“Vậy thì tốt.” Hoàng hậu khẽ gật đầu, “Nếu Quận chúa cần gì giúp đỡ, cứ việc nói ra.”
“Đa tạ Hoàng hậu nương nương.”
Rời khỏi Khôn Ninh cung, ta khẽ cười lạnh trong lòng.
Hoàng hậu thấy dùng cứng không được, nay liền chuyển sang dùng mềm.
Chỉ tiếc, ta không dễ bị mua chuộc đến thế.
Lần giao phong đầu tiên trong hậu cung, có thể nói ta đã thắng một ván.
Nhưng cuộc tranh đấu thực sự — mới chỉ bắt đầu.
Về đến Chiêu Dương cung, ta đang ghi lại những điều thu hoạch hôm nay, thì Tiểu Phúc Tử hấp tấp chạy vào.
“Quận chúa, đại sự rồi!”
“Chuyện gì mà vội vã như thế?”
“Thẩm phủ… Thẩm phủ xảy ra chuyện lớn rồi!” Tiểu Phúc Tử thở không ra hơi, “Thẩm đại nhân bị niêm phong gia sản rồi!”
“Bị tịch biên gia sản?” Ta thoáng kinh ngạc — vượt xa sự liệu định ban đầu.
“Cụ thể là chuyện gì?”
“Nghe nói tra ra một khoản ngân lượng lớn không rõ nguồn gốc, lại có chứng cứ cấu kết với phản tặc.” Tiểu Phúc Tử hạ giọng, “Cả nhà họ Thẩm đều bị giam vào Thiên Lao.”
Cấu kết phản nghịch! Tội danh ấy chính là tội tru di cửu tộc.
“Thẩm Thanh Nhã cũng bị bắt?”
“Bị bắt cả, không chừa một ai.”
Ta trầm ngâm giây lát. Thẩm gia đối với ta tuy bạc bẽo, nhưng dù sao cũng nuôi ta suốt mười tám năm.
Hơn nữa, bản năng mách bảo ta rằng — sau chuyện này, có kẻ đang thao túng phía sau.
“Đi điều tra xem, là ai đứng ra tố cáo Thẩm gia.”
“Dạ, Quận chúa.”
Sáng hôm sau, Tiểu Phúc Tử mang tin tức trở về.
“Quận chúa, tra được rồi. Người đứng đơn cáo Thẩm gia là tiền viên ngoại lang của Hộ bộ — Tiền Duy Tân.”
“Tiền Duy Tân? Hắn có thâm thù gì với Thẩm gia sao?”
“Nghe nói không có mối thù oán trực tiếp. Nhưng…” Tiểu Phúc Tử ngập ngừng, “Muội muội của hắn là cung nữ tâm phúc bên cạnh Quý phi.”
Quý phi! Chỉ trong chớp mắt, mọi việc đều đã sáng tỏ.
Tối qua tại yến tiệc, nàng ta bị ta làm mất mặt, nay liền ra tay phản kích.
Nàng ta không thể động đến ta, liền đánh vào Thẩm gia, ý đồ chặt đứt cội rễ của ta.
Dù hiện tại ta đã thoát ly Thẩm phủ, nhưng trong mắt người ngoài, Thẩm gia xảy chuyện, nữ nhi Thẩm gia là ta — cũng khó tránh vạ lây.
Một chiêu mượn đao giết người, quả thực hiểm độc.
“Quận chúa, vậy người định xử lý thế nào?” Tiểu Phúc Tử dè dặt hỏi.
“Trước hết… đến Thiên Lao xem thử tình hình.”
“Hả? Quận chúa… người muốn đến Thiên Lao ư?”
“Sao? Không thể sao?”
“Không phải không thể… chỉ là… chỉ là nơi ấy dơ bẩn hôi hám, người thân là kim chi ngọc diệp như Quận chúa…”
“Không ngại, bổn quận có việc cần đích thân xác minh.”
Buổi chiều, ta đổi một bộ thường y giản dị, mang theo Tiểu Phúc Tử đến Thiên Lao.
