“Bao nhiêu năm qua, rốt cuộc bà đã nói bao nhiêu lời dối trá trước mặt tôi?”

Trần Tú Cầm vừa khóc vừa lắc đầu.

“Tôi không có, tôi chỉ lo ông bị con bé chọc tức đến hại sức khỏe…”

Bố tôi đột nhiên ngắt lời bà ta.

“Con bé là cảnh sát.”

Dường như phải đến khi tự mình nói ra bốn chữ ấy, ông mới thật sự chấp nhận được sự thật.

“Con bé không phải loại người như các người nói.”

Tim tôi thoáng khựng lại.

Nhưng cũng chỉ trong chớp mắt.

Quá muộn rồi.

Một câu “con bé là cảnh sát” không thể bù đắp những lần ông trách mắng tôi suốt bao năm qua mà chẳng cần hỏi rõ nguyên nhân.

Cũng không thể bù đắp cảm giác tanh nồng như máu mà tôi đã phải nuốt xuống khi ông bắt tôi xin lỗi trước mặt mọi người.

Trần Mạn Ninh vẫn đang khóc.

“Chị, em xin chị nói giúp em một câu. Em thật sự không biết đó là cổ vật, em chỉ giúp Thiệu Đình sắp xếp phòng chứa quà thôi. Em cũng chỉ muốn chị đừng trở về tranh giành bố với em…”

Tôi nhìn cô ta.

“Tôi chưa từng muốn tranh giành.”

“Các người giữ khư khư nhà cửa, tiền tiết kiệm, tiền lương hưu, cứ như đang bảo vệ báu vật lớn nhất trên đời.”

“Nhưng hôm nay tôi trở về không phải vì những thứ đó.”

Tôi giơ tay chỉ về phía những chiếc thùng gỗ đã bị niêm phong.

“Tôi đến để mang về những thứ không được phép thất thoát ra ngoài.”

Quá trình thẩm vấn diễn ra thuận lợi hơn dự tính.

Thiệu Đình trông có vẻ khôn khéo, nhưng thực chất chẳng cứng rắn được bao lâu.

Khi chứng từ vận chuyển, camera giám sát, người nhận hàng và những cổ vật thật được đặt trước mặt, anh ta chỉ chống đỡ được hai tiếng đồng hồ đã bắt đầu khai ra mọi chuyện.

Lô cổ vật này đến từ vụ mất trộm trong kho bảo tàng Lạc Thành.

Đường dây phía trên phụ trách đánh cắp và tẩy xóa mã số nhận dạng.

Thiệu Đình phụ trách tìm địa điểm trung chuyển tạm thời ở Giang Thành, chờ người của bên mua nước ngoài đến nhận hàng.

Kho hàng thông thường có rủi ro quá cao, còn công ty đấu giá gần đây lại đang bị theo dõi sát sao.

Vì vậy, anh ta nhắm đến tiệc nghỉ hưu của bố tôi.

Một vị hiệu trưởng lâu năm.

Có quan hệ rộng, danh tiếng tốt.

Quà tặng trong tiệc lại nhiều.

Khách sạn thường xuyên có xe ra vào bốc dỡ hàng.

Ai có thể ngờ rằng trong quà nghỉ hưu của một hiệu trưởng trường trung học lại giấu cổ vật bị đánh cắp?

Mà Trần Mạn Ninh vừa hay trao cho anh ta cơ hội ấy.

Cô ta hư vinh, thích khoe khoang, nóng lòng chứng minh mình đã tìm được một người bạn trai giàu có, thành đạt.

Thiệu Đình nói với cô ta rằng những “món đồ sưu tầm” này có nguồn gốc hơi khó công khai, nhưng chỉ cần giúp anh ta đưa chúng qua quy trình tiếp nhận quà tặng của bữa tiệc, anh ta sẽ trả cho cô ta một khoản tiền.

Cô ta đồng ý.

Thậm chí cô ta còn chủ động sắp xếp vị trí phòng chứa quà, liên hệ người quen trong khách sạn, để người của Thiệu Đình có thể đi vào bằng cửa sau.

Sau đó tôi xuất hiện, cô ta vừa sợ tôi tranh giành tài sản gia đình, vừa lo tôi phát hiện những hành động mờ ám giữa mình và Thiệu Đình, thế là thuận nước đẩy thuyền, vu oan tôi ăn trộm.

Trần Tú Cầm không trực tiếp tham gia buôn bán cổ vật.

Nhưng bà ta biết những món quà ấy “không sạch sẽ”.

Bà ta không hỏi nguồn gốc, chỉ hỏi Thiệu Đình có thể cho Trần Mạn Ninh bao nhiêu lợi ích.

Bà ta cũng nhân cơ hội muốn hoàn toàn đạp tôi xuống.

Trong bảng đăng ký ban đầu, người ký nhận vốn có cả tên Thiệu Đình.

Chính bà ta đã bảo người đổi thành “quà tặng của khách”, nhằm cố gắng làm mờ trách nhiệm.

Vụ án tiếp tục được điều tra mở rộng lên tuyến trên.

Chẳng bao lâu sau, băng nhóm đầu nguồn bị cảnh sát các địa phương phối hợp bắt giữ.

Trong số những cổ vật thu hồi được, có hai món đã mất tích gần mười năm, thuộc về một vụ án cũ khác.

Hôm tổ chuyên án họp, Hàn Việt đặt một lá cờ thi đua lên bàn tôi.

“Chị Hứa, lần này chị nổi tiếng rồi.”

Tôi ngẩng đầu.

“Nổi tiếng gì?”

Cậu ấy đưa điện thoại cho tôi.

Bản tin địa phương đã đăng thông báo chính thức.

“Cảnh sát triệt phá đường dây buôn bán cổ vật trái phép quy mô đặc biệt lớn, thu hồi mười ba cổ vật quý giá.”

Thông báo không nhắc đến họ tên đầy đủ của tôi, chỉ ghi “cán bộ cảnh sát thuộc tổ chuyên án điều tra tội phạm liên quan đến cổ vật của Công an thành phố”.

Nhưng người quen vừa nhìn là biết ngay.

Bố tôi cũng đã nhìn thấy.

Bởi tối hôm đó, ông gọi điện cho tôi.

Tôi nhìn màn hình rất lâu mới nhấc máy.

“Thanh Hòa.”

Giọng ông khàn khàn.

“Vai con… còn đau không?”

Hôm ấy, Trần Mạn Ninh đẩy tôi va vào thùng xe, khiến vai bầm tím cả một mảng lớn.

Không nghiêm trọng.

Nhưng khá đau.

“Không sao.”

Đầu dây bên kia im lặng rất lâu.

“Bố không biết những năm qua… con làm công việc này.”

Tôi tựa vào cửa sổ văn phòng, nhìn những chiếc xe cảnh sát ra vào dưới lầu.

“Bố chưa từng hỏi.”

Hơi thở ông nghẹn lại.

Tôi không nói thế vì giận dỗi.

Tôi chỉ đang thuật lại sự thật.

Năm đó, khi tôi muốn thi vào trường cảnh sát, ông đã ném phiếu đăng ký nguyện vọng xuống bàn, nói rằng con gái cứ an phận làm giáo viên là tốt nhất.

Tôi nói mình muốn bắt kẻ xấu, muốn trở thành cảnh sát.

Ông bảo tôi ấu trĩ, không hiểu chuyện, không biết trời cao đất dày.