Và tại buổi gặp mặt này, tôi đã gặp được những người mà cả đời cô ta có thể cũng không bao giờ tiếp xúc được.
Thẩm Tiểu Tinh đỗ Bắc Đại dựa vào một tờ bùa.
Nhưng tôi vào Thanh Hoa, dựa vào thực lực.
Và mỗi một người tôi làm quen ở Thanh Hoa, đều sẽ trở thành tài nguyên và mạng lưới quan hệ trên con đường nhân sinh tương lai của tôi.
Những thứ này, không cần bùa, không cần bảo bối gia truyền, thậm chí không cần tiêu tiền.
Chúng chỉ cần bạn đủ xuất sắc, đủ tỉnh táo, đủ tàn nhẫn.
12
Lúc tàu hỏa bắt đầu chạy, tôi nhận được lời mời kết bạn WeChat từ Lục Ngôn Sâm.
Tin nhắn xác nhận chỉ có vài chữ: Kinh Quản Thanh Hoa – Học viện Kinh tế – Quản lý thuộc Đại học Thanh Hoa.
Tôi đồng ý kết bạn, gửi đi một tin nhắn: Chào đàn anh, em là Tạ Vọng Thư.
Anh trả lời rất nhanh: Anh biết là em. Về Hàng Châu rồi à?
Vâng, em đang trên tàu rồi.
Anh: Một mình à? Bố mẹ không đi cùng sao?
Tôi: Mẹ em phải đi làm.
Đối phương im lặng vài giây, sau đó gửi đến một tin nhắn: Em tự lập hơn vẻ bề ngoài của mình đấy.
Tôi gõ một dòng chữ rồi lại xóa, cuối cùng gửi đi một mặt cười.
Không phải vì tôi không muốn trả lời, mà vì tôi bỗng nhận ra một điều.
Sự quan tâm của Lục Ngôn Sâm dành cho tôi đã vượt quá phạm vi của một đàn anh bình thường.
Không phải vì tình yêu – tôi không cho rằng một doanh nhân khởi nghiệp 26 tuổi, sở hữu khối tài sản hàng tỷ tệ lại đi yêu từ cái nhìn đầu tiên một sinh viên vừa tròn 18 tuổi như tôi.
Thứ anh quan tâm, không liên quan gì đến tình yêu.
Anh quan tâm đến tiềm năng của tôi.
Một cô gái từ gia đình nghèo khó đi lên, tự dựa vào thực lực đỗ Thanh Hoa, trên người cô ấy có một thứ mà anh thấy rất quen thuộc.
Thứ đó gọi là sự kiên cường, gọi là sự tàn nhẫn, gọi là sự quyết tuyệt “tôi chẳng có gì, nên tôi không sợ mất bất cứ thứ gì”.
Và thứ này, cũng tồn tại trên chính con người anh.
Bùa có thể giúp tôi làm quen với Lục Ngôn Sâm, có thể khiến anh ấy có hứng thú với tôi, nhưng có thể khiến anh ấy hết lòng vì tôi không?
Có thể khiến anh ấy luôn đứng về phía tôi trên con đường nhân sinh tương lai không?
Không thể.
Bùa chỉ có thể mở cho bạn một cánh cửa, nhưng đi được bao xa, vẫn phải dựa vào chính mình.
Đó là điểm khác biệt lớn nhất giữa tôi và Thẩm Tiểu Tinh.
Cô ta lấy được bùa thì nghĩ mình là con gái cưng của ông trời, từ đó nằm ườn ra, chờ may mắn rơi xuống đầu.
Còn tôi lấy được bùa, sẽ càng nhận thức rõ ràng hơn – tôi phải nỗ lực hơn bất kỳ lúc nào, mới xứng đáng với cơ hội mà tờ bùa này mang lại.
Cuối tháng 8, một mình tôi kéo theo chiếc vali hỏng một bánh, lên chuyến tàu đến Bắc Kinh.
Lần này không phải vé ghế ngồi cứng.
Mẹ tôi lén mua vé giường nằm mềm, bà bảo chuyện đỗ Thanh Hoa lớn như vậy, không thể để con gái chịu khổ trên đường đi được.
Tôi nằm ở giường trên cùng, lắng nghe tiếng bánh tàu va chạm với đường ray, trong lòng trào dâng một cảm giác rất kỳ lạ.
Giống như mọi sự nỗ lực, mọi sự nhẫn nhịn, mọi sự không cam tâm, vào khoảnh khắc này đều nhận được sự đền đáp dưới một hình thức nào đó.
Nhưng lại giống như tất cả chỉ mới vừa bắt đầu, con đường phía trước còn rất dài, rất dài, dài đến mức tôi không nhìn thấy điểm dừng.
Ngày thứ hai đến Bắc Kinh, tôi đến trường làm thủ tục nhập học.
Khuôn viên Thanh Hoa rộng hơn tôi tưởng tượng rất nhiều, rộng đến mức tôi phải mở bản đồ trên điện thoại mới tìm được chỗ báo danh.
Khi tôi đang xếp hàng trước cửa Nhà thi đấu đa năng thì nhận được một cuộc điện thoại.
“Tạ Vọng Thư?” Đầu dây bên kia là giọng của Thẩm Tiểu Tinh, “Cậu đang ở Bắc Kinh à? Cậu có thể qua đây một chuyến không? Chỗ Bắc Đại này… tớ không tìm thấy chỗ báo danh, bố mẹ tớ không có ở đây, điện thoại tớ sắp hết pin rồi… cậu giúp tớ được không?”
Tôi đứng trong khuôn viên Thanh Hoa, tay cầm sổ tay hướng dẫn tân sinh viên, xung quanh là dòng người tấp nập và những dải băng rôn đỏ rực.
“Được,” tôi nói, “Cậu gửi định vị cho tớ, tớ qua ngay.”
13
Cổng phía Nam của Bắc Đại khiêm tốn hơn tôi nghĩ.
Tường gạch xám, cửa rào sắt, trước cửa dựng một tấm bia đá không mấy nổi bật, trên khắc 4 chữ “Đại học Bắc Kinh”.
Nếu không có 4 chữ đó, nó trông giống như lối vào của bất kỳ con hẻm Hồ Đồng bình thường nào ở Bắc Kinh.
Tôi đạp chiếc xe đạp công cộng đến cổng, gọi điện cho Thẩm Tiểu Tinh.
“Cậu đang ở đâu?” Giọng cô ta mang theo tiếng nức nở rõ rệt, lẫn trong tiếng người ồn ào xung quanh, nghe không rõ lắm, “Tớ đang ở… tớ cũng không biết đây là đâu nữa, nói chung là một con đường có rất nhiều cây…”
“Cậu đang ở trong Bắc Đại đúng không?”
“Ở… chắc là ở… tớ đi theo một đám đông vào, rồi bị lạc luôn…”
Tôi hít sâu một hơi, dắt xe đi vào cổng trường.
Khuôn viên Bắc Đại mang đậm dấu ấn lịch sử hơn Thanh Hoa, tường đỏ ngói xám, cây cổ thụ mọc um tùm, con đường nào cũng trông từa tựa nhau.
Tôi tìm thấy Thẩm Tiểu Tinh ở bên bờ hồ Vị Danh, cô ta đang ngồi một mình trên một tảng đá lớn, mặc chiếc áo khoác vải tweed Chanel màu hồng nhạt, dưới chân là chiếc vali Rimowa màu bạc, lớp trang điểm đã nhòe, hốc mắt đỏ hoe.
Nhìn thấy tôi, nước mắt cô ta lại rơi.
