“Ông Phó tối nay không có ở nhà.”

Lúc này tôi mới thở phào nhẹ nhõm, vội vã chạy đến nhà cũ.

Trời đã gần tối, ánh sáng trong nhà dần dần trở nên mờ nhạt.

Tôi đến trước cửa phòng ngủ của Phó Cận Niên, chuẩn bị đẩy cửa vào thì đột nhiên nghe thấy tiếng nước chảy bên trong.

Anh ấy vẫn ở nhà!

Trong lúc lo lắng, tôi bỗng nhìn thấy đôi tai nhỏ của con gấu bông ló ra từ khe cửa, nó ở ngay trong tầm tay, chỉ cần đẩy cửa ra là có thể lấy được.

Tôi lấy hết can đảm, khẽ đẩy cửa mở rộng thêm, rồi nghiêng người với tay vào trong.

Căn nhà cũ yên tĩnh đến mức tôi không nhận ra rằng tiếng nước trong phòng tắm đã dừng từ lâu. Tôi vô tình nắm lấy một lớp vải mềm của áo choàng tắm.

Cảm giác ẩm ướt nhẹ nhàng này…

Tôi ngẩn người, đột nhiên bị một bàn tay nắm lấy, kéo mạnh vào trong phòng, “cạch” một tiếng, cánh cửa khép lại, ánh sáng cuối cùng bị nhấn chìm trong bóng tối. Mùi hương đặc trưng của Phó Cận Niên hòa lẫn với mùi sữa tắm, nhẹ nhàng lan tỏa khắp không gian.

“Diệp Nhiên, anh không nhớ mình đã dạy em rằng, có thể tự tiện chui vào phòng ngủ của đàn ông bất cứ lúc nào?”

Hơi thở nóng bỏng của anh lướt qua tai tôi, mang theo sự oi bức đầy khêu gợi. Giọng nói đặc trưng của Phó Cận Niên khiến từng dây thần kinh nhạy cảm của tôi rung lên. Hai chân tôi mềm nhũn, tay bám chặt vào áo choàng của anh. Tôi cố gắng phản bác.

“Em là người lớn rồi, không cần anh dạy…”

Phó Cận Niên khựng lại, dường như đã hiểu ý định của tôi, cười nhẹ.

“Lỗi của anh, không nên mở cửa quyến rũ em.”

Khuôn mặt tôi vừa vặn áp vào ngực anh, cảm nhận những giọt nước lăn xuống theo từng đường nét cơ bắp rắn chắc, rồi thấm vào áo choàng tắm. Giọng Phó Cận Niên khàn khàn, như trêu chọc.

“Em có thể kéo áo ra mà nhìn. Đây chỉ là lời gợi ý thôi, không phải là bài học.”

Dưới lớp ngực nóng bỏng của Phó Cận Niên là nhịp tim mạnh mẽ, từng nhịp đập vang lên trong lòng bàn tay tôi. Phản ứng tự nhiên đến muộn màng khiến tôi bỏ qua lời nói của anh. Tôi bất ngờ vòng tay ôm lấy cổ anh, ngẩng đầu lên, kiễng chân và chủ động hôn anh một cái. Do quá tối, tôi đã hôn nhầm chỗ, đặt nụ hôn lên yết hầu của anh. Phó Cận Niên hít sâu một hơi, dễ dàng khóa chặt tay tôi, ép xuống giường.

“Hết giận rồi à?”

Tôi đẩy anh ra, lẩm bẩm.

“Tạm nghỉ đã… em phải lấy gấu bông cho Đoàn Tử.”

Phó Cận Niên không chần chừ.

“Được, nhưng trước hết, chúng ta cần nói chuyện về việc… em yêu mười tám chàng trai.”

Tôi nghẹn lời, chất vấn lại.

“Phó Cận Niên, anh nghĩ anh nắm chắc em rồi sao? Em không phải là người dễ bị bắt nạt đâu. Có con gái của anh thì sao? Anh đừng tưởng có thể điều khiển được em.”

Phó Cận Niên cười khẽ.

“Anh có thể điều khiển em? Diệp Nhiên, em nói thật lòng xem, có lần nào là không phải là em nắm quyền kiểm soát anh?”

“Em đã khi nào nắm quyền kiểm soát anh chứ?”

Phó Cận Niên thả tôi ra.

“Từ nhỏ…

Khi em không đạt yêu cầu trong học tập, anh có phải đã hết lòng khuyên nhủ em đi học thêm không? Nhưng mỗi lần em không vui, lần sau em lại cho anh một kết quả còn tệ hơn.”

Tôi lẩm bẩm.

“Đó là vì anh quá nghiêm khắc… em sợ mà.”

Phó Cận Niên nói.

“Bố mẹ em giao em cho anh, anh phải làm tròn trách nhiệm của một người giám hộ.”

Tôi suy nghĩ một lúc.

“Thôi được, nếu từ nhỏ anh quản em vì anh là người giám hộ, vậy còn bây giờ thì sao?”

