Trên đời này đúng là chuyện gì cũng có thể diễn ra, ba năm kể từ ngày chia tay, tôi không bao giờ ngờ rằng anh ta lại kiện tôi ra tòa, yêu cầu tôi trả lại toàn bộ số tiền anh đã chi trong suốt thời gian chúng tôi yêu nhau.

Anh không kiện tôi vì thiếu tiền, mà bởi vì vợ anh cảm thấy buồn chán và muốn xem tôi như trò giải trí.

Anh biết rõ sức khỏe tôi không tốt.

Biết rằng tôi phải phụ thuộc vào thuốc để ngủ vì trầm cảm sau khi cha mẹ qua đời trong một vụ tai nạn giao thông.

Anh cũng biết rằng tôi đã từng tự tử, nhập viện trong tình trạng nguy kịch.

Nhưng anh vẫn làm vậy.

Tại tòa, tôi nhìn khuôn mặt từng quen thuộc với mình mà giờ đã trở nên xa lạ.

Bảy năm bên nhau, năm năm yêu đương.

Sau đó, anh đi du học Mỹ.

Trong những lúc khó khăn nhất, tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc từ bỏ.

Los Angeles xa xôi đến thế, tôi đã bay đi bay lại hơn chục lần để được gặp anh

Cuối cùng, tòa án phán quyết tôi phải trả lại đúng mười vạn bảy nghìn không trăm hai mươi ba đồng.

Hai mươi ba đồng lẻ chính là lần ấy trên phố Los Angeles.

Khi tôi muốn ăn kẹo hồ lô, nhưng mỗi xiên trên Phố Người Hoa lại có giá ba đô.

Tôi đã không nỡ mua, anh chỉ nhìn tôi cười và cuối cùng anh mua cho tôi.

Một kỷ niệm tưởng chừng ngọt ngào nay trở thành nhát dao đâm ngược vào tôi.

Anh không hề biết,

Mười vạn là toàn bộ số tiền còn lại trong tài khoản của tôi, và cũng là khoản phí chưa thanh toán cho đợt hóa trị sắp tới.

1

Sau khi phán quyết được đưa ra, tôi gặp lại Hứa Tri Châu trong hành lang.

Mấy năm không gặp, anh đã thay đổi rất nhiều.

Từ một sinh viên nghèo bươn chải trong những khu nhà thuê rẻ tiền ở nước ngoài để khởi nghiệp, giờ anh đã thành một nhân vật lớn trong lĩnh vực năng lượng mới.

Anh mặc bộ vest chỉnh tề đứng đó, ánh mắt rơi vào tôi, mang theo vài phần xa cách và lạnh lùng.

Tôi theo phản xạ dừng bước, định làm như không thấy rồi né tránh anh.

Nhưng anh lại mở lời, chậm rãi: “Giờ thì… em hối hận rồi phải không?”

Tôi ngạc nhiên, hỏi lại: “Gì cơ?”

Hứa Tri Châu nhếch môi cười đầy mỉa mai: “Năm xưa vì tiền mà bỏ rơi tôi, giờ chắc là hối hận lắm chứ?”

Gió cuối thu lạnh buốt thổi vào cơ thể gầy yếu của tôi, tôi bất giác siết chặt ngón tay, nhưng vẫn cảm thấy từng cơn lạnh chạy dọc sống lưng.

Một lát sau, tôi hít một hơi sâu, nở một nụ cười hoàn hảo đáp trả:

“Anh Hứa, tiền đã trả lại rồi, chúng ta cũng đã chia tay. Anh nói những lời này, không sợ vợ anh hiểu lầm sao?”

Vừa quay lại, tôi liền thấy Tôn Phi Phi đứng đó, khuôn mặt đầy tức giận.

Rất nhanh, cô ấy nở một nụ cười, che đi ánh nhìn căm hận cuối cùng.

