Lúc vào tiệc, Phương Lôi uống hơi quá chén, quàng tay qua vai tôi lảm nhảm: “Tô Vãn, cậu có biết bây giờ cậu khác thế nào so với nửa năm trước không?”

“Khác thế nào?”

“Nửa năm trước cậu giống như con chim bị nhốt trong lồng.”

“Bây giờ cậu giống như đứa đập nát cái lồng mang đi bán sắt vụn ấy.”

Tôi bị cô ấy chọc cười.

Bố tôi trong bữa tiệc cụng ly với bố Cố Thần ba bận. Hai người đàn ông trung niên kiệm lời, ngồi với nhau uống xong ly rượu thì cứ thế mà nhìn nhau cười.

Mẹ tôi thì trò chuyện với mẹ Cố Thần suốt cả buổi tối. Từ dưỡng sinh đến chăm cháu – mặc dù hiện tại chuyện chăm cháu vẫn chưa có trong nghị sự.

Tiệc tàn, tiễn đợt khách cuối cùng ra về.

Trên bãi cỏ của điền trang chỉ còn lại hai chúng tôi.

Những chiếc đèn lồng vẫn sáng. Trăng cũng sáng vằng vặc.

Cố Thần cởi cúc áo vest, tựa người vào giàn hoa.

“Tô Vãn.”

“Dạ.”

“Anh có chuyện muốn nói với em.”

“Chuyện gì?”

“Anh nghỉ việc ở công ty rồi.”

Tôi quay ngoắt đầu lại.

“Lúc nào?”

“Nộp đơn từ tuần trước. Sang tháng chính thức nghỉ.”

“Tại sao?”

“Bố em bảo anh sang Trường Thuận phụ. Anh suy nghĩ hai tuần rồi, cảm thấy có thể thử.”

“Anh chắc chứ? Ở công ty kia anh làm cũng khá mà.”

“Làm khá không có nghĩa là không thể làm tốt hơn.” Cố Thần đáp. “Công ty bố em muốn mở rộng, cần người có chuyên môn quản lý dự án. Anh vừa hay có kinh nghiệm mảng này.”

Anh nhìn tôi.

“Hơn nữa, em chuẩn bị tiếp quản công ty rồi. Hai vợ chồng mình cùng làm sẽ tốt hơn.”

Tôi đứng trên bãi cỏ.

Gió mơn man gấu váy trắng.

Nửa năm trước, tôi đứng một mình trên bậc thềm Cục dân chính, tay nắm chặt túi hồ sơ, trong đầu chỉ nghĩ “làm sao để thoát khỏi nơi này”.

Còn bây giờ, tôi đang đứng ở đây.

Bên cạnh là Cố Thần.

Sau lưng là bố tôi, mẹ tôi.

Trong tay tôi không còn là túi hồ sơ nữa.

Mà là cả một tương lai mới toanh.

“Được.” Tôi đáp.

“Cùng nhau nhé.”

Chương 30

Năm năm sau.

Logistics Trường Thuận đã đổi tên thành Công ty Quản lý chuỗi cung ứng Thuận An.

Vốn điều lệ từ tám triệu tăng lên ba mươi triệu. Doanh thu hàng năm ổn định ở mức trên một trăm triệu tệ. Công ty đã mở thêm các trung tâm trung chuyển tại ba thành phố trong tỉnh.

Bố tôi đã rút khỏi tuyến đầu, treo danh vị cố vấn, mỗi ngày đều đặn ra quán cờ trước cổng công ty đánh cờ tướng với chú bảo vệ.

Tôi tiếp quản việc điều hành thường nhật của công ty.

Cố Thần phụ trách mảng dự án và đối tác lớn.

Chúng tôi mua một căn hộ bốn phòng ngủ. Không ở trung tâm thành phố, mà ở một khu chung cư yên tĩnh phía đông. Đi bộ đến nhà mẹ đẻ tôi chỉ mất mười lăm phút.

