Đằng sau chuyện này chắc chắn là Tào Kiến Quốc đã khuyên nhủ bà ta suốt mấy ngày.

Cũng có thể do áp lực hệ thống sưởi từ 601 và 603.

Cũng có thể chính bà ta cuối cùng đã nhận ra — trong nhóm không còn đồng minh nào.

Bất kể nguyên nhân là gì.

Kết quả là: bà ta đã lùi bước.

Tôi tắt màn hình điện thoại rồi đi ra ban công.

Gió đêm Tam Á dịu dàng đến quá mức.

Nước trong hồ bơi dưới tầng phản chiếu ánh sáng xanh thẫm.

Từ đầu đến cuối chuyện này, tôi chưa từng chửi một câu.

Chưa từng nổi giận một lần.

Chưa từng trực tiếp xung đột với bà ta.

Tôi chỉ — tắt sưởi rồi đến Tam Á.

Sau đó chờ đợi.

Chờ bà ta tự mình tìm đường chết.

Chờ những người hàng xóm bị áp bức suốt ba năm cuối cùng cũng ra tay.

Chờ dư luận trong nhóm tự nhiên đảo chiều.

Có những trận chiến không cần phải đánh.

Chỉ cần để đối phương tự đánh chính mình là được.

【Chương 8】

Ngày Tết Dương lịch, Tam Á có một trận mưa rào.

Rất ngắn, chỉ mười lăm phút là tạnh.

Sau cơn mưa, trong không khí có mùi đất và hoa. Trên lá dừa đọng những giọt nước sáng lấp lánh dưới ánh mặt trời.

Tôi ngồi trên sân hiên của một quán cà phê ở vịnh Á Long, trước mặt là một ly cà phê pha thủ công và một chiếc máy tính xách tay.

Làm việc ở đâu cũng được.

Mã lập trình không kén địa điểm.

Điện thoại vang lên.

Cuộc gọi video của Phương Húc.

Sau khi kết nối, trên màn hình là Phương Húc đang quấn mình trong áo lông vũ, chóp mũi lạnh đến đỏ bừng, phía sau là đường đi bộ trong khu chung cư của chúng tôi.

“Anh! Tết Dương lịch vui vẻ!”

“Vui vẻ, vui vẻ. Cậu đang làm gì đấy?”

“Đi dạo. Báo cáo tình hình chiến trường tiền tuyến cho anh.”

“Còn tình hình chiến trường à? Chẳng phải đã bỏ qua rồi sao?”

Phương Húc cười hì hì:

“Bỏ qua thì đúng là bỏ qua rồi. Nhưng diễn biến sau đó còn đặc sắc hơn anh tưởng.”

Tôi nhướng mày:

“Nói đi.”

Phương Húc hạ thấp giọng, mặc dù xung quanh rõ ràng không có ai:

“Gần đây bà Lưu… thay đổi rồi.”

“Thay đổi thế nào?”

“Thứ nhất, không gửi tin nhắn thoại trong nhóm nữa. Thỉnh thoảng nói chuyện cũng đánh chữ, ngắn gọn, khách sáo.”

“Bình thường. Đã nhận bài học rồi.”

“Thứ hai,” Phương Húc nhấn mạnh giọng, “bà ấy tặng Ngô San ở 601 một chậu trầu bà.”

“Cái gì?”

“Thật đấy! Hôm qua tôi tận mắt nhìn thấy. Bà ấy gõ cửa 601, bưng một chậu trầu bà rồi nói: ‘Tiểu Ngô à, năm mới vui vẻ, tặng cháu một chậu cây.’ Anh không nhìn thấy biểu cảm của Ngô San lúc đó đâu, đúng là đặc sắc. Khóe miệng giật ba lần mới nặn ra được một câu ‘Cảm ơn chị Lưu’.”

Tôi suýt phun cà phê ra ngoài.

“Thứ ba,” Phương Húc nói tiếp, “hôm qua bà ấy gặp anh Tưởng trong hành lang, còn chủ động chào hỏi. Anh Tưởng nói bà ấy cười đặc biệt không tự nhiên, giống như cơ mặt không quen làm biểu cảm này.”

Tôi hoàn toàn bật cười.

Lưu Mỹ Phượng tặng trầu bà.

Lưu Mỹ Phượng chủ động chào hỏi.

Lưu Mỹ Phượng cười không tự nhiên.

Nếu một tháng trước có người kể với tôi ba chuyện này, tôi cũng không tin.

Người phụ nữ này đã chửi hàng xóm suốt ba năm, bây giờ đột nhiên bắt đầu đi theo đường lối mềm mỏng. Nguyên nhân chỉ có một — bà ta sợ rồi.

Hệ thống sưởi của 601 và 603 đến giờ vẫn chưa bật.

Ngô San nói cả mùa đông sẽ không bật.

Tưởng Minh Huy xin nghỉ phép năm, không có nhà.

Bà ta bị kẹp ở giữa. Máy sưởi điện vừa tốn điện vừa tốn tiền, lương hưu của Tào Kiến Quốc không thể chịu được việc đốt tiền như vậy trong thời gian dài.

Muốn hai bên khôi phục hệ thống sưởi, bà ta chỉ có một con đường — cải thiện quan hệ.

Con người là sinh vật chỉ khi lợi ích thật sự bị tổn hại mới bắt đầu học cách cư xử.

Phương Húc lại bổ sung một câu:

“Đúng rồi anh, còn chuyện thứ tư.”

“Còn nữa à?”

“Có người trong nhóm lập một nhóm nhỏ, tên là ‘Hội tương trợ nạn nhân tầng sáu’. Chỉ có ba người — Ngô San, anh Tưởng và tôi.”

“Cậu? Cậu có sống ở tầng sáu đâu.”

“Tôi là thành viên danh dự. Phóng viên chiến trường. Phụ trách báo cáo tình hình tiền tuyến cho anh.”

Tôi cười lắc đầu:

“Mấy người thật biết chơi.”

“Anh yên tâm, nhóm này chỉ nói chuyện linh tinh, không gây chuyện. Chủ yếu là chị Ngô San nói muốn có một chỗ để than phiền. Lỡ ngày nào bà Lưu lại phát bệnh thì mọi người còn có tổ chức.”

“Được, mọi người vui là được.”

“Đúng rồi anh, bao giờ anh về?”

“Khoảng giữa tháng Một, xem tình hình.”

“Vậy được. Về rồi tôi mời anh ăn lẩu.”

“Cậu mời?”

“… Anh mời cũng được.”

“Tôi mời cậu ăn hải sản ở Tam Á không được sao?”

“Tôi hết ngày nghỉ rồi!”

“Vậy về rồi tính.”

Cúp cuộc gọi video.

Tôi dựa vào lưng ghế, nhìn đường chân trời nơi biển và trời gặp nhau phía xa.

Chuyện này bắt đầu từ ngày 15 tháng 12, đến nay đã được nửa tháng.

Một cuộc chiến hàng xóm do hệ thống sưởi gây ra đã kết thúc bằng thất bại toàn diện của Lưu Mỹ Phượng.

Không đánh nhau.

Không đấu khẩu.

Không báo cảnh sát.

Chỉ có một người lặng lẽ tắt sưởi rồi đến Tam Á, sau đó những người khác từng bị bắt nạt cũng hành động theo.

Hiệu ứng đám đông là thứ rất mạnh, bất kể theo hướng tích cực hay tiêu cực.

Trước đây Lưu Mỹ Phượng có thể ngang ngược suốt ba năm là vì không ai muốn trở thành người đầu tiên phản kháng.