Không hẳn là cười, nhưng không còn lạnh lùng vô cảm nữa.

“Vậy cô nói tôi nghe thử, cô nghĩ nó có thể làm được gì.”

Chiều hôm đó, tôi đi loanh quanh trong xưởng suốt ba tiếng đồng hồ.

Đo đạc từng bức tường, từng ô cửa sổ, từng cây cột.

Cố Diễn đi theo suốt, không nói gì, thi thoảng chụp vài tấm ảnh.

Giữa chừng Triệu tổng nghe vài cuộc điện thoại rồi rời đi.

Chỉ còn lại tôi và anh đứng giữa sảnh lớn tầng một.

Ánh nắng xuyên qua lớp kính vỡ nát, hắt xuống nền gạch đỏ.

“Cô định xử lý bức tường này thế nào?” Anh chỉ vào bức tường chịu lực đối diện lối vào.

“Không đập. Giữ lại, nhưng sẽ mở một khe sáng dọc trên đó.”

“Tại sao?”

“Vì nó là ký ức của tòa nhà này. Đập đi là chẳng còn gì cả.”

Anh nhìn bức tường đó, không hỏi thêm nữa.

Trên đường về, Triệu tổng gọi điện thoại tới.

“Giám đốc Lâm, Cố tổng nói rồi, phương án cô cứ thoải mái làm, ngài ấy tin tưởng vào phán đoán của cô.”

Cúp máy, tôi ngồi ở ghế sau, nhìn ra những ngọn núi ngoài cửa sổ.

Lần gần nhất có người nói với tôi câu “Tin tưởng vào phán đoán của em” là lúc nào nhỉ?

Không nhớ nổi nữa.

Lúc về đến nhà, trời đã tối sập.

Ngoài cửa có thêm một đôi giày.

Giày nữ.

Không phải của Vương Tú Lan.

Là của Trần Tuyết.

Tôi đẩy cửa bước vào, Trần Tuyết đang ngồi trong phòng khách, tay cầm một tập tài liệu.

Trần Hạo ngồi đối diện cô ta, thấy tôi vào liền đứng dậy.

“Niệm Niệm, em ngồi đi, Tiểu Tuyết có lời muốn nói với em.”

Tôi liếc nhìn tập tài liệu trên tay Trần Tuyết.

Là một tờ đơn xin vay vốn.

Vay du học, số tiền 30 vạn.

Ở mục người bảo lãnh, viết rành rành tên tôi.

Chương 12

Tôi nhìn tên mình trên tờ đơn xin vay vốn, thong thả ngẩng đầu lên.

“Ai viết?”

Trần Tuyết cúi gằm mặt không nói gì.

Trần Hạo lên tiếng: “Là anh bảo Tiểu Tuyết điền vào trước, định đợi em xem xong phương án thì—”

“Anh bảo nó điền. Lấy tên tôi ra làm người bảo lãnh. Còn chưa thèm hỏi tôi.”

“Chẳng phải bây giờ anh đang hỏi em đây sao?”

“Hỏi tôi? Anh điền sẵn tên người bảo lãnh rồi mới gọi là hỏi tôi à?”

Tôi lật tập tài liệu đó đến trang cuối cùng.

Vẫn cần cung cấp giấy chứng minh thu nhập của người bảo lãnh, giấy chứng minh tài sản, và bản sao CMND.

Nói cách khác, nếu tôi ký tên lên đó, một khi Trần Tuyết không trả được nợ, người bị dính nợ xấu sẽ là tôi.

“Trần Hạo,” tôi bỏ tập tài liệu xuống, “Anh tưởng tôi không hiểu hợp đồng vay vốn là gì chắc?”

“Anh không có ý đó—”

“Anh chính là có ý đó. Anh biết tôi sẽ không xuất tiền, nên đổi một cách khác, để tôi làm người bảo lãnh. Người bảo lãnh là gì anh rõ chứ? Một khi em gái anh không trả được tiền, lịch sử tín dụng có vết nhơ sẽ là tôi.”

Trần Tuyết cuối cùng cũng lên tiếng.

“Chị dâu, em sẽ trả mà, em—”

“Em lấy cái gì ra trả? Em ngay cả tiền đi học cũng không có, em lấy cái gì bảo đảm em sẽ trả được 30 vạn?”

Cô ta bị tôi hỏi cho cứng họng.

Câu nói của bà Tú Lan lại văng vẳng trong đầu tôi— “Tài sản chung của vợ chồng”.

Bây giờ lại đẻ thêm một trò nữa— bảo lãnh vay nợ.

Từng bước ép buộc, từng chút một thử thách giới hạn.

Thử cho đến khi tôi đồng ý mới thôi.

“Tôi không ký.”

“Niệm Niệm—”

“Tập tài liệu này hai người mang đi. Sau này dù hai người có nghĩ ra cách gì, cũng đừng điền tên tôi vào. Điền cũng vô dụng, tôi sẽ không ký bất kỳ chữ nào.”

Tôi đẩy tập giấy tờ về phía Trần Tuyết.

Tay cô ta run rẩy.

Mặt Trần Hạo đỏ gay, giọng cao lên.

“Lâm Niệm Niệm, rốt cuộc cô muốn thế nào! Từ đầu đến cuối cô không xuất một đồng, không chịu bảo lãnh, không chịu làm bất cứ việc gì—có phải cô chỉ muốn xem Tiểu Tuyết không đi được thì mới hả dạ đúng không?”

“Em gái anh đi được hay không thì liên quan gì đến tôi?”

“Nó là em gái chồng cô!”