“Vậy ông ấy có biết khi đó con trai và con dâu đã sống xa nhau, hôn nhân chỉ còn trên danh nghĩa không?”

Đầu dây bên kia im lặng vài giây.

“Ông Thẩm biết cô ở nước ngoài, nhưng ông cho rằng… cô sẽ quay về.”

“Tại sao?”

“Ông ấy nói…”

Luật sư Trần có vẻ do dự.

“Ông nói Tri Ngật rất yêu cô. Giữa hai người chỉ là hiểu lầm, sớm muộn cũng sẽ hòa giải. Thêm điều khoản này là muốn tạo động lực cho Tri Ngật, buộc cậu ấy chủ động níu kéo cô.”

Tôi siết chặt điện thoại, khớp ngón tay trắng bệch.

“Còn Hứa Thư Nhiên?”

Tôi hỏi.

“Tại sao cô ta lại là người làm chứng?”

“Thời gian đó Hứa Thư Nhiên gần như luôn ở bệnh viện chăm sóc ông Thẩm. Hôm lập điều khoản bổ sung, cô ấy đúng lúc có mặt. Ông Thẩm nói cần một người làm chứng không có quan hệ huyết thống nên bảo cô ấy ký.”

Luật sư Trần nói thêm:

“Về mặt pháp lý, điều khoản có hiệu lực nếu đáp ứng các điều kiện liên quan. Bây giờ hai người đã ly hôn, điều kiện không còn khả năng thực hiện theo cách ông ấy đặt ra, nên phần di sản tương ứng sẽ xử lý theo phương án quyên góp trong di chúc.”

“Thẩm Tri Ngật biết điều khoản này không?”

“Biết. Sau khi lập xong, tôi trực tiếp giải thích cho anh ấy.”

Luật sư Trần thở dài.

“Lúc đó anh ấy rất kích động, cãi nhau dữ dội với bố. Nhưng ông Thẩm cực kỳ cố chấp, nói nếu cậu ấy không chịu thì coi như không có đứa con trai này.”

Tôi nhắm mắt.

Trong đầu hiện lên những lời Thẩm Tri Ngật nói ở quán cà phê.

Bố anh quỳ xuống cầu xin anh nhận con trai Hứa Thư Nhiên làm con nuôi.

Bây giờ nghĩ lại, có lẽ đó chỉ là một nước trong cả bàn cờ.

Một bàn cờ lớn hơn, kín kẽ hơn.

“Luật sư Trần.”

Tôi mở mắt.

“Bệnh của ông Thẩm lúc ấy thật sự nghiêm trọng đến vậy sao?”

“Rất nghiêm trọng. Ung thư gan giai đoạn cuối, đã di căn. Bác sĩ đánh giá thời gian còn lại không nhiều.”

“Chi phí điều trị thì sao? Ai chi trả?”

“Phần lớn do Thẩm Tri Ngật trả. Nhưng giai đoạn cuối có một số thuốc đặc biệt và chi phí chăm sóc do Hứa Thư Nhiên phụ trách. Cô ấy nói mình có nguồn mua thuốc nhập khẩu, hiệu quả tốt hơn.”

Luật sư Trần dừng lại.

“Cô Tô, cô hỏi chuyện này là…”

“Chỉ hỏi thôi.”

Tôi đáp.

“Cảm ơn anh đã nói. Thủ tục còn lại cứ làm bình thường.”

Cúp máy, tôi ngồi trong bóng tối rất lâu không nhúc nhích.

Trong đầu giống như có một bức tranh ghép.

Những mảnh rời rạc bắt đầu dần dần khớp vào nhau.

Bệnh của Thẩm Kiến Minh.

Sự xuất hiện của Hứa Thư Nhiên.

Đứa trẻ.

Điều khoản di chúc kỳ quặc.

Và hành động bất thường của Thẩm Tri Ngật khi đột nhiên muốn chia thêm tài sản cho tôi.

Nếu Thẩm Tri Ngật đã biết điều khoản di chúc, thì rất nhiều hành động của anh đều có cách giải thích.

Tại sao không chịu ly hôn?

Vì ly hôn sẽ ảnh hưởng đến quyền thừa kế.

Tại sao đưa Hứa Thư Nhiên và con trai về nhà?

Có thể vì chăm sóc bố, cũng có thể… vì mục đích khác.

Tại sao tôi vừa quay về, anh đã vội giải thích và muốn níu kéo?

Có thể bởi anh cần tiếp tục duy trì những điều kiện mà di chúc đặt ra.

Mà trước mắt lại có sẵn một đứa trẻ.

Tôi mở máy tính, bắt đầu tìm kiếm từng mục.

Các công trình học thuật của Thẩm Kiến Minh.

Lý lịch cá nhân của Hứa Thư Nhiên.

Công ty cô ta từng làm.

Tin tức về vụ tai nạn của chồng cô ta.

Ba giờ sáng, tôi tìm được thứ mình muốn.

Một bản tin địa phương khoảng hai năm trước nói về một vụ tai nạn giao thông.

Một tài xế say rượu đâm vào xe cá nhân.

Người lái xe cá nhân tử vong tại chỗ.

Người chết tên Chu Minh Huy, ba mươi tuổi, là quản lý kinh doanh của một công ty vật liệu xây dựng.

Bản tin không nhắc tới người nhà.

Chỉ có một bức ảnh hiện trường mờ.

Tôi phóng to ảnh, nhìn thấy ở ghế phụ có một chiếc ghế an toàn trẻ em đã biến dạng nghiêm trọng.

Chồng Hứa Thư Nhiên tên Chu Minh Huy.

Họ có một đứa trẻ.

Thời gian khớp.

Nhưng bản tin nói Chu Minh Huy là con một, bố mẹ đều đã qua đời, gần như không còn người thân.

Tiền bồi thường tai nạn được giao cho “người thừa kế duy nhất”, nhưng không ghi tên.

Tôi tiếp tục tra quá trình công tác của Hứa Thư Nhiên.

Sau khi tốt nghiệp thạc sĩ, cô ta làm tài chính ở công ty của bạn Thẩm Kiến Minh.

Khoảng hai năm trước, trước sau thời điểm chồng qua đời, cô ta nghỉ việc.

Lý do không rõ.

Sau đó tôi tìm các công trình nghiên cứu của Thẩm Kiến Minh.

Hướng nghiên cứu của ông là chế độ hộ tịch thời cổ đại.

Ông từng xuất bản một cuốn tên “Khảo cứu truyền thừa gia tộc thời Đường Tống”, rất nhiều chương nói về tông pháp, phân biệt con chính thất và con thứ, cũng như việc nối dõi hương hỏa.

Trong lời bạt, ông viết đại ý rằng văn minh Hoa Hạ kéo dài hàng nghìn năm, huyết mạch gia tộc là một trong những nền tảng quan trọng, người hiện đại dù không còn bị trói buộc bởi chế độ cũ nhưng việc nhớ về tổ tiên và tiếp nối đời sau vẫn là đạo lý lớn của con người.

Tôi khép máy tính, đi tới cửa sổ.

Trời sắp sáng.

Bầu trời Đông Nam Á bắt đầu chuyển màu trắng bạc.

Tôi đã sống ở thành phố này suốt bốn năm, cứ tưởng mình đã bén rễ.

Nhưng lúc đứng trước cửa kính sát đất ở tầng hai mươi sáu, tôi lại cảm thấy mình như một cánh bèo không rễ.

Sự thật có thể còn khó coi hơn tôi tưởng.