Tôn Phi Phi bước lên với đôi giày cao gót, âu yếm khoác tay Hứa Tri Châu:

“Chồng ơi, anh nói xem, mười vạn này em nên tiêu vào đâu đây? Mua quần áo? Giày? Hay là chiếc túi hàng hiệu em nhìn trúng tuần trước?”

Giọng nói của cô ấy tràn đầy sự chế giễu và thỏa mãn, như thể số tiền đó là món đồ chơi mua vui.

Cô ấy cố tình liếc tôi một cái, tỏ vẻ tiếc nuối nói:

“Nhưng dường như chẳng đủ nhỉ, anh cũng thật là, sao lại không rộng rãi với bạn gái cũ hơn chứ? Ngần ấy tiền, đến một chiếc kẹp tóc cũng không mua nổi.”

Tôi và Hứa Tri Châu yêu nhau sâu đậm, trong khoảng thời gian đó, khi anh học ở Mỹ, tôi cứ mỗi tháng lại bay qua Los Angeles.

Khoản mười vạn nợ anh chủ yếu là số tiền anh làm thêm không ngơi nghỉ để giúp tôi mua vé máy bay.

Nhưng bây giờ, anh cùng Tôn Phi Phi cầm bản ghi nợ, với sự hỗ trợ của luật sư, lạnh lùng đẩy tôi vào chân tường.

Tôi nhìn thấy chiếc kẹp tóc trên đầu Tôn Phi Phi – mẫu mới nhất của Chanel, giá mười lăm vạn, quả thật số tiền lấy từ tôi là không đủ.

Ngay sau đó, Hứa Tri Châu âu yếm vuốt tóc cô ấy:

“Ngoan, em cứ giữ làm tiền tiêu vặt, nếu không đủ, anh sẽ bổ sung cho em.”

Tôn Phi Phi lập tức nở nụ cười rạng rỡ, hôn lên má Hứa Tri Châu:

“Chồng yêu, anh là tuyệt nhất!”

Nói xong, cô ấy mỉm cười nhìn tôi với vẻ tự mãni:

“Dư Vãn, thật không phải với cô, chúng tôi thực sự không thiếu số tiền này, nhưng tôi đã cá cược với Tri Châu, anh ấy chỉ làm thế để dỗ tôi vui thôi.”

“Cô cũng biết đấy, từ khi kết hôn, Tri Châu thấy tôi vất vả nên không cho tôi ra ngoài làm việc nữa. Mỗi ngày ngoài chăm sóc da, làm đẹp và đi du lịch, tôi chẳng có gì làm, cần có người để giải trí, đúng không?”

Cô ấy tiến lên nắm tay tôi, ánh mắt đầy vẻ khoe khoang và đắc ý:

“Cảm ơn cô đã khiến tôi vui đến thế, cũng nhờ cô mà tôi biết chồng tôi yêu tôi đến nhường nào.”

Những lời lẽ của cô ấy như từng mũi kim đâm vào trái tim tôi.

Tôi nhận ra, từ đầu đến cuối, tôi chỉ là công cụ chứng minh tình yêu của Hứa Tri Châu dành cho vợ anh ta.

2

Tôi cố gắng kìm lại đôi tay đang run rẩy, một lần nữa nở nụ cười hoàn hảo:

“Nợ thì trả, là chuyện đương nhiên.”

Tôn Phi Phi mỉm cười:

“Hy vọng cô sẽ mãi nghĩ vậy.”

“Chồng tôi có chút ngây thơ, bị người khác lừa vì lòng tham, tôi chỉ muốn giúp anh ấy lấy lại công bằng, mong cô không bận tâm.”

Vừa dứt lời, Tôn Phi Phi bất ngờ nắm lấy cổ tay tôi, mạnh đến mức tôi không kịp trở tay, tôi chỉ kịp hét lên một tiếng và ngã lăn xuống bậc thang, đầu gối va vào bậc đá cẩm thạch, máu chảy ra ngay lập tức.

Tôi nhíu mày, cố nén cơn run rẩy vì đau, ngẩng đầu nhìn người đang đứng trên bậc thang.

