“Tôi đi sắp xếp.”

Mười phút sau, tôi ngồi trong phòng thẩm vấn.

Ở giữa cách một hàng rào sắt.

Hứa Đường nhìn thấy tôi bước vào, hai mắt lập tức sáng lên.

“Hạ Hạ!”

Cô ấy giống như một cô bé nhìn thấy kẹo, kích động lao người về phía trước, còng tay đập vào mặt bàn phát ra tiếng loảng xoảng.

“Hạ Hạ, tay cậu còn đau không?”

Tôi nhìn cô ấy.

Không tức giận, cũng không sợ hãi.

Chỉ còn lại cảm giác hoang đường vô tận.

“Hứa Đường.”

Tôi bình tĩnh gọi tên cô ấy.

Cô ấy sững lại.

“Trước đây cậu đều gọi tôi là Đường Đường.”

“Khi giết họ, tay cậu có run không?”

Tôi hỏi.

Cô ấy bật cười.

“Không đâu. Lúc đó tôi đang nghĩ tới cậu mà, Hạ Hạ.”

“Tôi nghĩ chỉ cần dọn sạch hết bọn họ thì sẽ không còn ai có thể làm bẩn cậu.”

“Tầng hầm đó là chuẩn bị cho tôi sao?”

Tôi nhìn chằm chằm vào mắt cô ấy.

“Đúng vậy.”

Ánh mắt cô ấy trở nên mơ màng.

“Cậu có thích chiếc váy cưới đó không? Tôi phải để dành tiền rất lâu mới mua được.”

“Hạ Hạ, cậu mặc lên chắc chắn sẽ rất đẹp.”

“Nhưng cậu không nghe lời.”

Cô ấy đột nhiên thở dài.

“Cậu dẫn người ngoài vào nhà của chúng ta.”

“Cậu đã phá hỏng tất cả.”

Tôi nhìn linh hồn đã hoàn toàn méo mó này.

“Cậu sai rồi, Hứa Đường.”

Tôi đứng dậy.

“Tôi chưa từng thuộc về cậu. Tôi cũng chưa bao giờ cần kiểu bảo vệ khiến người ta ghê tởm này của cậu.”

“Cậu không yêu tôi. Cậu chỉ đang thỏa mãn ham muốn kiểm soát bệnh hoạn của mình.”

Tôi quay người, không nhìn cô ấy nữa.

“Hạ Hạ!”

Cô ấy cuống lên, điên cuồng gào phía sau.

“Cậu không được đi! Cậu không được rời khỏi tôi!”

“Không có tôi, những thứ bẩn thỉu đó sẽ ăn thịt cậu!”

Tôi đẩy cửa phòng thẩm vấn.

Nhốt những tiếng gào thét cuồng loạn của cô ấy lại phía sau cánh cửa.

Ngoài hành lang, Thẩm Nghiễn đang dựa vào tường chờ tôi.

Thấy tôi đi ra, anh đứng thẳng người.

“Kết thúc rồi?”

Anh hỏi.

“Kết thúc rồi.”

Tôi hít sâu một hơi, cảm giác cuối cùng trong lồng ngực cũng có không khí trong lành tràn vào.

10

Nửa năm sau.

Ánh nắng cuối thu chiếu lên cửa kính quán cà phê, ấm áp dễ chịu.

Tôi dùng thìa khuấy ly latte caramel.

Vết sẹo trên cổ tay đã mờ đến mức gần như không còn nhìn thấy.

Nửa năm qua, tôi nghỉ công việc cũ, chuyển tới đầu bên kia thành phố.

Cắt đứt gần như toàn bộ những mối quan hệ xã hội trước đây.

Mỗi cuối tuần đều đi gặp bác sĩ tâm lý một lần.

Bóng tối của vườn thực vật bỏ hoang, nụ cười bệnh hoạn của Hứa Đường, từng vô số lần xuất hiện trong ác mộng của tôi.

Nhưng thời gian thật sự là liều thuốc tốt nhất.

