Trình Hi nhìn bầu trời xanh biếc bên ngoài cửa sổ, trong lòng yên bình lạ thường.

Cô biết, đây không chỉ là một chuyến trao đổi học thuật.

Mà là bước đầu tiên để cô và đội ngũ của mình, đại diện cho đỉnh cao y học Trung Quốc, bước lên sân khấu thế giới.

Và bước đi ấy, cô bước đi đầy kiên định.

14

Máy bay hạ cánh xuống sân bay Frankfurt.

Một luồng không khí mát lạnh và ẩm ướt, khác hẳn với Thượng Hải, ùa đến.

Văn phòng đại diện của Bệnh viện Đức Nhân tại Đức đã cử xe riêng đến đón đoàn của Trình Hi, đưa thẳng đến Heidelberg.

Thành phố đại học cổ kính này lặng lẽ tọa lạc bên bờ sông Neckar, tòa lâu đài bằng sa thạch đỏ in bóng dưới ánh hoàng hôn, từng viên gạch đá như đang thì thầm kể lại lịch sử học thuật hàng trăm năm.

Trương Mộng và các thành viên trong đoàn không khỏi choáng ngợp trước bầu không khí đậm chất học thuật ấy, không kiềm được mà lấy điện thoại ra chụp ảnh.

Riêng Trình Hi thì không ngắm cảnh.

Ánh mắt cô dừng lại ở cụm kiến trúc hiện đại màu trắng phía sườn đồi xa xa.

Đó chính là Trung tâm Tim mạch của Đại học Heidelberg – chiến trường trong sáu tháng tới của họ.

Người đón tiếp họ là giáo sư phụ trách dự án – Klaus Schmidt.

Một người đàn ông khoảng hơn năm mươi tuổi, dáng cao lớn, có gương mặt nghiêm nghị điển hình của người Đức.

“Hoan nghênh, Viện trưởng Trình.” – Giáo sư Klaus bắt tay Trình Hi, trên mặt mang theo nụ cười xã giao. –

“Rất vui khi được gặp cô và đội ngũ tại Heidelberg.”

Tiếng Anh của ông chuẩn xác, nhưng giọng nói đều đều, không nghe ra được chút nhiệt tình nào.

Sau vài lời chào hỏi ngắn gọn, giáo sư Klaus dẫn họ tham quan trung tâm tim mạch.

Các thiết bị trong phòng thí nghiệm ở đây quả thực là hàng đầu thế giới, nhiều máy móc Trình Hi mới chỉ thấy trên các tạp chí chuyên ngành.

Giọng giáo sư Klaus khi giới thiệu có phần tự hào không giấu giếm.

“Trung tâm của chúng tôi đã có hơn mười năm tích lũy trong nghiên cứu vật liệu van tim nhân tạo.

Đây là dữ liệu thử nghiệm động vật mới nhất, lớp phủ chống đông máu trên van tim đã giúp tỷ lệ hình thành huyết khối giảm xuống còn 0.3 phần trăm.”

Ông vừa nói, vừa chỉ vào một biểu đồ dữ liệu phức tạp trên màn hình.

Hai bác sĩ chủ trị trong nhóm Trình Hi âm thầm rùng mình – dữ liệu này đã vượt qua sản phẩm tốt nhất trong nước ít nhất một thế hệ.

Trương Mộng càng thêm căng thẳng, siết chặt mép áo.

Cô cảm nhận được áp lực nặng nề – đây không còn là đấu trường cấp bệnh viện nữa, mà là cuộc đối đầu với đẳng cấp y học hàng đầu thế giới.

Sau buổi tham quan, giáo sư Klaus đưa họ vào một phòng họp.

“Được rồi, Viện trưởng Trình, tôi nghĩ chúng ta có thể vào thẳng vấn đề.” – ông ra hiệu cho trợ lý phát tài liệu. –

“Đây là toàn bộ tiến độ hiện tại của dự án, và… là điểm nghẽn chúng tôi đang gặp phải.”

“Như cô thấy, chúng tôi đã đạt đến cực hạn trong xử lý bề mặt vật liệu chống đông máu.

Nhưng vấn đề là, lớp phủ này sau hơn năm năm cấy ghép trong cơ thể người, sẽ bị suy giảm do quá trình phân hủy sinh học, từ đó làm tăng nguy cơ huyết khối trong tương lai.”

“Chúng tôi đã thử hơn ba mươi loại chất ổn định khác nhau, nhưng không loại nào giải quyết được vấn đề.

Nó như một lời nguyền vậy.”

Giáo sư Klaus nhún vai, vẻ mặt bất đắc dĩ, nhưng sâu trong ánh mắt lại ẩn chứa một tia thăm dò.

Ông mang vấn đề cốt lõi nhất ra ngay từ ngày đầu tiên.

Đây vừa là thể hiện thành ý hợp tác, cũng là một sự thử thách ngầm.

Ông muốn xem, vị nữ bác sĩ thiên tài đến từ Trung Quốc – người mà Viện trưởng Trần Khải Đông hết lời ca ngợi – thực lực đến đâu.

Phòng họp chìm trong im lặng.

Các thành viên trong đội Trình Hi đều đang lật tài liệu với tốc độ cao, nét mặt mỗi lúc một căng thẳng.

Đây đúng là một bài toán khó tầm cỡ thế giới.

