Khi bước đến cửa điện, Khác Nhi đã quỳ ở đó.

Con mặc y phục trắng, hốc mắt đỏ hoe, nhưng vẫn cố kiềm chế, không để bản thân thất thố.

“Mẫu hậu.”

Ta nhìn con.

Con đã cao hơn ta rồi.

Nốt ruồi son giữa hai hàng lông mày đã nhạt đi rất nhiều, nhưng vẫn có thể nhìn thấy.

Ta đưa tay đỡ con đứng dậy.

“Vào tiễn phụ hoàng con đoạn đường cuối cùng đi.”

Con gật đầu, bước vào trong điện.

Ta đứng dưới hành lang, lắng nghe từng tiếng chuông tang vang vọng.

Những thứ đã đè nặng trong lòng suốt bao năm cũng dần được đặt xuống theo tiếng chuông.

Đêm Tiêu Thừa Quyết được khâm liệm, ta một mình đến điện Càn Nguyên.

Đèn trong điện vẫn chưa tắt.

Ta đứng trước long sàng, kể lại cho hắn nghe từng chuyện của kiếp trước.

Kể Vân Hành đã vào Đông cung như thế nào, hại chết Khác Nhi ra sao, rồi giẫm lên máu của Thẩm gia để bước lên ngôi vị hoàng hậu như thế nào.

Kể ta đã nghe tin cả nhà Thẩm gia bị xử trảm trong lãnh cung ra sao.

Kể rằng ngay trước khi chết, trước mắt ta vẫn còn lơ lửng những dòng bình luận ấy.

Kể đến cuối cùng, ngay cả bản thân ta cũng bật cười.

“Chàng từng hỏi ta từ khi nào không còn yêu chàng.”

“A Quyết, yêu chàng sẽ khiến ta rơi vào cảnh vạn kiếp bất phục.”

Bấc đèn nổ lách tách một tiếng.

Gió tuyết ngoài điện dần ngừng.

Ngày tân đế đăng cơ, trời rất sáng.

Khác Nhi mặc long bào màu đen huyền, từng bước đi lên thềm ngọc giữa tiếng bách quan triều bái.

Con quay đầu nhìn ta.

Ta ngồi trên vị trí Thái hậu, nhẹ nhàng gật đầu với con.

Con cúi người hành lễ.

“Nhi thần bái kiến mẫu hậu.”

Toàn thể triều thần trong điện đồng loạt quỳ xuống.

“Thái hậu thiên tuế, thiên tuế, thiên thiên tuế!”

Ta nâng tay.

“Bình thân.”

Rèm châu khẽ lay động, ánh nắng ngoài điện chiếu vào, soi sáng những bậc thềm ngọc.

Những giọng nói từng giam cầm ta ở kiếp trước đã không bao giờ xuất hiện nữa.

Không còn những dòng bình luận.

Không còn ai xúi giục ta tranh sủng.

Không còn ai thay ta lựa chọn con đường phải đi.

Chỉ còn giọng nói trong trẻo, vang vọng khắp đại điện của tân đế.

“Truyền ý chỉ của trẫm, truy phong gia tộc họ Thẩm là trung chính, thiết lập thêm chế độ giám sát nữ quan Đông cung. Mọi việc trong hậu cung đều phải tuân theo lễ pháp, không được vì sủng ái mà phá bỏ quy chế.”

Ta nhìn con.

Khác Nhi đã trưởng thành rồi.

Con sẽ ghi nhớ lễ pháp, cũng sẽ ghi nhớ sinh mạng con người.

Ngoài cửa sổ, tuyết trên tường cung đã tan.

Ngày mai lại là một ngày mới.