Bây giờ cuối cùng tôi đã có thể ngủ mà không cần bật đèn.

Chiếc ghế đối diện được kéo ra.

Một người đàn ông mặc áo khoác dài màu xám ngồi xuống.

“Xin lỗi, trong cục đột nhiên có cuộc họp, tôi đến muộn mười phút.”

Thẩm Nghiễn đặt chìa khóa xe lên bàn.

Anh trông mệt mỏi hơn nửa năm trước một chút, dưới mắt có quầng thâm nhàn nhạt, nhưng ánh mắt vẫn lạnh lùng và tỉnh táo.

“Không sao, tôi cũng vừa tới.”

Tôi mỉm cười.

Từ sau khi vụ án kết thúc, thỉnh thoảng chúng tôi vẫn gặp nhau.

Ban đầu là để thông báo tiến triển vụ án, về sau thỉnh thoảng cùng nhau ăn một bữa.

Anh ít nói.

Nhưng mỗi lần tôi vô thức rơi vào hoảng loạn, anh luôn có thể dùng lý trí kéo tôi trở lại hiện thực.

“Nghe nói cô đổi công việc mới rồi?”

Anh nâng cốc Americano đá trước mặt lên.

“Ừ.”

Tôi gật đầu.

“Đến một công ty nước ngoài làm hành chính. Rất bận nhưng rất đầy đủ.”

“Vậy là tốt.”

Anh uống một ngụm cà phê.

Hai người im lặng một lúc.

Bầu không khí không hề ngượng ngùng, ngược lại còn có một sự yên bình như sau khi thoát khỏi đại nạn.

“Phán quyết của Hứa Đường đã có rồi.”

Anh đột nhiên lên tiếng.

Bàn tay đang khuấy cà phê của tôi khựng lại.

“Tử hình hoãn thi hành.”

Thẩm Nghiễn nhìn tôi.

“Sau khi giám định tâm thần, cô ta mắc chứng rối loạn nhân cách hoang tưởng nghiêm trọng. Nhưng tại thời điểm gây án, cô ta có đầy đủ năng lực nhận thức và điều khiển hành vi.”

“Tử hình hoãn thi hành à.”

Tôi khẽ lặp lại.

Trong lòng không có quá nhiều dao động.

Bất kể cuối cùng là tử hình hay tử hình hoãn thi hành, linh hồn bệnh hoạn đó cũng sẽ vĩnh viễn bị nhốt sau song sắt.

Cô ấy sẽ không bao giờ còn có thể lấy danh nghĩa “yêu” để làm tổn thương bất kỳ ai nữa.

“Còn sợ không?”

Anh hỏi.

“Trước đây thì sợ.”

Tôi ngẩng đầu nhìn con phố đông người ngoài cửa sổ.

“Bây giờ thì không.”

Tôi chỉ ra ngoài cửa sổ.

“Anh nhìn xem, bên ngoài có rất nhiều người, mặt trời cũng đẹp như vậy.”

“Đây mới là thế giới thật.”

Thẩm Nghiễn nhìn theo hướng mắt tôi.

Ánh nắng rơi trên gương mặt nghiêng của anh, làm những đường nét lạnh cứng trở nên dịu dàng hơn.

“Đúng vậy.”

Anh thu ánh mắt lại.

“Chậu trầu bà đó đâu rồi?”

Anh đột nhiên hỏi.

Tôi sững ra.

Nhớ đến chậu trầu bà từng giấu bốn chiếc răng người.

“Sau khi vụ án kết thúc, cảnh sát trả lại cho tôi. Nhưng tôi không nhận.”

Tôi mỉm cười.

“Tôi mua một chậu mới. Tự mình tưới nước, tự mình thay đất.”

“Lần này chỉ mọc lá, không mọc thứ gì khác.”

Thẩm Nghiễn nhìn tôi, trong đáy mắt hiếm khi xuất hiện một ý cười rất nhạt.

Anh lấy điện thoại ra xem giờ.

“Tiếp theo cô có kế hoạch gì?”