Không phải bị ép, không phải bị đạo đức trói buộc, không phải kiểu “người một nhà thì phải giúp đỡ lẫn nhau”.

Là do chính tôi quyết định.

Điều này rất quan trọng.

Trước đây, tôi bỏ tiền là vì——

“Con là con gái.”

“Con phải biết điều.”

“Con không thể mặc kệ.”

Bây giờ, tôi bỏ tiền là vì——

Tôi muốn.

Chỉ vậy thôi.

12.

Tết đến, tôi không về nhà anh trai ăn Tết.

Tôi cùng Trần Duy dẫn Nhất Nặc, đón Tết ngay ở nhà mình.

Gói sủi cảo.

Hầm sườn.

Trần Duy mua một chiếc bánh kem nhỏ. Trên đó viết “Một nhà ba người chúc mừng năm mới”.

Nhất Nặc không biết chữ, nhưng vừa thấy bánh là vỗ tay.

“Thổi nến! Thổi nến!”

Tôi cắm cho con bé ba cây nến.

Con bé dùng hết sức thổi.

Thổi bốn lần mới tắt sạch.

“Mẹ ơi, ước đi!” Con bé reo lên.

“Được.”

Tôi nhắm mắt lại.

Thật ra tôi không ước.

Tôi chỉ nghĩ đến một việc.

Nếu năm đó mẹ cũng cắm nến cho tôi.

Nếu trên bánh kem viết tên tôi.

Nếu tôi cũng từng có một lần sinh nhật thuộc về riêng mình.

Có lẽ tôi sẽ ước một điều thật nhỏ.

Ví dụ như——

Muốn một bộ quần áo mới.

Muốn một cái cặp sách mới.

Muốn mẹ nói một câu “Sinh nhật vui vẻ”.

Nhưng không sao nữa rồi.

Những thứ đó, bây giờ tôi có thể tự cho mình.

Cũng có thể cho Nhất Nặc.

Đêm giao thừa, mẹ gọi điện tới.

“Tiểu Phương, năm mới vui vẻ.”

“Mẹ, năm mới vui vẻ ạ.”

“Nhất Nặc thế nào rồi?”

“Khỏe. Đang ăn bánh kem.”

“Ừ.”

Ngừng một lát.

“Đầu gối của mẹ đỡ nhiều rồi. Cảm ơn con đã chuyển 5000 tệ đó.”

“Vâng.”

Lại ngừng một lát.

“Tiểu Phương.”

“Dạ?”

“Mẹ trước đây… làm không tốt.”

Tôi cầm điện thoại, không nói gì.

“Trước khi bố con đi, ông ấy nói người có lỗi nhất là con. Lúc đó mẹ còn chẳng để tâm.”

“Sau đó Châu Kiến Quốc cầm giấy nợ đến. Sáu mươi tám vạn. Mẹ mới…”

Bà nói không nên lời nữa.

Tôi nghe thấy bà đang khóc.

“Mẹ.”

“Ừ.”

“Lời xin lỗi của mẹ, con nhận rồi.”

Bà khóc dữ hơn.

“Nhưng có những chuyện, không phải nói xin lỗi là có thể bỏ qua được.”

“Mẹ biết.”

“Con không hận mẹ. Cũng không hận bố.”

“Ừ.”

“Nhưng cuộc sống sau này của con, con tự quyết. Không cần mẹ phải bận tâm, cũng không cần mẹ sắp xếp.”

“Được.”

“Nợ của anh, anh ấy tự trả.”

“Được.”

“Tiền dưỡng già của mẹ, con có thể góp một phần. Nhưng không phải bị ép mà góp, mà là do con tự chọn.”

“Được.”

Trong điện thoại yên lặng một lúc.

“Mẹ.”

“Hả?”

“Chúc mừng năm mới.”

“Chúc mừng năm mới.”

Tôi cúp điện thoại.

Trần Duy đang rửa bát.

Nhất Nặc đang chơi xếp gỗ trên sàn phòng khách.

Trên tivi đang phát chương trình mừng xuân.

Ngoài cửa sổ có người đang đốt pháo hoa.

Tôi đứng trên ban công.

Bầu trời đêm của thành phố bị pháo hoa chiếu sáng lên một khoảng nhỏ.

Nhất Nặc chạy tới, ôm lấy chân tôi.

“Mẹ nhìn kìa! Hoa hoa!”

“Ừ, đẹp lắm.”

Tôi bế con bé lên.

Con bé nằm trên vai tôi, chỉ tay lên trời.

“Cái màu đỏ! Cái màu xanh!”

Tôi bế con bé nhìn một lúc.

Trần Duy rửa xong bát, đi tới, đứng bên cạnh tôi.

“Lạnh không?”

“Không lạnh.”

Anh đưa tay ôm lấy tôi và Nhất Nặc một chút.

Ba người đứng trên ban công.

Pháo hoa nở bùng lên từng đóa một.

Tôi không có sính lễ một triệu hai trăm nghìn tệ.

Không có tiền mua nhà trước hai trăm nghìn tệ.

Không có đãi ngộ để cả nhà xoay quanh mình.

Nhưng tôi có Trần Duy.

Có Nhất Nặc.

Có một công việc do chính tôi kiếm được.

Có mục tiêu đang tích góp tiền trả trước.

Có dũng khí để nói “không”.

Có tự do lựa chọn.

Những thứ này, đều là tôi tự giành được.

Mỗi một thứ.

Từ khoảnh khắc bước ra khỏi nhà năm mười sáu tuổi, mỗi một thứ đều là tôi tự giành được.

Sáu mươi tám vạn, và hai nghìn tệ.

Chênh lệch ba trăm bốn mươi lần.

Nhưng cuộc đời tôi, không phải dùng con số đó để đo lường.

Tôi đáng giá bao nhiêu, không phải do bố mẹ quyết định.

Là tôi quyết định.