“Người làm ăn mà tay chân không sạch thì sớm muộn cũng xảy ra chuyện.”

“Phương Chí Viễn—”

“Chuyện ông ta không liên quan đến con.”

Bố gấp tờ báo.

“Nhưng anh trai ông ta — bố của thằng bạn trai cũ của con — những việc trước đây từng làm, con biết bao nhiêu?”

Tôi nhìn ông.

“Việc gì?”

Bố đứng dậy, tới trước tủ kéo ngăn ra tìm.

Lấy một túi giấy kraft.

Đưa cho tôi.

“Đây là gì?”

“Năm ngoái mẹ con cho người điều tra. Lúc con còn yêu thằng đó đã tra rồi.”

Tôi nhận lấy.

Mở ra.

Bên trong là một xấp tài liệu in.

Trang đầu tiên—

“Báo cáo điều tra doanh nghiệp liên quan đến Phương Hữu Phong.”

Tôi lật từng trang.

Phương Hữu Phong, bố của Phương Nghiễn Xuyên.

Bề ngoài là người không tham gia kinh doanh, chỉ lo việc trong gia đình.

Thực tế dưới tên có ba công ty vỏ bọc.

Trong năm năm vừa qua, ba công ty này đã chuyển tổng cộng hơn hai trăm triệu tệ từ Tập đoàn Xương Thịnh của em trai ông ta là Phương Chí Viễn.

Dưới danh nghĩa:

“Phí tư vấn.”

“Phí quản lý.”

“Phí cấp quyền thương hiệu.”

Tiền chảy vào tài khoản riêng của Phương Hữu Phong.

Sau đó từ tài khoản của ông chảy vào một số sản phẩm ủy thác.

Người thụ hưởng—

Phương Nghiễn Xuyên.

Tôi đóng tài liệu lại.

“Hồi đó mẹ con đọc xong chỉ nói với bố một câu.”

Bố ngồi lại sofa.

“Câu gì?”

“Nhà này không sạch.”

Ông ngừng lại.

“Nhưng con lớn rồi. Bố mẹ không muốn can thiệp. Nghĩ rằng sớm muộn con cũng tự nhìn ra.”

Tôi siết túi giấy trong tay.

“Vậy bố mẹ vẫn luôn biết?”

“Ừ.”

“Cho nên hôm tôi nói chia tay — bố mẹ mới bình tĩnh như vậy?”

“Đúng.”

Mẹ bước từ bếp ra, tay còn dính bột mì.

“Nếu con không chia, mẹ cũng muốn chia hộ con rồi.”

Bà ngồi xuống bên cạnh.

“Nhưng chuyện đó phải do chính con quyết định.”

Tôi cúi đầu.

Mấy năm nay—

Tôi tưởng mình đang yêu.

Thực tế, nhà họ Phương đã bố trí từ đầu.

Có lẽ ngay từ đầu Phương Hữu Phong đã biết nền tảng nhà tôi, rồi để Phương Nghiễn Xuyên tiếp cận tôi.

Những quy tắc đó.

Những điều kiện đó.

Không phải “quan niệm truyền thống”.

Mà là một phương án thu hoạch.

Chương 24

Hai ngày sau.

Tin tức lan khắp giới kinh doanh địa phương.

Phương Chí Viễn bị nghi ngờ trốn tránh nghĩa vụ trả nợ, chính thức bị lập án.

Phương Hữu Phong với tư cách người có liên quan cũng bị đưa đi phối hợp điều tra.

Phương Nghiễn Xuyên—

Tôi không theo dõi tin tức về anh.

Nhưng hôm ấy Hứa Kình Tùng gọi, tiện miệng nhắc một câu.

“Cậu biết không? Bạn trai cũ của cậu đăng một bài dài trên mạng.”

“Nói gì?”

“Nói cậu máu lạnh vô tình. Nói nhà cậu ta gặp nạn mà cậu thấy chết không cứu. Nói cậu có tiền rồi thì vong ân phụ nghĩa.”

