Nhưng thực ra, tình hình tệ hơn tôi nói rất nhiều.

Tôi không nhận được học bổng, chỉ là tôi xin vay tiền từ trường.

Tôi bỏ việc ở nhà hàng, chuyển sang viết bài cho các tổ chức khác.

Tô Minh Lị đi trao đổi ở Amsterdam, tôi không có lý do để cô ấy phải trả tiền thuê nhà hai nơi.

Tôi đã ở nhờ nhà cô ấy quá lâu, tôi càng không muốn mất đi người bạn duy nhất này.

Đêm mà tôi bị chủ nhà thúc giục tiền thuê, tôi đi giao đồ ăn đến một địa chỉ quen thuộc.

Là căn hộ của Lục Khuê Chi, bên trong còn đang tổ chức tiệc tùng.

Đây là nơi tôi ở đầu tiên khi đến đây, lúc đó tôi còn tràn đầy hy vọng về tương lai.

Hai năm qua, tên của anh ta và Dịch Dữ Ngữ thường xuyên được nhắc đến.

“Oh, cặp đôi vlogger nổi tiếng đó, tôi đã xem vlog của họ, ngọt ngào quá!”

“Đúng vậy, anh chàng đó rất đẹp trai, giàu có và rất chiều chuộng bạn gái.”

Ý tưởng này tôi đã từng đề cập với Lục Khuê Chi vào cuối tuần năm lớp 12 khi đi mua sắm.

Lúc đó Dịch Dữ Ngữ đứng bên cạnh nghe.

Giống như bây giờ, tôi đứng ở cửa, nhìn cô ta ngồi trên chiếc ghế sofa mà tôi từng muốn mua.

Đêm tuyết lớn, cô ta chê giày tôi bẩn, ngăn tôi vào căn hộ. Cô ta nghĩ tôi đến cầu xin Lục Khuê Chi cho ở nhờ.

Cô ta nói: “Đây cũng không phải nhà của cậu, đúng không?”

Anh ta dung túng cho cô ta, để vô số cặp mắt dán vào tôi đang lúng túng cầm hộp đồ ăn mãi không ai nhận. Tôi chỉ muốn nói là, có thể nhận không, tôi cũng bận rộn lắm.

Lục Khuê Chi đứng sau cô ta, khoanh tay, “Sao em lại thành ra thế này?”

Tôi nói với anh ta, tôi đang vội giao đơn hàng tiếp theo. Anh ta nhìn tôi bằng ánh mắt tôi không hiểu nổi.

“Hàn Chính đâu rồi?”

“Anh ta bỏ rơi em rồi à?”

Lục Khuê Chi cười lạnh: “Anh ta rải chút tiền thôi mà, em đâu cần phải giao đồ ăn như thế này?”

Tôi không biết trả lời thế nào.

Dịch Dữ Ngữ lấy một nắm tiền từ ví ra nhét vào túi tôi: “Đủ không?”

Cô ta quay lại: “Ai còn tiền không? Cô ấy tội nghiệp quá.”

Lại một nắm tiền nữa.

Cô ta ôm tôi một cách nhẹ nhàng, thì thầm vào tai tôi: “Lấy tiền rồi, thì đừng giành bạn trai của người khác nữa nhé.”

Tôi giao đơn hàng cuối cùng, dùng số tiền cô ta đưa, trả tiền thuê nhà một tháng.

Trên đường về nhà, tôi lục thùng rác và tìm thấy một cái bánh mì gần hết hạn, còn nguyên vẹn. Tôi vui mừng cả nửa ngày.

Đang ăn dở, điện thoại reo.

Tôi không kiềm được sự lo lắng, tay run.

Đúng là điện thoại của anh trai tôi.

Anh nói, mẹ tôi đang nguy kịch, “Không cần về, việc học là quan trọng.”

Không ai nói ra, nhưng chúng tôi đều biết, điều ngăn cách giữa chúng tôi là không có đủ tiền mua một vé máy bay.

Tôi không kìm được, nước mắt trào ra.

Chỉ cần anh ấy nói sớm vài phút, tôi đã không dùng số tiền đó để đóng tiền thuê nhà rồi.

Cúp máy, dù nước mắt chảy không ngừng, tôi vẫn ngồi một mình trên con đường tuyết rơi.

Tôi nhớ lại đêm ở Las Vegas, điên cuồng và dài đằng đẵng.

Tôi có thể cầu xin anh ấy.

Đối với anh ấy, một vé máy bay, học phí và sinh hoạt phí của tôi chỉ là vài con số.

Anh ấy nhất định sẽ đồng ý. Nhưng tôi lấy gì để cầu xin đây?

Lấy tình cảm giữa anh ấy và anh trai tôi, hay những ngày giữa tôi và anh ấy?

Nếu tôi cầu xin, thì sẽ không thể quay lại được nữa.

Tôi cười khổ, đến giờ tôi vẫn dựa vào lòng tự trọng mà sống.

Thực ra, tôi đã không còn có thể quay lại đêm đó nữa.

Tôi lang thang, rồi ngẩng đầu, gõ cửa nhà Hàn Chính.

Người mở cửa là một cô gái rất xinh đẹp, mặc một bộ trang phục của Valentino mùa này.

Tôi nhận ra cô ấy, cô gái đã ngồi cạnh tôi trong quán bar trên tầng thượng hôm đó, người đã hỏi “Hàn Chính không đến à?”

Cô ấy cũng nhận ra tôi.

“Tìm Hàn Chính à?” Cô ấy hỏi.

Tôi gật đầu.

Cô ấy không di chuyển, mà dựa vào tường.