Thiên Lao quả nhiên u ám ẩm thấp, trong không khí vương mùi ẩm mốc khó ngửi.
“Là vị quý nhân nào muốn thẩm vấn phạm nhân?”
Ngục tốt thấy trang phục của ta, thái độ vẫn xem như cung kính.
“Chiêu Dương Quận chúa, đến gặp người nhà họ Thẩm.” Tiểu Phúc Tử báo rõ thân phận.
Ngục tốt lập tức quỳ xuống:
“Tiểu nhân tham kiến Quận chúa điện hạ!”
“Miễn lễ, dẫn ta đến gặp người Thẩm gia.”
“Dạ!”
Người nhà họ Thẩm bị nhốt tại gian lao thất trong cùng, hoàn cảnh cực kỳ tồi tàn.
Ta trông thấy Thẩm Thanh Nhã ngồi trên đống rơm, đầu tóc rối bời, y phục tả tơi, hoàn toàn không còn phong thái ngày trước.
“Thẩm Thanh Nhã.” Ta cất tiếng gọi.
Nghe thấy giọng ta, Thẩm Thanh Nhã ngẩng đầu, thấy là ta, ánh mắt lập tức ánh lên mừng rỡ.
“Muội muội! Muội tới cứu tỷ sao?” Nàng vội vàng lao đến trước song sắt, “Mau, mau cứu chúng ta ra ngoài!”
“Ta đến là để hỏi ngươi vài câu.” Ta lạnh nhạt nói.
“Gì cơ? Muội muội, lúc này đâu phải lúc hỏi chuyện, mau nghĩ cách cứu tỷ ra khỏi đây đã!”
Thẩm Thanh Nhã cuống quýt van nài.
“Các ngươi thực sự có cấu kết phản nghịch?”
“Không có! Tuyệt đối không có!” Thẩm Thanh Nhã lắc đầu như trống bỏi, “Chúng ta bị người ta vu oan giá họa!”
Song ta nghe rõ tiếng lòng của nàng:
Quả thực không có cấu kết phản nghịch, nhưng chuyện tham ô thì là thật. Còn có vài mối làm ăn mờ ám cũng đúng là từng làm qua…
Quả nhiên, tội phản nghịch là vu vạ, nhưng Thẩm gia vốn chẳng trong sạch gì.
“Vậy số ngân lượng kia từ đâu mà có?”
“Chuyện này… chuyện này…” Thẩm Thanh Nhã ấp a ấp úng.
Tiếng lòng nàng càng rõ ràng hơn:
Số ngân lượng ấy đều không quang minh chính đại. Có phần là bòn rút tiền lương hằng tháng của hạ nhân, có phần là bán chức quan, còn có phần là… tóm lại, đều là chuyện không thể nói ra.
Ta đã minh bạch. Thẩm gia xác thực có tội, tuy chưa đến mức đại nghịch bất đạo, nhưng cũng khó mà toàn thân rút lui.
“Muội muội, giờ muội là Quận chúa rồi, nhất định có cách cứu chúng ta, đúng không?”
Thẩm Thanh Nhã khẩn cầu.
“Ta vì cớ gì phải cứu các ngươi?” Ta hỏi ngược.
“Bởi vì… bởi vì chúng ta là người một nhà mà!”
“Người một nhà?”
Ta cười lạnh, “Khi các ngươi đưa ta vào cung, có từng nghĩ rằng chúng ta là người một nhà chăng?”
Sắc mặt Thẩm Thanh Nhã thoắt trắng bệch: “Khi đó… là vì bất đắc dĩ, gia cảnh khó khăn…”
“Giờ đây gia cảnh khó khăn, lại nhớ đến ta?”
“Muội muội, ta biết ngày trước đối xử không tốt với muội, nhưng máu mủ tình thâm, muội không thể thấy chết mà không cứu được…”
“Máu mủ tình thâm?” Ta nhìn nàng thật sâu, “Ngươi chắc rằng, ta và các ngươi thực sự có quan hệ huyết thống sao?”