Tôn Phi Phi che miệng làm vẻ kinh ngạc, thốt lên:

“Dư Vãn, cô sao thế? Chỉ mười vạn thôi mà, chẳng lẽ đứng không vững đến vậy sao? Nhìn cô bị thương nặng như vậy, có cần chúng tôi đưa về nhà không?”

Cô ấy lại nở nụ cười đắc thắng:

“Chiếc xe thể thao mà Tri Châu vừa mua cho tôi, chỉ cần mười vạn thôi, chắc cũng đủ tiền xăng để đưa cô về nhà.”

Chiếc xe thể thao của Tôn Phi Phi là quà kỷ niệm ngày cưới Hứa Tri Châu tặng cô ấy, thân xe gắn đầy kim cương hồng, rất hợp với gu thẩm mỹ của cô ấy. Cô thường lái chiếc xe ấy đi lại khắp nơi, gây xôn xao giới truyền thông và thu hút sự ghen tị của nhiều người.

Tôi đưa mắt nhìn Hứa Tri Châu, lòng đau nhói. Tất cả những gì tôi có thể làm là tự mình đứng dậy, ép mình nặn ra một nụ cười:

“Không cần đâu, tôi tự về được.”

Tôn Phi Phi cười rộ lên:

“Vậy chúng tôi đi trước đây nhé.”

Ngay sau đó, cô quay sang Hứa Tri Châu:

“Chồng ơi, em biết nên mua gì rồi.”

“Cái bát của Lele bị hỏng, em muốn mua cho nó một cái bát thông minh.”

Hứa Tri Châu nhìn tôi chằm chằm, ánh mắt đầy phức tạp.

Một lát sau, anh nhẹ giọng nói:

“Tuỳ em.”

Tôn Phi Phi khoác tay Hứa Tri Châu, vui vẻ rời đi.

Cho đến khi chiếc xe thể thao rực rỡ của hai người họ lao qua trước mặt tôi, cho đến khi một chiếc taxi dừng lại bên lề đường, tôi mới chợt nhận ra rằng mình không còn tiền để đi xe.

Hứa Tri Châu sẽ không bao giờ biết rằng, số tiền mà anh ta mua bát cho chó thật ra là tiền cứu mạng của tôi.

3

Tôi kéo cơ thể tàn tạ của mình trở về nhà.

Căn phòng nhỏ trên tầng cao nhất của khu ổ chuột được lợp bằng tôn, mỗi lần gió to mưa lớn, tiếng đập của kim loại vang lên chói tai, khiến tôi không thể ngủ yên suốt đêm. Mùa hè, nơi này chẳng khác nào lò nung; không điều hòa, tiền điện cũng chẳng dám tiêu. Kết quả là tôi đã bị say nắng vài lần, người lúc nào cũng thiếu sức sống.

Trong đầu tôi từng nghĩ rằng Hứa Tri Châu sẽ chẳng bao giờ tìm thấy tôi nữa. Chúng tôi đã chia tay, anh ấy cũng đã thành đạt và có cuộc sống riêng, chẳng còn lý do nào để lại nhìn mặt nhau.

Nhưng đời chẳng bao giờ như ý, lần tái ngộ lại diễn ra tại tòa án, khi anh ấy đòi tôi phải hoàn trả số tiền đã chi cho tôi những năm còn bên nhau.

Tôi nhìn lần cuối vào những mẩu báo và tin tức tôi đã cắt ra từ các tạp chí, rồi bắt đầu xé từng mẩu xuống.

Trên những bài báo đó có ảnh của Hứa Tri Châu, lần đầu anh được phỏng vấn với tư cách ngôi sao mới của ngành năng lượng mới, lần anh được bầu chọn là một trong mười doanh nhân trẻ xuất sắc của thành phố Kinh, và…

Lần anh quỳ gối cầu hôn Tôn Phi Phi, cùng với đám cưới lộng lẫy của họ trước sự chứng kiến của truyền thông và công chúng.

