Tôi không hề bài xích chuyện sống cùng người đàn ông này cả đời. Thậm chí còn âm thầm mong chờ.

Mắt hơi nóng lên, tôi mỉm cười, đưa bàn tay trái đang run đến trước mặt anh.

“Em đồng ý.”

Ngay khoảnh khắc ba chữ ấy vang lên, đôi mắt Trình Gia Việt bừng sáng niềm vui mãnh liệt.

Anh nhanh chóng đeo nhẫn vào ngón áp út của tôi. Kích cỡ vừa vặn đến từng chút.

Trình Gia Việt đứng dậy, ôm chầm lấy tôi thật chặt, vùi mặt sâu vào hõm cổ, hơi thở gấp gáp.

“Cảm ơn em, Phù Phù.”

Chúng tôi ôm nhau giữa gió chiều. Những ngọn đèn đường hai bên bờ sông như cũng trở nên ấm áp vô cùng vào giây phút ấy.

Chương 25

Dư âm lời cầu hôn vẫn còn lan trong không khí.

Trình Gia Việt nắm tay tôi, mười ngón đan vào nhau. Ngón cái anh bất giác vuốt ve chiếc nhẫn trên ngón áp út tôi, khóe miệng không sao giấu được nụ cười.

“Đi thôi, vị hôn thê của anh. Anh đã đặt bàn ở nhà hàng ven sông.”

Anh mỉm cười khẽ lắc bàn tay chúng tôi.

“Vâng.” Tôi đáp nhỏ.

Chúng tôi quay người men theo lối gỗ, định đi về con phố dọc bờ sông. Nhưng vừa bước được vài bước, ở khúc quanh cạnh chiếc ghế dài ngắm cảnh, tôi nhìn thấy một bóng người quen thuộc.

Từ Gia Việt đứng đó.

Anh mặc áo khoác mỏng, dáng vẻ phong trần, mặt trắng bệch không chút máu.

Nhìn thẻ hành lý ký gửi trên vali, rõ ràng anh vừa trả căn hộ thuê, chuẩn bị đến sân bay Heathrow về nước.

Có lẽ trước khi lên máy bay, anh chỉ muốn thử vận may đến đây gặp tôi lần cuối để từ biệt.

Nhưng anh nào ngờ lại tình cờ chứng kiến cảnh tượng này.

Không khí trên lối đi bỗng yên lặng đến nghẹt thở.

Anh nhìn tôi, rồi nhìn Trình Gia Việt bên cạnh.

Cuối cùng, ánh mắt rơi xuống bàn tay tôi.

Chiếc nhẫn lấp lánh rất rõ dưới ánh đèn ven sông.

Anh dừng tại chỗ, không bước tới nữa.

Tôi không theo bản năng giấu tay, cũng không cố ý buông xuống. Tôi chỉ đứng cạnh Trình Gia Việt, bình thản để anh trông thấy niềm hạnh phúc của mình.

“Phù Phù…”

Từ Gia Việt mấp máy môi, giọng khàn đến gần như không thành tiếng.

Tôi dừng chân, ung dung nhìn anh.

“Anh Từ, trùng hợp thật.”

Cách xưng hô “anh Từ” khách sáo xa cách ấy như nhát búa vô hình nện mạnh vào ngực anh.

Nhìn sự bình thản không hề trốn tránh trên mặt tôi, nhìn niềm hạnh phúc thư thái nơi đôi mày tôi, yết hầu anh chuyển động mấy lần, rồi khó nhọc thốt ra:

“Anh ta cầu hôn cô rồi à?”

Giọng anh nhẹ như có thể bị gió cuốn tan.

“Đúng.” Tôi đáp thẳng. “Tôi đã đồng ý.”

Từ Gia Việt nhắm mắt.

Anh cố giữ chút thể diện cuối cùng, nhưng toàn thân run rẩy đã tố cáo sự sụp đổ bên trong.

Thật lâu sau, anh mở mắt, gượng nở một nụ cười méo mó.

“Chúc mừng cô.”

Giọng rất khẽ, run không che giấu nổi.

“Chúc hai người… hạnh phúc.”

“Cảm ơn.”

Tôi bình thản nhận lời chúc, giọng nhạt như đáp một người quen chỉ từng gật đầu chào.

Tôi không hỏi chuyến bay anh lúc nào, không hỏi dự định sau khi về nước, thậm chí chẳng nói một câu “thượng lộ bình an”.

Không an ủi, không nói thêm, cũng không để lại cho anh một chút khoảng trống nào nuôi dưỡng cảm xúc cũ.

“Chúng tôi có đặt bàn ở nhà hàng, xin phép đi trước.” Tôi khẽ gật đầu.

“Ừ.” Từ Gia Việt đáp rất nhỏ.

Trình Gia Việt khẽ gật chào anh, rồi nắm tay tôi, bước qua bên cạnh.

Tiếng bước chân trên lối gỗ ngày một xa, giày chạm ván vang lên đều đặn, thanh thoát.

Đến cuối lối đi, tôi không quay đầu.

Gió đêm mùa thu thổi vào mặt, mang theo hơi lạnh trong trẻo của sông nước cùng nhịp sống ồn ào của thành phố.

Tôi nhìn gương mặt nghiêng dịu dàng của Trình Gia Việt, siết chặt tay anh.

Phía sau, tiếng bánh vali Từ Gia Việt lăn trên mặt đất vang trầm vài nhịp giữa gió, rồi từ từ xa dần theo hướng ngược lại.

Bóng tối của chàng thiếu niên đeo bám tôi suốt mười năm, những tủi nhục và chật vật khi sống nhờ nhà người khác, cuối cùng đã thực sự khép lại trong đêm bên bờ sông Thames.

Cuộc đời thuộc về Chúc Phù chỉ vừa mới bắt đầu.

HẾT TRUYỆN