“Bây giờ anh còn nghiêm khắc với em nữa à?”

Tôi đáp.

“Anh biết rõ con là của anh, mà vẫn nhìn em làm trò cười…”

Phó Cận Niên im lặng, anh nói.

“Anh chỉ đoán thôi.”

“Sao anh không hỏi em?”

“……”

Phó Cận Niên trầm tư.

“Em nghĩ xem, với mối quan hệ giữa chúng ta, nếu anh hỏi em trong tình huống không chắc chắn, chẳng phải anh trông giống một kẻ biến thái hơn sao?”

Tôi tưởng tượng ra cảnh đó, đúng là có chút biến thái thật. Phó Cận Niên thở dài.

“Dù là lén lấy tóc của Đoàn Tử để làm xét nghiệm ADN, hay dùng cách khác để điều tra, thì trong mắt anh, việc đó chẳng khác gì anh lợi dụng mối quan hệ giữa chúng ta để chiếm đoạt em cả.”

Tôi không phục, hỏi lại.

“Vậy tức là, chỉ khi em chủ động thì anh mới không giống kẻ biến thái đúng không?”

“Về nguyên tắc thì đúng là vậy.”

Tôi không hài lòng, đá nhẹ anh một cái.

“Đó là lý do anh không tỏ tình với em?”

Phó Cận Niên mỉm cười, nét mặt giãn ra.

“Anh sẽ không tỏ tình đâu.”

Anh cúi đầu xuống, chặn miệng tôi lại bằng một nụ hôn, khiến tôi không thở nổi. Rồi anh nhìn tôi với vẻ mặt bối rối và tức giận, nói.

“Anh sẽ trực tiếp cầu hôn.”

Tôi sững sờ, Phó Cận Niên nói.

“Thời gian có hơi gấp gáp, anh bận rộn chuẩn bị, không ngờ lại để em phải chờ lâu như vậy.”

Tôi chìm vào suy nghĩ.

Thật ra…

Việc cầu hôn đúng là không thể báo trước với tôi được. Nếu không thì còn gì là bất ngờ nữa, nhưng rồi tôi suy nghĩ kỹ hơn.

“Không đúng, vậy còn Lâm Nhược Sơ thì sao? Chẳng phải anh đang ‘chuyển tiếp’ một cách liền mạch à?”

“Anh còn chưa chạm vào cô ta, sao gọi là chuyển tiếp liền mạch được?”

Phó Cận Niên nhẹ nhàng nhéo má tôi.

“Lâm Nhược Sơ bị người khác chỉ dẫn khi cô ta lên kế hoạch với anh. Thật ra, người mà anh muốn bắt là kẻ đứng sau cô ta. Người đó đã bỏ thuốc anh, vô tình khiến em bị liên lụy. Nếu anh không tính sổ với hắn, chẳng phải là không hợp lý chút nào hay sao?”

Tôi nhìn chằm chằm vào mặt anh, từ từ suy nghĩ.

“Vậy thì anh không nên chia tay với Lâm Nhược Sơ.”

“Người đứng sau chắc chắn vẫn còn hành động. Có Lâm Nhược Sơ ở lại, sẽ dễ dàng hơn.” Phó Cận Niên ép tôi xuống gối, cúi người hôn tôi.

“Nhưng thôi, không quan trọng nữa. Để em giận vì chuyện này, không đáng.”

Đêm tối dần buông, lúc này tôi mới nhận ra rằng Phó Cận Niên cũng có chút ghen tuông. Mười tám chàng trai trẻ đó khiến anh không thể quên. Tôi bắt đầu lo lắng.
Tôi cảnh báo anh.

“Em… em và anh là bình đẳng… anh không được phạt em…”

Phó Cận Niên khẽ ừ, ghé sát vào tai tôi và thì thầm.

“Diệp Nhiên, nếu anh là người giám hộ, có lẽ anh sẽ phạt em không được ra ngoài. Nhưng tối nay em nói đúng, chúng ta là bình đẳng. Là một người đàn ông, anh chỉ có thể…”

Anh vừa dứt ba từ cuối cùng, tôi sợ hãi mở to mắt. Chưa kịp phản ứng thì đã bị kéo vào và gần như mất hết sức lực.

Cuối cùng, Phó Cận Niên vẫn mỉm cười hỏi.

“Ngày mai mình đi lấy giấy kết hôn nhé, được không?”

Tôi vẫn còn đang mơ màng, ngờ ngợ đáp.

“Nhanh vậy sao?”

“Nhanh à? Anh thấy cũng ổn mà.”

“Không phải anh nói phải đợi em chủ động sao?”

Phó Cận Niên cười.

“Cũng có thể.”

Anh đột ngột gia tăng áp lực, giọng nói lười biếng.

“Nhanh nào, Diệp Nhiên, cầu hôn anh đi.”

Thấy tôi sắp khóc, Phó Cận Niên dừng lại, vội vàng dỗ dành.

“Được rồi, cho anh một danh phận, được không?”