Ông im lặng rất lâu.

“Hiểu Văn… ba… cả đời này ba trọng nam khinh nữ, là sai. Nhưng ba… ba cũng là bị dạy dỗ như vậy từ nhỏ…”

“Tôi hiểu.” Tôi nói, “nên tôi không trách ba.

Nhưng tôi hy vọng ba có thể thay đổi.”

“Ba… ba sẽ cố gắng.”

Tôi gật đầu.

Rồi quay sang em trai:

“Dương Kiệt.”

Nó ngẩng lên, đôi mắt đỏ hoe.

“Chị…”

“Tôi không hận em.” Tôi nói.

“Từ nhỏ đến lớn, chúng ta được nuôi dạy khác nhau. Em được nuông chiều, tôi thì bị bỏ bê.

Đó không phải lỗi của em, mà là lỗi của ba mẹ.”

“Nhưng em năm nay đã hai mươi lăm tuổi rồi.

Phải trưởng thành rồi.

Không thể cả đời dựa vào ba mẹ, dựa vào chị gái. Em phải tự đứng lên.”

Nó cúi đầu, không nói gì.

Cuối cùng, tôi nhìn sang Mỹ Linh.

“Mỹ Linh, tôi không có ý nhằm vào em. Nhưng có vài lời, tôi muốn nói rõ.”

“Lấy chồng vào một gia đình, không phải chỉ để hưởng thụ,

mà còn phải có trách nhiệm.”

“Dương Kiệt hiện giờ chưa có việc, em đang mang thai.

Sau này con chào đời, chi phí sẽ càng lớn.

Hai người các em phải gồng gánh lên.”

“Đừng cái gì cũng trông vào cha mẹ chồng, đừng cái gì cũng dựa vào chị chồng.”

Cô ấy ngẩng lên nhìn tôi.

Ánh mắt phức tạp, nhưng không phản bác.

Tôi đứng dậy.

“Ba trăm triệu này là bà nội để lại cho tôi.

Tôi sẽ sử dụng nó thật tốt.”

“Sau này, nếu mọi người thật sự gặp khó khăn, tôi sẽ giúp.

Nhưng đó là tôi tự nguyện, không phải chuyện đương nhiên.”

“Tôi hy vọng, chúng ta có thể sống với nhau như một gia đình thực sự,

không phải như trước kia – nơi mà tôi luôn luôn là người phải hy sinh.”

Tôi đi về phía cửa.

“Hiểu Văn—” Mẹ đuổi theo tôi, “con… con định đi luôn tối nay à?”

Tôi dừng bước.

“Không đi nữa.”

Tôi quay đầu nhìn bà.

“Con về đây… là để ăn Tết.”

Mùng 3 Tết, tôi trở lại thành phố sớm.

Khi đi, ba mẹ, em trai và em dâu đều ra tiễn.

Không khí đã dịu hơn trước,

nhưng vẫn có chút ngượng ngùng.

Dù sao, sóng gió cũng chỉ mới qua được hai ngày.

“Hiểu Văn, đi đường cẩn thận nhé.”

Mẹ dúi cho tôi một túi đặc sản:

“Lạp xưởng con thích nhất đấy, mang về ăn đi.”

“Cảm ơn mẹ.”

“Hiểu Văn…” Ba đứng một bên, do dự,

“Sau này… về nhà chơi thường xuyên một chút.”

“Con sẽ về.”

Dương Kiệt đi đến, trên tay là một bao lì xì.

“Chị… đây là… chút lòng thành của em.”

Tôi sững người.

“Gì vậy?”

“Tiền lì xì.” Nó cười ngượng, “Hồi nhỏ chị lì xì em, giờ em trả lại.”

Tôi mở ra xem, năm triệu đồng.

Không nhiều, nhưng với một người chưa có việc làm,

chắc là toàn bộ số tiền mà nó còn lại.

“Cất đi.” Tôi nhét lại vào tay nó.

“Đợi đến khi em kiếm được tiền, rồi hãy lì xì chị.”

“Chị—”

“Tiền lì xì đầu tiên của em trai dành cho chị gái,

phải là tiền do chính em làm ra, mới có ý nghĩa.”

Nó khựng lại, rồi gật đầu.

“Chị, em sẽ cố gắng.”

“Ừ.” Tôi vỗ vai nó.

“Chị tin em.”

Tôi lên xe, nhìn qua kính chiếu hậu, thấy bốn người họ dần xa.

Mũi tôi bỗng cay xè.

Hai mươi tám năm,

lần đầu tiên tôi cảm thấy—

họ đang thật sự đối xử với tôi một cách nghiêm túc.

Có lẽ… mọi thứ vẫn còn kịp để thay đổi.

Điện thoại reo.

Là anh Chu gọi.

“Alo?”

“Hiểu Văn, chuyện giải quyết xong chưa?”

“Xong rồi. Em lấy lại được tiền rồi.”

“Tốt.” Anh ngừng một chút, “Cần anh giúp gì không?”

“Không cần đâu. Cảm ơn anh Chu.”

“Không có gì.”

Anh nói, giọng dịu lại:

“Hiểu Văn, em làm rất tốt.”

“Vâng.”

“Trong hoàn cảnh như vậy mà vẫn giữ được nguyên tắc, không dễ chút nào.”

“Anh Chu, em chỉ làm điều nên làm thôi.”

“Thì chính vì vậy… mới là không dễ.”

Tôi khẽ mỉm cười, không đáp lại.

Tôi lái xe lên đường cao tốc.

Ba trăm triệu.

Số tiền bà nội để lại cho tôi,

cuối cùng cũng về đúng chỗ của nó.

Tôi sẽ dùng nó thật xứng đáng.

Bà ơi,

Con không khiến bà thất vọng.

Tôi lái xe về thành phố,

dừng lại trước chung cư,

lên lầu, mở cửa, nằm xuống giường.

Nhìn lên trần nhà, tôi lại nghĩ đến đoạn video của bà nội.

Bà nói:

“Hiểu Văn, bà hy vọng con sống thật tốt, sống đúng với chính mình.”

Tôi nhất định sẽ làm được.

Từ hôm nay trở đi,

tôi không còn là cô con gái cả bị phớt lờ,

không còn là người chị luôn phải nhường nhịn em trai,

không còn là nạn nhân bị lừa ký giấy tờ,

bị chuyển hộ khẩu, bị giả mạo chữ ký cướp tài sản.

Tôi là Dương Hiểu Văn.

Là một người phụ nữ mạnh mẽ, độc lập và có nguyên tắc.

Không ai có thể bắt nạt tôi nữa.

Hết