Ta đỡ nàng đứng dậy, ôn hòa nói:
“Muội có thể nghĩ như vậy, là điều tốt với cả muội và ta.”

Lâm Huyền ở lì trong thư phòng suốt một ngày, không gặp mặt Hứa Trầm Ngư. Nhưng đến đêm, lại tới viện của ta.

Hắn đứng nơi cửa, lặng lẽ nhìn ta. Gương mặt trắng như ngọc phủ một tầng u ám, cô tịch mà yếu ớt.

“Thế tử.”

“Chuyện của Trầm Ngư… ta thay nàng ấy xin lỗi nàng.”

Ta khẽ nhíu mày, ánh mắt đầy ủy khuất nhìn hắn.

“Ngày xưa, nàng thuần khiết thiện lương như ánh trăng, nhưng vào phủ rồi… nàng cũng thay đổi.
Thậm chí vì hãm hại người khác mà tự tổn thương bản thân.
Nhưng… nàng từng cứu ta, những ngày ta mê mang lạc lối, nàng là chút ánh sáng duy nhất… ta không thể làm ngơ với nàng được.”

Mắt ta rưng rưng, lần đầu đối diện với hắn, không tránh né:
“Thế còn ta thì sao?
Trước kia có Tào tiểu nương, đêm động phòng chàng liền rời đi.
Thành thân nửa tháng, chàng chưa từng nhìn ta lấy một lần.
Sau lại mất tích, cha mẹ chồng lâm bệnh, thiếp thất mang thai, ta nuốt hết tủi hờn gắng gượng một mình gánh vác hầu phủ, chưa từng từ bỏ việc tìm kiếm chàng.

Cuối cùng khi ta tìm được chàng, chàng lại đang bái đường với người khác.
Ta vì cảm niệm ân cứu mạng, sẵn lòng nhường bước, thậm chí ở trước mặt thánh thượng xin được hòa ly.
Nàng ta đầu độc thiếp thất, vu hãm chính thê, chẳng bị trách phạt lấy một câu, chỉ có lời ‘ta thay nàng xin lỗi nàng’ của chàng thôi ư?”

Ta đưa tay lau đi giọt lệ nơi khóe mắt, khẽ nói:
“Thiếp cũng là nữ nhi, cũng mong được phu quân bảo hộ, nâng niu yêu thương…”

Lời lẽ nửa thật nửa giả — tủi hờn là thật, tình ý lại là hư ảo.

Lâm Huyền mắt đỏ hoe, đưa tay ôm chặt lấy ta.

Có thứ nóng bỏng nhỏ xuống nơi cổ ta.

“Triêu Dương… nàng tốt như thế, ta lại phụ nàng như vậy, để nàng đường đường chính thê mà phải uất nghẹn lui nhường.
Về sau… cả đời này… ta nhất định sẽ bù đắp cho nàng.”

Thú thực, trong lòng ta có chút chột dạ — bởi ta chẳng cần cái gọi là “cả đời bù đắp” của hắn.

Đêm ấy, Lâm Huyền ôm ta ngủ trọn một đêm, nhưng không hề động phòng.

Hứa Trầm Ngư là bạch nguyệt quang trong lòng hắn — nay hình tượng sụp đổ, hắn làm gì còn tâm trí mà nghĩ đến chuyện ân ái?

Nàng không bị trừng phạt, chỉ là Lâm Huyền không còn ngày đêm kề bên như trước, đối đãi cũng không còn nâng niu như ngọc.

Chỉ là, ta lại đánh giá thấp tình cảm của nàng — sự lạnh nhạt, mới là đòn chí mạng đối với kẻ yêu sâu.

Người của ta cuối cùng cũng tra được vụ tập kích của bọn thổ phỉ hôm ấy có điều bất thường.

Nhưng ta không muốn can dự, chỉ đem những manh mối đã có giao lại cho hầu gia.

Chỉ ba ngày sau, mọi chuyện liền sáng tỏ.

Chân tướng khiến người người khiếp kinh.

Thì ra đám thổ phỉ hôm đó vốn chẳng phải vì cướp của — mục tiêu của chúng, chính là Lâm Huyền, mà kẻ chủ mưu đứng sau, không ai khác chính là Hứa Trầm Ngư!

Đám thổ phỉ bị bắt vào phủ khai nhận: có một nữ tử dung mạo xinh đẹp đưa cho họ số bạc lớn, thuê họ ra tay cướp người, chỉ nhằm vào vị công tử kia, đẩy xuống vực sâu, giả tạo cảnh tượng “chết giả”.

Hầu gia lập tức sai người mang Hứa Trầm Ngư đến.

Bọn thổ phỉ liền chỉ mặt xác nhận nàng chính là chủ mưu, còn có ngân phiếu làm bằng chứng — nhân chứng vật chứng đầy đủ, không thể chối cãi.

Lâm Huyền mắt đỏ bừng, ngón tay run rẩy, bước đến siết chặt tay Hứa Trầm Ngư:

“Vì sao? Tại sao nàng lại làm vậy?
Ta vẫn nghĩ nàng là sự cứu rỗi của ta… thì ra nàng mới là người đẩy ta vào địa ngục!
Ta yêu nàng đến vậy, Trầm Ngư… ta yêu nàng biết bao!”

Mà Hứa Trầm Ngư… lại bình thản đến đáng sợ.
Tựa như đã sớm đoán được ngày này.

“Nàng có từng nghe đến tộc Thương Nhân chưa?”
“Họ là những người có thể sống chết luân hồi, hồi sinh xương cốt — chúng ta ẩn cư nơi rừng rậm.
Ba năm trước, chàng vô tình lạc vào núi, trông thấy ta đang tắm bên suối, không mảnh vải che thân…
Chàng là người đầu tiên ta nhìn thấy — chàng đẹp như vậy… Lâm lang, ta từ khoảnh khắc ấy… đã yêu chàng mất rồi…”

Ánh mắt nàng nhìn Lâm Huyền, say mê điên loạn, như kẻ đã lạc trong mộng mị không lối về.

“Ta bất chấp lời can gián của tộc nhân, hạ sơn tìm chàng, nào ngờ chàng lại đã có người khác.
Lâm lang, ta yêu chàng đến thế, sao chàng có thể cùng người khác thành đôi?

Ta bày kế khiến chàng biến mất, mang chàng trở về mật lâm, lại còn cho chàng uống thuốc mất trí.

Những ngày tháng ấy há chẳng phải rất tốt đẹp ư?

Chàng chẳng nhớ ai, trong mắt trong lòng chỉ có một mình ta.

Lẽ ra, chúng ta nên sống trọn kiếp giữa chốn rừng sâu kia.

Thế nhưng lại có người tìm đến, chàng lại muốn theo nàng trở về.

Lâm lang, chẳng lẽ ta đối với chàng còn chưa đủ tốt hay sao?

Sao chàng lại tham lam đến vậy, có một mình ta vẫn chưa đủ?”

“Ta cũng chưa từng muốn lấy mạng ai, ta chỉ muốn chàng chán ghét các nàng, để trong lòng chỉ có một mình ta.

Ta là y giả, từ đầu đến cuối đều dùng tổn thương chính mình mà bày ra ván cờ này.”

Lâm Huyền toàn thân chấn động, thần sắc khiếp hãi xen lẫn mê mang, hít một hơi thật sâu, nước mắt suýt nữa đã rơi, chỉ khẽ lẩm bẩm: