Năm nay cậu mười bảy… hay đã mười tám rồi?

Tôi bỗng thấy hoảng hốt.

Không nhớ rõ từ khi nào, Cố Trì cuối cùng cũng chán trò “giả vờ bình thường”.

Trong một kỳ khảo sát liên trường toàn quốc, cậu vượt người thứ hai gần một trăm điểm, một trận thành danh.

Từ đó, cái tên “thiên tài thiếu niên Cố Trì” không còn che giấu được nữa.

Đối diện truyền thông và phỏng vấn dồn dập, cậu chưa từng né tránh xuất thân của mình.

Trước ống kính, cậu thản nhiên nói:

“Tôi là em trai của Cố Diễm, là chị ấy nuôi tôi lớn.”

Chỉ một câu đơn giản ấy, kéo theo cả “Diễm Hành Giáo Dục” nổi tiếng.

Câu chuyện khởi nghiệp của tôi bị truyền thông đào lên, gói ghém thành kịch bản “người chị nghèo khổ dốc lòng nuôi thiên tài”, trở thành quảng cáo tuyển sinh tốt nhất.

Hôm đó, Thôi Thôi chở tôi và Cố Trì ra bờ sông.

“Xong nhiệm vụ! Chị tan ca sớm đi hẹn hò đây! Bye!”

Cô nhấn ga, phóng đi.

Gió sông mang theo hơi nước, thổi tung tóc tôi.

Chúng tôi đi dọc bờ đê, chậm rãi bước.

Rất lâu sau, Cố Trì lên tiếng trước.

“Chị.”

“Đây không phải lần đầu chị sống, đúng không?”

Bước chân tôi khựng lại.

Tôi giữ thăng bằng, nhìn thiếu niên cao hơn mình một cái đầu.

Cậu cúi mắt nhìn tôi, tóc đen bị gió thổi bay, trong đôi mắt lạnh lẽo thường ngày là một chiều sâu tôi không đọc được.

Tôi theo bản năng muốn hỏi “Sao em biết?”.

Nhưng câu hỏi ấy trước một thiên tài như Cố Trì lại thừa thãi.

Cậu cũng không đợi tôi mở miệng.

“Lần đầu em nghi ngờ là hôm chị bỏ em lại nhà thím khi em bảy tuổi.”

Tôi mở to mắt.

“Sớm vậy sao?”

“Vì chị thay đổi quá nhiều.”

Khóe môi cậu cong lên một nụ cười nhạt, có chút lạnh, có chút bất lực.

“Một người chị hôm trước còn hận không thể dâng cả thế giới cho em, hôm sau nhìn em như nhìn một kẻ thù nuôi không lớn. Chị thậm chí còn không buồn che giấu.”

“Lần thứ hai nghi ngờ, hay nói đúng hơn là xác nhận, là khi chị đưa em chấm tờ ‘đề đoán trúng’ đó.”

“Nhưng lúc ấy em còn nhỏ, chưa hiểu nổi khái niệm siêu nhiên như ‘trọng sinh’.”

Tôi hỏi:

“Khi đó em nghĩ chị bị làm sao?”

Cậu suy nghĩ một chút.

“Trong mắt em lúc ấy, chị như đứng đó làm một giấc mơ rất dài. Trước khi mơ, chị hận không thể móc tim mình ra, rút cạn máu để đổi lấy tương lai cho em. Sau khi tỉnh lại… chị cuối cùng nhìn thấy chính mình.”

“Và em trở nên có cũng được, không có cũng chẳng sao.”

Gió sông thổi qua, mặt trời xa xa dần lặn thành một vệt cam đỏ.

“Em trách chị không?” tôi khẽ hỏi.

“Ban đầu chắc chắn có.”

Cậu trả lời không do dự.

“Khoảng một hai năm, em sống trong sợ hãi. Không dám quá thông minh, sợ chị thấy em không cần chị. Cũng không dám quá ngu, sợ chị thấy em là gánh nặng.”

“Nhưng nhiều hơn cả là sợ bị chị bỏ rơi lần nữa.”

“Em bắt đầu không kiểm soát được mà tự hỏi, vì em biết chị không phải người lạnh máu. Thứ có thể khiến chị thay đổi lớn như vậy, chắc chắn là chuyện… rất đáng sợ.”

Cậu dừng bước, nhìn tôi.

“Vậy chị có thể nói cho em biết, trước khi trọng sinh đã xảy ra chuyện gì không?”

Tôi nghĩ một lúc.

Những tủi nhục và đau đớn của mười năm trước kiếp dường như đã mờ nhạt.

Tôi kể những gì mình còn nhớ, giọng bình thản như kể chuyện của người khác.

Cố Trì lặng lẽ nghe, không chen lời.

Biểu cảm trên mặt cậu từ bình tĩnh dần trở nên nặng nề.

Môi mím chặt, đường quai hàm căng cứng.

Hai tay rút khỏi túi quần, siết thành nắm đấm, gân xanh nổi lên.

Khi tôi nhắc đến năm mươi hai vạn, cơ thể cậu khẽ chao đảo.

Cuối cùng tôi kể xong.

“Em nghĩ… em hiểu rồi.”

“Phiên bản em ở dòng thời gian đó quá kiêu ngạo, là một con quái vật sống trong môi trường vô trùng, được chị và lời tán dương của thế giới nâng lên quá cao.”

“Cậu ta chắc chắn nghĩ chị vì tiền và địa vị hào môn mà dây dưa với Lục Tòng Viễn, biết rõ anh ta có vị hôn thê vẫn cam tâm làm kẻ thứ ba. Trong mắt ‘cậu ta’, chị đang tự hạ thấp mình… nên mới muốn cắt đứt.”

“Thậm chí còn cố ý quy đổi tình thân thành năm mươi hai vạn trả lại chị, tự cho mình tỉnh táo, dùng cách sỉ nhục để chờ chị tự phản tỉnh.”

“Nhưng người nên phản tỉnh là cái ‘tôi’ chưa từng chịu khổ ấy! Cậu ta thậm chí không thèm điều tra thêm, không hỏi chị thêm một câu, không biết chị cũng bị lừa… thật sự quá súc sinh.”

“Cho nên dù đó là chính em, em cũng không thể biện hộ.”

Tiếng còi tàu vang lên giữa hoàng hôn.

Cố Trì vừa mổ xẻ xong chính “mình” của kiếp trước.

Rồi cậu hỏi tôi bằng giọng gần như vỡ vụn:

“Vậy chị… có trách em không? Có hận em không?”

Giọng cậu khàn khàn vì kìm nén.

“Ban đầu chắc chắn có.”

Tôi mượn lại câu trả lời của cậu.

“Còn bây giờ… chị không biết. Chị đã rất lâu không nghĩ đến chuyện đó nữa.”

Một câu trả lời kiểu Schrödinger.

Có thể hận, cũng có thể không.

Tùy vào lòng tôi.

“Chị…”

Đôi mắt lạnh lẽo kia giờ đỏ hoe, ánh nước lấp lánh.

Tôi bật cười.

“Giờ xin lỗi thì muộn lắm rồi. Trước đây chị còn nghĩ, nếu kiếp này em vẫn lớn lên thành một con sói mắt trắng lạnh lùng, chị sẽ lì xì cho em năm mươi hai tệ, rồi cắt đứt, cả đời không qua lại nữa.”

Lần này nước mắt cậu thật sự rơi.

Cậu che mắt, giọng nghèn nghẹn:

“Chị đừng dọa em. Phiên bản em ở dòng thời gian này nhạy cảm lắm, nhát gan lắm.”

Tôi đang định cười lớn thì khóe mắt bắt gặp một bóng người quen.

Lục Tòng Viễn.