“Năm trước, tôi đã cho cô mượn tiền, cô còn nhớ không?”

Tôi nhớ, cô ấy đã chuyển cho tôi hơn tám mươi triệu đồng một lần.

“Cảm ơn chị, em sẽ tiết kiệm tiền trả lại.”

“Người mượn tiền ai cũng nói thế,” Cô ấy cười, giọng không hề khó chịu, mà mang vẻ tự tin bẩm sinh của một tiểu thư giàu có, “Nhưng khi tôi cho cô mượn, tôi không mong cô sẽ trả lại.”

Cô ấy dừng lại, đặt ly rượu lên chiếc tủ gỗ mun bên cạnh.

“Hàn Chính cũng nghĩ như vậy.” Cô nói.

Tiếng mạt chược từ cầu thang hẹp không ngừng vang lên.

Cô ấy tiếp tục nói vài câu, “Năm ngoái, anh ấy đã bù lỗ vào gia đình cô sáu triệu đô la.”

“Tình cảm có sâu đậm cũng phải trả hết nợ, đúng không?”

“Không ai là người ngốc cả, cô nghĩ sao, em gái nhỏ?”

Nói xong, cô ấy lại cầm ly rượu lên, “Còn muốn tìm anh ấy không? Tôi sẽ giúp bạn gọi anh ấy xuống.”

Ngày hôm đó, trời sáng tôi mới về đến nhà.

Trên đường về, tôi tự hỏi con người có cần phải kiên định một điều gì đó mới có thể sống sót trên thế giới này hay không.

Tôi vẫn chưa nghĩ thông suốt.

Nhưng tôi đã hoàn toàn chấp nhận sự thật rằng gia đình tôi đã phá sản, và phía sau tôi không còn ai cả.

Đây là ba năm sau cái chết của người bố yêu thương tôi nhất.

Năm thứ ba học tiến sĩ tại Amsterdam, tôi gặp lại Hàn Chính. Trong một hội nghị học thuật, anh ấy thật nổi bật.

Khuôn mặt sắc sảo, đôi mắt hơi xếch tăng thêm vẻ hoang dã và chán đời.

Anh không nhận ra tôi. Nhưng tôi lại nhìn thấy ngay chiếc nhẫn đính hôn trên ngón giữa của anh.

“Tôi rất muốn có một chữ ký,” Đồng nghiệp IT bên cạnh giải thích cho tôi, “Trò chơi tôi thích nhất chính là do anh ấy thiết kế.”

Khi hội nghị kết thúc, giữa đám đông, anh nói chuyện nhỏ với một vài nhân vật lớn.

Tôi rời đi trước.

Giữa mùa hè, trời mưa lất phất.

Cùng đồng nghiệp ra khỏi căn tin, tôi nhận ra xe của anh.

Sau nhiều năm ở nước ngoài, tôi nghĩ rằng cả đời này sẽ không bao giờ gặp lại anh.

Trên thế giới có rất nhiều người, gặp lại được một người chỉ có một xác suất rất nhỏ.

Lần này, cũng có thể là lần cuối cùng. Dù sao, cũng phải nói lời “cảm ơn.”

Tôi gõ cửa xe. Ngồi ở ghế lái là một tài xế lạ mặt.

“Ông chủ không có ở đây, nếu chờ thì chỉ tầm mười lăm phút thôi.”

Bên kia, đồng nghiệp còn đang đợi tôi.

Tôi lấy từ trong túi ra một tấm séc.

Khi tốt nghiệp đại học, tôi tìm được một công việc tư nhân có mức lương cao.

Tiền tiết kiệm để trả nợ học phí tháng đầu tiên, nhưng được thông báo rằng đã được thanh toán một lần hết sạch từ lâu. Sếp cũ của tôi nói riêng rằng, nếu không có người thông báo trước, công việc này sẽ không đến tay tôi.

Hàn Chính đã sắp xếp mọi thứ cho tôi. Chỉ trừ mối quan hệ giữa tôi và anh.

“Anh giúp tôi chuyển cho anh ấy,” Tôi đưa tấm séc cho tài xế, “Và nói với anh ấy, cảm ơn.”

“Quý danh của tiểu thư là gì?”

Tôi cười, không nói tên.

Khi trở về căn hộ, tôi nhận được một cuộc gọi từ một số điện thoại lạ. Tôi nhận ra số đó.

Những thứ cố tình quên đi, lại nhớ rõ nhất.

Tôi kết nối cuộc gọi, nhưng đầu dây bên kia không nói gì. Cảm giác này lại khó chịu hơn tôi tưởng.

Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ: “Hàn Chính?”

“Em sống tốt chứ?”

Vào những đêm tuyết rơi vô số lần ở Boston, tôi lạc lối, tôi cô đơn. Tôi từng đã chỉ rất muốn nghe anh hỏi câu này.

“Em sống rất tốt, bây giờ rất tốt.”

“Em không cần gửi tiền cho anh, chăm sóc em là điều anh nên làm.”

Bên kia là tiếng ồn của sân bay, tiếng phát thanh không ngừng thúc giục.

“Không có chuyện nên hay không nên.” Tôi hít thở đều, “Những thứ khác em không thể trả được, cả đời này làm bao nhiêu công việc cũng không trả nổi, nhưng ít nhất học phí của em, em phải trả lại cho anh. Ban đầu định cảm ơn anh trực tiếp, nhưng nghĩ lại anh có lẽ không để ý số tiền này, không muốn làm phiền anh nên nhờ người đưa cho anh, sau này cũng sẽ không làm phiền anh nữa.”