Việc thiết kế nội thất là do Cố Thần phụ trách.

Anh ấy không hỏi tôi cần điền tên ai vào sổ. Sổ đỏ chỉ ghi tên hai chúng tôi.

Mùa xuân năm ngoái, tôi sinh một bé gái.

Mẹ Cố Thần chuyển đến ở cùng từ ngày thứ hai để phụ giúp.

Câu nói của bà năm xưa – “Mẹ sẽ không bắt con giặt giũ nấu cơm dâng trà rót nước cho mẹ” – bà đã giữ đúng lời hứa.

Đâu chỉ giữ lời hứa.

Trong thời gian tôi ở cữ, mọi bữa ăn đều do bà nấu. Giặt giũ, dỗ bé đêm quấy khóc, bà thay phiên nhau thức với Cố Thần.

Mẹ tôi đến thăm cháu ngoại, ngồi cắn hạt dưa ngoài ban công cùng mẹ Cố Thần.

Hai bà mẹ tán gẫu cả tiếng đồng hồ.

Lúc đi ngang qua, tôi nghe mẹ tôi nói: “Bà sui à, con gái tôi gả vào nhà bà, là việc đúng đắn nhất đời nó.”

Mẹ Cố Thần đáp: “Tôi cũng thế. Con trai tôi lấy được con gái bà, đúng là phúc đức mấy đời nhà họ Cố.”

Tôi suýt phì cười.

Còn về phần Triệu Dương.

Tôi không biết bây giờ anh ta ở đâu, làm công việc gì, sống ra sao.

Năm ngoái, Phương Lôi tình cờ thấy ai đó nhắc đến cái tên “Triệu Dương” trong một nhóm chat khu vực.

Người ta bảo anh ta đã đổi việc hai lần, dạo gần đây đang làm sale cho một công ty nhỏ.

Triệu Mẫn sau khi mất ghế thủ quỹ thì xin vào làm nhân viên nhập liệu quèn ở một công ty dịch vụ kế toán.

Mẹ Triệu Dương trong khu chung cư vẫn ru rú ở nhà, chẳng mấy khi ra ngoài.

Còn Hà Tiểu Mẫn, không ai còn nhắc đến cô ta nữa.

Khi Phương Lôi kể những tin này, tôi đang ngồi trong văn phòng duyệt một bản hợp đồng.

Tôi liếc nhìn tin nhắn một cái.

Rồi úp điện thoại xuống, tiếp tục duyệt hợp đồng.

“Không hứng thú à?” Phương Lôi hỏi bồi thêm một câu.

“Ừ.”

“Không tò mò một xíu nào luôn?”

“Không tò mò.”

“Cậu không muốn biết nó có hối hận không à?”

Tôi ngừng bút.

Ngẫm nghĩ một chút.

“Anh ta có hối hận hay không, liên quan gì đến tớ?”

Phương Lôi cạn lời.

Tối về nhà, con gái đang tập bò trên thảm trải sàn phòng khách.

Cố Thần ngồi chồm hổm bên cạnh, giơ khối gỗ đồ chơi lên trêu con bé.

Tôi thay giày xong, bước đến ngồi xuống.

Thấy tôi, con bé giang rộng hai tay, miệng ê a gọi.

Tôi bế con lên.

Cố Thần nhích lại gần, một tay ôm lấy vai tôi, tay kia đưa ra bóp bóp bàn chân nhỏ xíu của con gái.

“Hôm nay ở công ty thế nào?” Anh ấy hỏi.

“Khá ổn. Tuần sau đối tác mới sang bàn bạc.”

“Ừm. Anh xem qua hồ sơ của họ rồi, điều kiện khá tốt.”

“Anh nghĩ ký được không?”

“Được.”

Gió lùa ngoài cửa sổ.

Ánh đèn phòng khách thật ấm áp.

Tôi tựa đầu vào vai anh, cúi xuống nhìn con gái trong lòng.

Đôi mắt con bé lấp lánh như hai vì sao nhỏ.