Tôi mới là người thợ săn, tay lăm lăm khẩu súng, lạnh lùng quan sát tất cả.

**15. Tiếng vọng**

Ba ngày sau đó, sóng yên biển lặng.

Những cuộc điện thoại đòi nợ không bao giờ vang lên nữa.

Tôi biết, kế hoạch của mình đã thành công.

Kết cục của Lưu Đại Cường, tôi nghe được từ dì Lưu Ngọc Phân.

Sáng ngày thứ tư, bà ta gọi điện cho tôi, giọng gần như khóc thét lên.

Ngay khi bắt máy, là tiếng gào khóc the thé, kinh hãi của bà ta.

“Tĩnh Tĩnh! Xảy ra chuyện rồi! Cháu mau cứu cậu cháu đi!”

“Cậu… cậu sắp bị người ta đánh chết rồi!”

Khóe môi tôi nhếch lên một nụ cười.

“Có chuyện gì vậy dì, từ từ nói.”

“Dì không biết!”

Lưu Ngọc Phân khóc nức nở trong điện thoại.

“Tối qua, có một đám người tự nhiên xông vào nhà nghỉ nơi Đại Cường đang trốn!”

“Cứ thấy người là đánh, kéo Đại Cường từ trên giường xuống, đánh… đánh đến mức máu me be bét!”

“Bọn họ nói Đại Cường lừa tiền bọn họ, không chỉ cướp lại toàn bộ số tiền Đại Cường mang theo, còn bắt Đại Cường viết thêm giấy nợ!”

“Bọn họ bảo, không trả tiền, sẽ lấy một chân của Đại Cường!”

“Tĩnh Tĩnh, cháu tài giỏi thế, cháu mau nghĩ cách đi! Dù sao đó cũng là cậu ruột của cháu mà!”

Nghe bà ta khóc lóc hoảng loạn, tôi chỉ thấy nực cười.

Lúc đẩy tôi và mẹ vào đống lửa, sao không thấy bà ta nhớ ra đây là “cháu gái ruột”.

Bây giờ lửa bén đến người anh ruột của bà ta, bà ta mới biết tìm đến cầu xin tôi.

“Dì, chuyện này cháu không quản được đâu.”

Giọng tôi phẳng lặng không một gợn sóng.

“Có vay có trả, đó là lẽ đương nhiên.”

“Đã dám đi vay nặng lãi, thì cậu phải chuẩn bị tâm lý gánh chịu hậu quả.”

“Thay vì gọi điện cầu xin cháu, dì nên lo gom tiền đi cứu ông anh tốt của dì thì hơn.”

“Dù sao thì, số tiền các người lấy từ nhà cháu bao năm nay, đâu chỉ có 50 vạn đúng không?”

Chỉ một câu nói của tôi đã làm Lưu Ngọc Phân cứng họng.

Bà ta ấp úng nửa ngày trời, cuối cùng chỉ biết hậm hực chửi rủa một câu “cái con ranh máu lạnh”, rồi cúp máy.

Máu lạnh?

Có lẽ vậy.

Máu của tôi, đã lạnh ngắt từ lúc bọn họ từng chút từng chút hút máu cái nhà này rồi.

Chuyện của Lưu Đại Cường, như một hòn đá ném xuống vũng bùn.

Dù có tạo ra một gợn sóng bẩn thỉu, nhưng rất nhanh sẽ chìm vào yên lặng.

Tôi biết, cuộc đời ông ta thế là tàn rồi.

Cho dù giữ được mạng, nửa đời sau cũng phải sống trong trốn tránh và sợ hãi.

Còn Lưu Ngọc Mai, sau khi biết kết cục bi thảm của cậu em trai, bà ta hoàn toàn sợ vỡ mật.

Bà ta bỏ trốn khỏi khu nhà trọ tồi tàn ngay trong đêm, bặt vô âm tín.

Có lẽ bà ta đã về quê, hoặc đi nương tựa vào một người họ hàng nghèo khó xa xôi nào đó.

Nói chung, bà ta sẽ không bao giờ dám xuất hiện ở thành phố này nữa.

Hai bóng đen từng ám ảnh tôi như cơn ác mộng, cuối cùng cũng tan biến hoàn toàn.

Cuộc sống của tôi, lần đầu tiên đón nhận sự bình yên thực sự.

Tôi trả phòng khách sạn, dọn về căn nhà của riêng mình.

Tôi vứt bỏ mọi đồ đạc cũ kỹ liên quan đến họ.

Thay bằng phong cách tối giản hoàn toàn mới, đúng gu của tôi.

Ánh nắng xuyên qua cửa sổ kính sát đất sạch sẽ, chiếu rọi lên sàn gỗ mới tinh.

Tất cả đều tràn đầy hy vọng.

Thế nhưng, ngay lúc tôi tưởng chừng mọi rắc rối đã kết thúc.

Một phát hiện không ngờ, lại kéo tôi về với quá khứ phức tạp.

Đó là vào một buổi chiều cuối tuần, khi tôi đang dọn dẹp phòng sách.

Ở ngăn cao nhất của giá sách, tôi phát hiện ra một thùng các-tông phủ đầy bụi bị lãng quên.

Bên trong toàn là sách cũ và sổ tay công việc của bố tôi, Chu Vệ Quốc.

Tôi định đem bán đồng nát hết.

Nhưng khi dốc thùng ra, từ một cuốn “Sổ tay thiết kế cơ khí” dày cộp, rơi ra một thứ.

Đó là một tờ báo cũ úa vàng.

Ngày tháng ghi trên báo là mùa thu của hai mươi lăm năm trước.