“Có lẽ…” – Giáo sư Klaus nhìn Trình Hi, giọng nói có phần thâm ý. –

“Trí tuệ phương Đông, có thể mang đến cho chúng ta hướng đi mới chăng?”

Câu nói nghe có vẻ khách sáo.

Nhưng tất cả những người có mặt đều nghe ra được sự kiêu ngạo ngấm ngầm của một học viện hàng đầu.

Ông không tin, một vấn đề mà cả đội ngũ ông dày công nghiên cứu suốt nhiều năm còn chưa giải quyết được, thì một nhóm bác sĩ đến từ Trung Quốc lại có thể làm nên chuyện.

Trương Mộng hơi tức giận, cô thấy đối phương quá thiếu tôn trọng.

Nhưng Trình Hi vẫn bình tĩnh như thường.

Cô gập tập tài liệu lại, ngẩng đầu nhìn thẳng vào giáo sư Klaus.

“Giáo sư, cảm ơn vì sự cởi mở của ông.”

“Tôi không thể đảm bảo sẽ giải được vấn đề này.

Nhưng tôi muốn xin quyền sử dụng trung tâm mô phỏng tính toán và phòng thí nghiệm vật liệu 24/24.”

“Ngoài ra, tôi cần toàn bộ dữ liệu gốc của tất cả các thí nghiệm thất bại trong mười năm qua, càng chi tiết càng tốt.”

Giáo sư Klaus hơi khựng lại.

Ông không ngờ Trình Hi sẽ đưa ra yêu cầu như vậy.

Thông thường, cộng tác viên sẽ đưa ra một vài giả thuyết lý thuyết trước, rồi cùng bàn bạc hướng đi.

Còn cô thì muốn dữ liệu, muốn vào thí nghiệm, như thể muốn tự mình đi lại con đường mà họ đã từng đi.

Đây là một phương pháp cực kỳ “vụng về”, nhưng cũng đầy tự tin.

“Tất nhiên rồi.” – Giáo sư Klaus sau phút ngạc nhiên ngắn ngủi, lại trở về vẻ điềm tĩnh chuyên nghiệp. –

“Đại học Heidelberg chưa bao giờ từ chối bất kỳ hành trình khám phá khoa học nào.

Phòng thí nghiệm và dữ liệu, sẽ được mở toàn bộ cho cô.”

Khóe miệng ông cong lên, là một nụ cười mờ nhạt khó nhận ra.

Ông muốn xem thử, người phụ nữ trẻ đến từ Trung Quốc này, sẽ có thể tạo ra điều kỳ tích gì từ đống thất bại ấy.

15

Ba ngày tiếp theo, Trình Hi và nhóm của cô gần như sống trong phòng thí nghiệm.

Suốt 24 giờ, chia ba ca luân phiên, người nghỉ nhưng máy không nghỉ.

Hai bác sĩ chủ trị phụ trách phân tích lại và xác minh dữ liệu từ các thử nghiệm thành công do nhóm Heidelberg cung cấp.

Chị Lý và lão Ngô thì vùi đầu trong phòng thí nghiệm vật liệu, tiến hành kiểm tra lại một cách toàn diện các đặc tính vật lý và hóa học của van tim.

Còn Trình Hi và Trương Mộng thì đắm mình trong biển “dữ liệu thất bại” mênh mông như khói sương.

Thành viên của nhóm giáo sư Klaus thỉnh thoảng cầm cà phê, đi ngang qua cửa kính phòng thí nghiệm, ánh mắt như đang xem thú trong vườn bách thú.

Ánh mắt họ đầy khó hiểu, xen lẫn một chút khinh thường.

“Họ đang làm gì vậy? Lặp lại những thất bại của chúng ta sao?”

“Có lẽ đây chính là phong cách của người Trung Quốc? Siêng năng nhưng thiếu sáng tạo.”

“Tại sao giáo sư Klaus lại đồng ý với yêu cầu nực cười thế này? Đúng là lãng phí thời gian và tài nguyên.”

Những lời thì thầm này, Trương Mộng nghe thấy, tức đến mức mặt đỏ bừng.

“Cô ơi, họ quá đáng quá!” – cô hạ giọng nói với Trình Hi.

Ánh mắt Trình Hi vẫn không rời khỏi màn hình, nơi hiển thị một chuỗi dữ liệu dày đặc.

“Đừng để ý.” – giọng cô bình tĩnh như một cỗ máy chính xác. –

“Khi người ta không hiểu được bạn, họ sẽ dùng cách mà họ hiểu để định nghĩa bạn.

Việc duy nhất chúng ta cần làm, là dùng kết quả để khiến họ câm miệng.”

Trương Mộng nhìn khuôn mặt nghiêng đầy tập trung của cô giáo, tâm trạng nóng nảy và uất ức cũng dần dịu lại.

Cô lại tiếp tục lao vào công việc phân tích dữ liệu nặng nề.

Trình Hi không lừa họ.

Dữ liệu mà nhóm Heidelberg cung cấp quả thật là không giấu giếm.

Nhưng chính vì vậy, khối lượng dữ liệu lớn đến mức đáng sợ.

Mười năm nghiên cứu, hàng trăm nhóm đề tài, hàng chục ngàn thử nghiệm thất bại.

Giống như đi tìm một cây kim trong kho hàng tối om không có đèn.

Tối ngày thứ ba, tất cả mọi người đã chạm ngưỡng giới hạn.

Phân tích và tính toán liên tục khiến ai nấy mắt đỏ quạch, kiệt sức.