Ả vừa chực mở miệng, ta đã đương lúc trước con mắt đám đông tân khách, rinh cuộn hôn thư đặt cạnh ngọn nến.
“Phụ thân.”
Ta ngoảnh mặt nhìn Tạ Thừa Tông, “Hôm nay là ngày trọng đại Nhị muội muội kế thừa hôn sự, không bằng xin người trước mặt mọi người lớn tiếng đọc một lượt văn tự cải biên hôn ước. Để cả khán phòng làm chứng nhận.”
Sắc mặt Tạ Thừa Tông sa sầm.
Ông ta không thuận tình. Nhưng Trấn Bắc Hầu phu nhân ngồi chễm chệ ở thượng tọa, Bùi Nghiễn khoanh tay dựa cột hành lang, sai nha của Thuận Thiên Phủ cũng mượn cớ uống rượu an tọa ở trong góc tường.
Nếu ông ta chối từ, đích thị là có tật giật mình.
Chỉ có thể miễn cưỡng cầm lấy hôn thư, trải ra đọc to.
Mở đầu cũng chỉ dăm ba câu trường quy sáo rỗng. Hai nhà kết thân, đổi sang cho Đích thứ nữ thừa hôn, bách niên hảo hợp.
Đọc đến trang cuối cùng, ta giơ tay nhích chân nến lại sát gần mép hôn thư.
Ngọn lửa liếm nhẹ lên mép giấy. Trên mặt giấy dần dần nổi lên một hàng chữ.
Cực kỳ mờ nhạt. Nhạt tựa hồ một ảo giác.
Giọng Tạ Thừa Tông đột ngột nghẹn cứng lại. Ông ta trừng mắt nhìn chằm chằm hàng chữ đó, nhãn châu như sắp rớt ra khỏi vành mắt.
Cả sảnh đường tĩnh mịch như tờ.
Lưu phu nhân ngồi hàng ghế đầu là người đầu tiên bật dậy, rướn cao cổ dòm vào mặt hôn thư. Trông thấy rõ mồn một dòng chữ kia, bà ta hít một ngụm khí lạnh, chiếc khăn lụa trong tay rớt phịch xuống nền gạch.
“Lão thiên gia ơi…” Có người thảng thốt rầm rì.
Như bị tiếng động ấy bừng tỉnh, toàn thể tân khách đồng loạt biến sắc. Kẻ xì xào bàn tán, kẻ đứng thẳng dậy ngó nghiêng cho tỏ, lại có kẻ đã lén lút dạt về phía sau, lo sợ vướng bận vũng nước đục này.
“Kẻ kế thừa hôn ước này, bắt buộc phải đồng thời gánh chịu toàn bộ nợ nần và sổ sách xuất ra từ danh nghĩa của nguyên phối Tạ gia nhị phòng, bao trùm Vân Cẩm Trai, trạch viện thành Nam, ba mẫu điền trang cùng năm tháng thâm hụt lỗ vốn, tổng kết tám ngàn sáu trăm lượng bạc trắng…”
Sảnh đường tĩnh lặng tới mức dẫu là một tiếng nổ lách tách của bấc nến cũng lọt vào lỗ tai.
Tạ Ngọc Nhu hoàn toàn chưa định thần. Chờ đến khi ả liếc rõ một chuỗi dài dằng dặc những bạc trắng cùng điền trang mặt bằng ấy, sắc mặt lập tức trắng bệch tợ tờ giấy.
“Thứ này là cái gì?”
Ả vùng bật dậy, giọng nói the thé xé tai, “Ta không có! Ta hoàn toàn không biết gì hết!”
“Làm sao mà không biết cho được?”
Ta lườm ả, điềm tĩnh mỉm cười, “Nhị muội muội chẳng phải tự tay ấn chỉ sao?”
Ả như bị sét đánh ngang tai, lảo đảo lùi lại mấy bước.
Liễu thị thét lên thất thanh: “Ngụy tạo! Thanh Y, ngươi dám cả gan động tay động chân lên hôn thư!”
“Ta động tay động chân sao?”
Ta xoay đầu nhìn bà ta, ý cười dần dần vụt tắt, “Thế thì xin Liễu phu nhân giải thích cho rõ, cửa hiệu, trạch viện, điền trang của mẫu thân ta, cớ sự gì lại không trượt một cắc nào rót thẳng vào sổ tư của các người?”
Vừa dứt lời, ta khoát tay.
Tần ma ma lập tức đem ám trướng, khế đất, huyết thư, cả thảy đồng loạt dâng lên.
Ta không để cho bọn họ mảy may cơ hội ngụy biện.
Từng thứ một, rành rành rọt rọt đọc to lên trước mặt toàn thể tân khách.
“Tháng Ba năm Vĩnh Xương thứ hăm mốt, mười hai thất gấm Vân Cẩm, hai bộ trang sức vàng ròng đánh hoa, chiếu theo lệnh Liễu phu nhân, đưa vào viện của Tạ Nhị tiểu thư.”
Một vị phu nhân mặc áo màu tím sẫm ngồi dưới “soát” một tiếng đứng phắt dậy, người đó là biểu muội của Liễu thị, lúc này nét mặt xanh mét, như thể bị người ta tát lật mặt trước chốn đông người.
“Tháng Năm cùng năm, viện cớ chuẩn bị hôn sự, rút tám trăm lượng bạc, nhập thẳng vào sổ tư của Liễu thị.”
Đọc đến số tiền cho thuê trạch viện thành Nam làm sao bị bòn rút thành tiền túi của Liễu thị.
