Vốn dĩ Lương Mạn Thu đã trượt vòng phỏng vấn, nay lại vì hành vi ác ý đăng tải thông tin sai lệch, Đại học Hồ Thành chính thức hủy bỏ tư cách tiếp nhận hồ sơ nguyện vọng 2 (điều chuyển) của cô ta.

Trường đại học hiện tại cũng ra thêm một quyết định kỷ luật bổ sung.

Mẹ Lương tìm đến ký túc xá gặp tôi một lần.

Trên tay bà ta xách một chiếc túi hàng hiệu, bảo là muốn tặng tôi.

Dì quản lý chặn bà ta lại dưới sảnh.

Lúc tôi bước xuống, bà ta đẩy chiếc túi về phía trước mặt tôi: “Sinh viên Hứa, cô xin cháu. Vết đen kỷ luật mà lưu vào học bạ thì sau này nó biết sống sao?”

Tôi nói: “Lúc cô ta đăng bài, cô ta cũng thừa biết sau này cháu còn phải đi học.”

Nước mắt mẹ Lương lăn dài: “Nó từ nhỏ đã bị gia đình làm hư. Nhưng bản chất nó không xấu.”

Tôi hỏi lại: “Báo thức lúc 3 giờ sáng, ăn cắp hồ sơ, lên mạng bịa chuyện bôi nhọ… cô cho cháu hỏi việc nào trong số đó là ‘người tốt nhất thời hồ đồ’ làm ra vậy?”

Mẹ Lương cứng họng.

Dì quản lý đứng cạnh nghe nãy giờ, sắc mặt càng lúc càng sầm xuống.

“Cháu gái, đừng có nhận,” dì lên tiếng, “Nhận rồi lại tình ngay lý gian đấy.”

Mẹ Lương đặt chiếc túi xuống đất: “Cháu không nhận tiền thì nhận cái này đi. Sau này cháu vào Hồ Thành, mọi người ngẩng đầu không gặp thì cúi đầu cũng thấy, làm người đừng tuyệt tình quá.”

Tôi đẩy chiếc túi trả lại.

“Cháu và cô ta sau này sẽ không ‘ngẩng đầu không gặp, cúi đầu thấy’ đâu.”

“Ý cháu là sao?”

“Vì cô ta đâu có vào được Hồ Thành.”

Bờ vai mẹ Lương sụp hẳn xuống.

Cửa sổ trên lầu đang mở, Đường Ninh và Khâu Đường đều đang nhìn xuống.

Sau khi mẹ Lương đi, Đường Ninh chạy vội xuống, biểu cảm cực kỳ phức tạp.

“Mẹ nó ngày trước cực kỳ coi thường phòng mình, lúc nào cũng bảo bọn tao bám gót Mạn Thu để bòn rút lợi ích.”

Tôi nhạt giọng: “Giờ mày mới biết à?”

Cô ta cúi đầu: “Tao cứ tưởng đi theo nó thì kiếm chác được chút gì đó.”

“Thế kiếm được chưa?”

Cô ta siết chặt gói hàng trong tay: “Chưa. Lúc nó xảy ra chuyện, nó quay sang chửi luôn cả tao, bảo tao là đồ hám lợi rẻ tiền.”

Tôi không an ủi cô ta.

Cô ta đứng chôn chân ở chân cầu thang, rất lâu sau mới thốt lên: “Hứa Tri Hòa, tao thật sự sai rồi.”

Khâu Đường từ trên lầu bước xuống, đưa cho tôi một hộp urgo.

Tôi cúi xuống nhìn, mới nhận ra lúc đẩy chiếc túi hàng hiệu ban nãy, mu bàn tay tôi đã bị khóa kéo xẹt qua một vệt.

Đường Ninh nhìn hộp urgo, mặt càng thêm xấu hổ.

Ngày trước cô ta luôn bĩu môi chê bai, bảo loại người như Hứa Tri Hòa trên người chỉ có mùi nghèo hèn bần hàn.

Bây giờ cô ta mới nhận ra, người sẵn sàng dán băng cứu thương lên vết thương của người khác, chưa bao giờ là cô ta.

***

Trước thềm tốt nghiệp, Viện công bố danh sách sinh viên xuất sắc.

Tên tôi vốn nằm trong danh sách đề cử, thế mà đến ngày niêm yết thứ hai lại bị rút xuống.

Khâu Đường là người phát hiện ra đầu tiên: “Sao lại mất tên cậu rồi?”

Đường Ninh cũng xán lại xem: “Lại là con Lương Mạn Thu dở trò à?”

Lương Mạn Thu dạo này rất ít khi về phòng. Cô ta bận chạy đôn chạy đáo tìm trường xin học nguyện vọng hai, bận cậy nhờ quan hệ để gỡ án kỷ luật, cả người vật vờ như con rối bị treo bằng một sợi dây tàng hình.

Tôi đi lên văn phòng Viện để hỏi.

Cô Châu gập tập hồ sơ lại: “Tri Hòa à, chỉ tiêu sinh viên xuất sắc có hạn. Dù kết quả thi cao học của em rất tốt, nhưng vụ ồn ào dư luận đợt trước ảnh hưởng không hề nhỏ.”

Tôi nhìn thẳng cô ta: “Dư luận là do Lương Mạn Thu tạo ra mà.”

“Nhưng nhà trường cũng đã xử lý em ấy rồi. Còn xét duyệt danh hiệu thì phải cân nhắc đến ảnh hưởng chung.”

“Nghĩa là cô ta hại em một lần, trường xử lý cô ta. Nhưng ảnh hưởng do cô ta gây ra, cô lại bắt em gánh chịu thêm lần nữa?”

Mặt Cô Châu sượng trân: “Em đừng có nói chuyện sắc nhọn như vậy. Cô cũng vì muốn tốt cho em thôi. Em dù gì cũng đỗ đạt rồi, nhường lại suất này cho những bạn đang cần điểm cộng để xin việc đi.”

Tôi hỏi ngược lại: “Nhường cho ai ạ?”

Cô ta không đáp.

Tôi cúi xuống liếc nhìn tờ danh sách đề cử trên bàn.

**Đường Ninh.**

Tôi bật cười thành tiếng.

Cô Châu vội vàng thu tờ giấy lại: “Danh sách vẫn chưa chốt đâu.”

Tôi nói: “Thưa cô, lần trước cô ép em xin lỗi là vì hình ảnh của Viện. Lần này gạch tên em khỏi danh sách xuất sắc, cũng lại vì hình ảnh của Viện nữa sao?”

Giọng Cô Châu lạnh lẽo hẳn đi: “Hứa Tri Hòa, đừng tưởng đậu vào Đại học Hồ Thành rồi thì em có quyền không tôn trọng giáo viên.”

“Em tôn trọng sự thật.”

Ngoài cửa vang lên tiếng hắng giọng.

Thầy Phó Bí thư đang đứng bên ngoài, phía sau còn có một thầy bên Ủy ban Kỷ luật của trường.

Mặt Cô Châu biến sắc: “Sao… sao các thầy lại tới đây?”

Thầy Kỷ luật lên tiếng: “Chúng tôi nhận được đơn phản ánh đích danh về việc có sự can thiệp sai trái vào quy trình xét duyệt danh hiệu tốt nghiệp. Chúng tôi đến để điều tra hồ sơ.”

Cô Châu quay phắt sang nhìn tôi, trong đáy mắt lần đầu tiên xuất hiện sự hoảng loạn.

Tôi không hề né tránh ánh mắt đó.

Đơn phản ánh đích danh là do Khâu Đường nộp.

Bằng chứng là do Đường Ninh cung cấp.