“Trầm Chu, nếu người mua không đòi bồi thường nữa, Tô bá phụ cũng có thể về trước chứ? Hôm nay là ta không tốt, nếu không phải ta lắm lời, phu nhân cũng sẽ không buồn.”
Nói rồi vành mắt nàng ta đỏ lên, tay vịn vào mép bàn.
Lục Trầm Chu cất tờ giấy vào tay áo:
“Tô quản sự về nhà trước. Trước khi tra rõ, tạm dừng công việc.”
Cha vội nói:
“Hội trưởng, ta không làm!”
Lục Trầm Chu nói:
“Tra rõ rồi hẵng nói.”
Cha còn muốn tranh cãi, ta kéo ông lại.
“Cha, về trước đi.”
Ra khỏi tiền đường, cha đi rất chậm.
Đến chỗ không có người, ông dừng lại, thấp giọng hỏi ta:
“Vãn Vãn, số gạo thật đó có phải con cho người đưa tới không?”
Ta phủi bụi trên đầu gối ông.
“Không phải.”
“Đừng lừa cha.”
“Nếu cha tin con, thì về nhà ở bên mẹ, đừng động vào bất cứ quyển sổ nào của thương hội nữa.”
Cha nhìn ta thật lâu mới nói:
“Mẹ con nói đúng, từ nhỏ con đã giỏi giấu chuyện. Nhưng nhà họ Lục không phải nơi nhỏ bé, Lục Trầm Chu cũng không phải người dễ lừa.”
Ta nói:
“Con biết.”
Cha thở dài:
“Nếu sống không nổi thì về nhà. Mất việc sổ sách thì thôi, cha mẹ vẫn nuôi được con.”
Ta không đồng ý, chỉ dìu ông lên xe.
Xe đi rồi, Xuân Đào nhịn hết lần này tới lần khác:
“Tiểu thư, rốt cuộc có phải người làm không?”
Ta nhìn cửa sổ tiền đường thương hội.
Lục Trầm Chu đứng sau cửa sổ, đang nhìn ta.
Ta nói với Xuân Đào:
“Có người không muốn cha ta chết quá nhanh.”
Xuân Đào nghe đến lạnh sống lưng.
“Ai?”
“Chờ hắn lộ đầu.”
Trở về nhà họ Lục, Lục lão thái thái đã nhận được tin.
Bà không phạt ta, chỉ sai người đưa tới một hộp thuốc mỡ.
Khi Triệu ma ma đưa thuốc, giọng hơi mất tự nhiên:
“Lão thái thái nói vết thương trên tay phu nhân đừng để lại sẹo.”
Xuân Đào hừ một tiếng:
“Sáng còn bắt tiểu thư nhà ta đi mời người, bây giờ mới biết xót?”
Triệu ma ma trừng nàng:
“Con nha đầu nhà ngươi sớm muộn cũng phải chịu thiệt.”
Ta mở hộp thuốc ra, bên trong đè một mảnh giấy nhỏ.
Trên giấy chỉ có bốn chữ:
Đừng tra kho Tây.
Nét chữ xa lạ, mực còn mới.
Xuân Đào ghé tới xem, sợ đến bịt miệng:
“Tiểu thư, ai bỏ vào vậy?”
Ta ném tờ giấy vào ngọn nến.
Lửa liếm lên góc giấy, thiêu thành tro.
“Sợ ta tra, chứng tỏ sau kho Tây còn có thứ khác.”
“Vậy chúng ta có tra không?”
Ta đóng hộp thuốc lại.
“Không tra kho Tây, tra Nam Kiều.”
Xuân Đào sững người:
“Lâm Thanh Lê?”
Ta nói:
“Hôm nay nàng ta biết quá nhiều.”
Ban đêm, Lục Trầm Chu tới viện của ta.
Xuân Đào đang định đóng cửa, vừa thấy hắn thì mặt kéo dài ra.
“Hội trưởng đi nhầm đường rồi chăng? Biệt viện Nam Kiều không ở phía này.”