“Chỉ vậy?”

“Đại khái thế. Bình luận — người mắng cậu cũng có, người mắng cậu ta cũng có. Chắc nửa nọ nửa kia.”

Tôi suy nghĩ.

“Giúp tôi tìm pháp chế công ty.”

“Làm gì?”

“Bảo anh ta xóa. Không xóa thì xử lý theo hướng phỉ báng.”

“Cậu chắc muốn làm lớn vậy?”

“Tôi không cần làm lớn.”

“Tôi cần anh ta im miệng.”

Hứa Kình Tùng im lặng một lúc.

“Được. Tôi sắp xếp.”

Chiều hôm ấy, bộ phận pháp chế gửi thư luật sư.

Nửa tiếng sau khi Phương Nghiễn Xuyên nhận được, bài viết dài biến mất.

Không tiếng động.

Không phản hồi.

Cứ thế biến mất.

Tối hôm đó, tôi mời Tống Tri Dự đi xem phim.

Lúc ra ngoài, anh kéo khăn quàng sát hơn.

“Chuyện của em, anh thấy rồi.”

“Ừ.”

“Bài của bạn trai cũ em — anh cũng đọc.”

“Thấy em máu lạnh không?”

Anh nghiêng đầu nhìn tôi.

“Thấy em làm đúng.”

Anh dừng một chút.

“Ba năm tình cảm bị người ta biến thành một dự án đầu tư. Đổi lại là ai cũng không thể giúp anh ta.”

Tôi không nói.

Anh đưa tay sang.

Đầu ngón tay lạnh lạnh.

Chạm vào mu bàn tay tôi.

“Lạnh.”

Anh nói.

Tôi nắm lấy tay anh.

“Giờ ấm rồi.”

Anh không rút ra.

Chúng tôi đi cùng nhau một đoạn rất dài.

Đèn đêm thành phố kéo bóng người thật dài.

Hai cái bóng chồng lên nhau.

Tới dưới nhà anh.

Anh dừng.

“Đến rồi.”

“Ừ.”

Anh cúi xuống nhìn tôi.

“Thẩm Tri Hành.”

“Ừ?”

“Lúc nãy em nắm tay anh — có ý gì?”

Tôi nhìn vào mắt anh.

Màu tối.

Rất sáng.

“Anh nghĩ sao?”

Anh chớp mắt.

Sau đó cúi đầu cười.

“Vậy — ngày mai còn gặp không?”

“Gặp.”

“Được.”

Anh quay người vào tòa nhà.

Đi được mấy bước lại quay đầu.

“Ngủ ngon.”

“Ngủ ngon.”

Cánh cửa đóng lại.

Tôi đứng dưới lầu.

Gió tháng mười hai thổi tóc tôi rối tung.

Nhưng tôi cười.

Thật lòng mà cười.

Chương 25

Trước Tết.

Chuyện nhà họ Phương cuối cùng cũng ngã ngũ.

Phương Chí Viễn bị kết án bốn năm.

Phương Hữu Phong tuy không bị truy cứu trách nhiệm hình sự, nhưng toàn bộ công ty vỏ bọc đứng tên đều bị giải thể.

Các sản phẩm ủy thác bị thu hồi.

Từ “ông vua” điều khiển cả gia đình, ông trở thành một người đàn ông trung niên trắng tay.

Toàn bộ lợi tức ủy thác của Phương Nghiễn Xuyên—

Trở về con số không.

Căn nhà cũ của gia đình họ Phương—

Bị đem trả nợ.

Khi nghe những tin này, tôi đang mua đồ Tết trong siêu thị.

Đẩy xe mua hàng trong khu gia vị, chọn nước tương.

Tống Tri Dự đứng bên cạnh xem hạn sử dụng.

“Loại này được.”

Anh lấy một chai đưa tôi.

“Loại nào?”

“Loại này. Trước đây bà ngoại anh vẫn dùng.”

Tôi nhận lấy, bỏ vào xe.