Thiệu Thừa Xuyên đứng phía trước nhất, trong tay nắm tài liệu trường học ở tỉnh thành.

Con gái áp mặt vào cửa sổ xe nhìn một lúc, rồi ngồi lại về ghế.

“Mẹ ơi, sau này bà nội sẽ có người đưa đi bệnh viện chứ?”

“Có.”

“Bố sẽ nhớ sao?”

“Quên thì tự gánh hậu quả.”

Con bé gật đầu, mở cuốn album đó ra.

Ảnh lật đến sinh nhật năm nay, bên trong thiếu một khuôn mặt của người bố.

Con bé không dừng lại, tiếp tục lật về phía sau.

Trang cuối cùng trống không.

11

Cuộc sống ở Trừng Giang bận hơn tôi dự đoán.

Chi nhánh mới vừa mở rộng, quy trình mua sắm và hệ thống tồn kho đều chưa được sắp xếp ổn thỏa. Tuần đầu nhận việc, tôi tăng ca ba ngày liền đến chín giờ tối.

Ban đầu con gái còn rất phấn khích, sau khi tan học tham gia câu lạc bộ thiên văn, về căn hộ liền kể cho tôi nghe về chòm Lạp Hộ và sao Bắc Đẩu. Đến thứ tư, con bé một mình đợi trong phòng trông trẻ đến rất muộn, cảm xúc rõ ràng sa xuống.

Tôi điều chỉnh lại sắp xếp công việc.

Buổi sáng đến công ty sớm hơn, buổi trưa giảm thời gian nghỉ, khi bắt buộc phải tăng ca thì đặt lớp trông trẻ buổi tối gần trường. Trưởng phòng cũng sắp xếp một đồng nghiệp bản địa thay phiên trực với tôi.

Cuộc sống không tự động trở nên dễ dàng, chỉ là mỗi vấn đề đều có thể rơi vào cách giải quyết cụ thể.

Thiệu Thừa Xuyên cố định gọi video với con gái mỗi tối.

Anh sẽ kiểm tra bài tập, nghe con bé đọc thuộc bài, cũng hỏi con học được gì ở câu lạc bộ thiên văn. Cuối tuần đầu tiên, anh ngồi tàu cao tốc đến Trừng Giang, đưa con gái đi đài thiên văn.

Tối đưa con về, anh không lập tức đi.

“Anh đặt khách sạn gần đây rồi, ngày mai ở cùng con thêm một ngày.”

Con gái thay dép xong, bỏ đồ lưu niệm vào phòng.

Tôi đưa anh một cốc nước.

Anh lấy một túi hồ sơ từ cặp công văn ra.

“Suất điều phối mới đã được duyệt.”

Tôi không đưa tay.

Anh rút tài liệu ra đặt lên bàn ăn.

Lần này là vị trí tài chính ở một đơn vị sự nghiệp khác trong tỉnh thành, cấp bậc tương đương hiện tại của tôi, đãi ngộ còn cao hơn một chút. Trên đơn xin trao đổi thân nhân, ý kiến tiếp nhận đã được đóng dấu.

“Anh tìm rất nhiều người, cũng giải thích với lãnh đạo tình hình trong nhà. Thủ tục chính thức trong vòng một tháng là có thể làm xong.”

Anh chỉ vào địa chỉ đơn vị tiếp nhận.

“Cách cơ quan anh mười lăm phút. Trường của Xảo Xảo anh cũng liên hệ lại rồi, bất cứ lúc nào cũng có thể làm thủ tục chuyển trường.”

Tôi nhìn văn kiện đến muộn tám năm đó.

Dấu đỏ đầy đủ, vị trí rõ ràng, ngay cả ngày báo danh cũng để trống, chờ tôi điền vào.

“Anh tốn không ít công sức.”

“Nên làm mà.”

“Minh Nghi biết không?”

“Cô ấy đã ổn định rồi. Nhà cơ quan cũng đã dọn trống hẳn, anh thay khóa cửa mới.”

Nói đến đây, tốc độ nói của anh nhanh hơn một chút.

“Anh mua bàn học mới, đèn ngôi sao của Xảo Xảo cũng lắp xong rồi. Tủ quần áo trong phòng ngủ chính đã để trống một nửa, bàn làm việc của em đặt bên cửa sổ. Thanh Quỳ, chúng ta về nhà đi.”

Tôi ngẩng đầu nhìn anh.

“Ở đây cũng là nhà.”

“Căn hộ nhân viên chỉ có thể ở tạm thời. Điều kiện ở tỉnh thành tốt hơn, cả nhà chúng ta có thể sống cùng nhau.”

“Tôi vừa mới tiếp nhận chi nhánh.”

“Đơn vị tiếp nhận đã hiểu năng lực của em, qua đó sẽ không chôn vùi em.”

“Vị trí này là do anh chọn thay tôi.”

Anh sững ra.

“Chuyên môn và cấp bậc đều phù hợp.”

“Bây giờ tôi phụ trách hệ thống tài chính khu vực, từ chế độ đến đội ngũ đều do tôi xây dựng. Vị trí anh đưa cho tôi chủ yếu phụ trách thẩm duyệt hằng ngày.”

“Ổn định một chút cũng tốt. Trong nhà dù sao cũng phải có người chăm Xảo Xảo.”

Tôi đẩy tờ đơn xin về.

“Khi anh tranh thủ suất thứ hai, có hỏi tôi còn muốn đi hay không chưa?”

Tay Thiệu Thừa Xuyên đặt trên mép tài liệu.

“Anh biết trước đây em từng muốn đi.”

“Đó là tám năm trước.”

“Bây giờ qua đó cũng chưa muộn.”

“Tôi đã bắt đầu làm việc ở Trừng Giang, Xảo Xảo cũng vào trường mới rồi.”

“Mới một tháng, tất cả vẫn có thể điều chỉnh.”

“Cho nên công việc của tôi và cuộc sống của con bé vẫn có thể chuyển thêm một lần nữa. Vị trí của anh trước sau đều không thay đổi.”

Ngón tay anh siết lại, mép giấy bị ép ra một nếp gấp.

“Cơ quan của anh rất khó điều. Anh chỉ có thể đón hai mẹ con qua trước.”

“Anh đón chúng tôi qua, cuộc sống sẽ lại phải sắp xếp quanh thành phố của anh. Tám năm trước tôi sẵn lòng, sau đó mỗi cơ hội tôi cũng sẵn lòng. Bây giờ tôi không muốn nữa.”

“Vậy anh phải làm sao?”

“Anh có thể xin điều chuyển, cũng có thể tiếp tục ở lại tỉnh thành. Sắp xếp thăm nom giữa anh và Xảo Xảo sẽ không đổi.”

“Anh điều đến Trừng Giang, chức danh, vị trí, nhà ở đều phải bắt đầu lại.”

“Tôi đã bắt đầu lại rồi.”

Anh cứng người bên bàn ăn.

Con gái từ trong phòng đi ra, trong tay cầm mô hình nhỏ mua ở đài thiên văn.

“Bố, ngày mai mấy giờ bố đưa con đi công viên?”

Thiệu Thừa Xuyên nhanh chóng cất tài liệu lại vào túi.

“Chín giờ.”

Con gái nhìn thấy đơn xin trên bàn.

“Chúng ta phải chuyển đến chỗ bố sao?”

“Bố đang bàn với mẹ.”

Con bé ôm mô hình nhìn về phía tôi.

“Con không muốn chuyển trường nữa.”

“Mẹ biết rồi.”

Con bé thở phào, quay về phòng tiếp tục bày mô hình.