Lục Trầm Chu nhìn nàng một cái.
Ta đặt chén trà xuống:
“Xuân Đào, ra ngoài.”
Xuân Đào không tình nguyện lui tới cửa, cố ý để cửa mở nửa cánh.
Lục Trầm Chu ngồi xuống, đi thẳng vào vấn đề:
“Tờ giấy hôm nay có liên quan tới ngươi không?”
“Hội trưởng hỏi tờ nào?”
“Tờ đi cùng số gạo.”
“Không liên quan.”
“Ta còn chưa nói trên giấy viết gì.”
Ta ngước mắt:
“Nếu liên quan tới ta, hà tất phải hỏi?”
Lục Trầm Chu như bị nghẹn, đổi cách hỏi:
“Ở biệt viện Nam Kiều, ngươi gặp những ai?”
“Người gác cổng, Lâm tiểu thư, An ca nhi, Thúy Chi, tiểu nhị đưa điểm tâm.”
“Tiểu nhị đó nói gì với ngươi?”
“Nhận nhầm người.”
Ngón tay Lục Trầm Chu gõ lên mặt bàn.
“Hắn gọi ngươi là gì?”
Ta nhìn hắn:
“Chẳng phải hội trưởng đều biết rồi sao?”
Hắn im lặng một lát:
“Tô Vãn, đừng vòng vo với ta. Rốt cuộc ngươi là ai?”
Bóng Xuân Đào ngoài cửa khẽ động.
Ta bưng trà lên uống một ngụm.
“Chính thê nhà họ Lục, con gái Tô Minh Viễn. Người do chính hội trưởng cưới vào cửa.”
Lục Trầm Chu đứng bật dậy:
“Ta cưới ngươi vì Thanh Lê nói gia thế ngươi thấp, tính tình mềm yếu, biết bao dung. Nhưng hai ngày nay, ngươi không giống lời nàng ấy nói.”
Ta khẽ cười:
“Hội trưởng trước khi cưới vợ, chỉ nghe ngoại thất đánh giá người sao?”
Sắc mặt Lục Trầm Chu khó coi.
“Thanh Lê không phải ngoại thất.”
“Vậy ta là gì?”
Hắn không trả lời được.
Ta đặt chén trà xuống:
“Nếu hội trưởng đến thẩm vấn ta, xin mang chứng cứ. Nếu đến hỏi tội, xin liệt kê tội danh. Nếu chỉ vì trong lòng không vui, thứ lỗi ta không thể tiếp.”
Lục Trầm Chu nhìn ta hồi lâu, đột nhiên nói:
“Ngày mai Thanh Lê vào phủ.”
Ta gật đầu:
“Biết rồi.”
“Nàng ấy ở Tây viện, An ca nhi ghi dưới danh nghĩa của ngươi.”
Chén trà bên tay ta khựng lại.
Xuân Đào ngoài cửa lập tức đẩy cửa xông vào:
“Dựa vào đâu? Con trai nàng ta sinh, dựa vào đâu ghi dưới danh nghĩa tiểu thư nhà ta?”
Lục Trầm Chu không nhìn nàng, chỉ nhìn ta:
“An ca nhi là trưởng tôn nhà họ Lục, không thể tiếp tục mang danh con ngoại thất. Ngươi là chính thê, nó ghi dưới danh nghĩa ngươi là cho ngươi thể diện.”
Ta hỏi:
“Lâm tiểu thư đồng ý?”
“Vì con, nàng ấy có thể nhịn mọi thứ.”
“Ta không đồng ý.”
Trong mắt Lục Trầm Chu nổi giận:
“Tô Vãn, đừng quên cha ngươi vẫn đang bị điều tra.”
Ta đứng dậy:
“Hội trưởng cũng đừng quên, kho Tây còn chưa tra rõ. Lúc này ghi An ca nhi dưới danh nghĩa ta, sau này nếu có người nói nhà họ Lục vì ép ta nhận con mà dựng cục hại cha ta, hội trưởng đoán người ngoài có tin không?”