Tôi hít một hơi thật sâu, bắt đầu xé hết những mẩu tin đó, rồi cất vào chiếc hộp giấy giấu dưới gầm giường.

Ánh mắt tôi chợt dừng lại trên bức ảnh chụp chung dưới đáy hộp.

Trong lòng tôi chợt nhói lên một nỗi cay đắng khi nhìn vào bức ảnh, nơi Hứa Tri Châu đang ôm lấy tôi, nụ cười còn non nớt nhưng rạng rỡ và vui tươi.

Nghĩ đến dáng vẻ lạnh lùng, xa cách của anh ở hành lang tòa án, tôi cảm thấy như đang nhìn một người hoàn toàn xa lạ từ kiếp trước.

Bây giờ anh là ông chủ của một công ty niêm yết, là ngôi sao thương mại đầy quyền lực tại thành phố Kinh, là nhà từ thiện nổi tiếng, là người chồng hoàn hảo nâng niu Tôn Phi Phi trong lòng bàn tay, chỉ có điều… anh không còn là bạn trai của tôi nữa.

Tôi nở một nụ cười cay đắng cuối cùng, cất những mẩu báo và bức ảnh vào chiếc hộp, chôn vùi chúng trong ký ức quá khứ.

Tôi trang điểm nhẹ trước gương, khoác lên mình bộ quần áo ôm sát, rồi quay số của quản lý quán bar nơi mình làm thêm:

“Quản lý, từ hôm nay tôi muốn làm ca đêm.”

Quán bar về đêm thường gặp nhiều người đàn ông bẩn thỉu, thô lỗ, nhưng ngược lại, kiếm tiền cũng nhanh hơn.

Tôi không có cách nào khác, để sống sót, tôi cần tiền để chữa bệnh.

Nhưng tôi không ngờ lại gặp Hứa Tri Châu ở đó.

Nhìn thấy bóng dáng anh ta bị bao quanh bởi đám người, tôi chợt siết chặt ngón tay, các phần da thịt để lộ như nóng bừng lên.

Anh cũng nhận ra tôi, sau thoáng ngạc nhiên và không thể tin nổi, gương mặt anh hiện lên sự chế giễu, khinh bỉ:

“Thì ra, cô làm việc ở nơi như thế này.”

Lòng bàn tay tôi đẫm mồ hôi, nhưng tôi cố gắng giữ bình tĩnh, nói:

“Thưa ông, rượu của ông đây.”

Hứa Tri Châu nhìn tôi đầy mỉa mai, như đang nhìn một con chuột chật vật trong cống rãnh:

“Cũng phải thôi, nơi này đầy rẫy những người đàn ông dư tiền, chỉ cần bám vào một kẻ bất kỳ cũng đủ cho cô sống cả đời, đúng là hợp với tính cách của cô.”

Lời anh khiến lòng bàn tay tôi đẫm mồ hôi. Đối diện với ánh mắt khinh khỉnh của anh, tôi cố gắng bình thản đáp:

“Thưa ông, rượu của ông đây.”

Hứa Tri Châu nhướng mày:

“Làm ở đây bao lâu rồi? Đến cách phục vụ cũng không biết?”

Anh lấy từ trong túi ra một tấm séc, hờ hững viết vài con số rồi ném xuống trước mặt tôi từ trên cao.

“Phục vụ tốt mấy người anh em của tôi, số tiền này là của cô.”

Tấm séc rơi xuống chân tôi, tôi chậm rãi cúi xuống nhặt lên, cảm giác đau đớn từ vết thương ở đầu gối càng trở nên rõ rệt.

Khi nhìn thấy con số trên tấm séc, đồng tử tôi khẽ run lên, tim tôi như bị bóp nghẹt đến không thở nổi.

Mười vạn bảy nghìn không trăm hai mươi ba đồng, chính là số tiền tôi phải trả lại anh ở tòa án.

Anh dùng con số này để sỉ nhục tôi.

Tôi đứng đó nhìn chằm chằm vào anh, trong khoảnh khắc im lặng dài đằng đẵng, tôi lên tiếng: