ngắn, nói chuyện dứt khoát, làm việc càng dứt khoát hơn. Dì ấy là cộng sự hơn hai mươi năm của mẹ tôi, cũng là người tôi gọi “Dì Diệp” từ nhỏ.

“Niệm Niệm, mẹ con bảo dì qua đây, có ba việc.”

“Có 3 chén trà chuẩn bị sẵn cho dì đây.” Tôi cười.

“Tốt.” Dì cũng cười, nhưng nụ cười lập tức thu lại: “Việc thứ nhất. Tống Kiến Nghiệp tối qua sau khi từ nhà hàng về, đã làm một chuyện. Ông ta lấy thân phận mẹ con gửi WeChat cho 6 ‘người bạn’ trong giới doanh nhân địa phương. Nội dung là: ‘Cố Thanh Vãn chính là bà chủ Tập đoàn Lan Đình, con gái bà ta là con dâu cũ của tôi, bà ta đang mượn việc công để trả thù riêng.'”

Tôi nhướng mày.

“Hành động nhanh đấy.”

“Phải, nhưng nước cờ này không khôn ngoan lắm.” Dì Diệp lướt mở một trang trên máy tính bảng: “Trong 6 người này, có 3 người là đối tác cũ của mẹ con, tháng trước vừa cùng mẹ uống trà chiều. Còn 1 người là bạn học cũ của mẹ con.”

Tôi suýt bật cười.

“Rồi sao nữa?”

“Rồi thì, 6 tin nhắn Tống Kiến Nghiệp gửi đi, có 4 tin đã bị chụp màn hình gửi thẳng cho mẹ con trong vòng nửa tiếng. Mẹ con đọc xong chỉ chốt một câu: ‘Cứ để ông ta gửi.'”

“Còn hai người kia?”

“Hai người kia tạm thời không có động tĩnh gì. Nhưng họ cũng không đứng ra giúp đỡ Tống Kiến Nghiệp việc gì cả.”

“Việc thứ hai thì sao?”

Diệp Tri Thu gập máy tính bảng lại, nhìn tôi.

“Mẹ con nói, nếu Tống Kiến Nghiệp đã quyết định xé rách mặt, vậy chúng ta cũng không cần khách sáo nữa. Từ hôm nay, phương án xử lý Bất động sản Tống Thị nâng cấp từ ‘làm suy yếu’ lên thành ‘tiếp quản thanh lý’.”

“Nghĩa là sao?”

“Nghĩa là, Tập đoàn Lan Đình không chỉ rút vốn nữa. Chúng ta sẽ mua gom cổ phiếu lưu hành của Tống Thị trên thị trường tự do. Chờ khi tỷ lệ nắm giữ đạt đủ yêu cầu, chúng ta sẽ đề nghị tổ chức lại Hội đồng Quản trị. Nói đơn giản: Sau này Tống Thị mang họ gì, là do mẹ con quyết định.”

Tôi im lặng vài giây.

Bước đi này không chỉ đơn thuần là làm nhà họ Tống mất tiền nữa. Mà là tước luôn quyền kiểm soát công ty của bọn họ.

“Việc thứ ba.” Diệp Tri Thu rút từ tệp tài liệu ra một tấm thiệp mời: “Ngày 15 tháng sau, tiệc tối thường niên của Liên đoàn Công Thương thành phố. Mẹ con muốn con đi.”

“Muốn con đi?”

“Mẹ con nói, đã đến lúc cho vài người thấy con gái nhà họ Cố trông như thế nào rồi.”

Tôi cầm lấy tấm thiệp mời ép kim, mơn trớn những dòng chữ in nổi.

“Dì Diệp, mẹ con muốn con chính thức lộ diện sao?”

Diệp Tri Thu bưng chén trà lên, thổi nhẹ làn khói mỏng.

“Nguyên văn lời mẹ con: ‘Con gái tôi giấu mình 3 năm là đủ rồi. Đã đến lúc đưa ra ánh sáng.'”