Hơi thở của rắn trên vòng tay bắt đầu tan đi.

Sau đó, lệnh bài vỡ.

Vỡ thành một nắm bột mịn, rơi xuống đất, bị gió thổi tan.

Âm khí trong phòng trong nháy mắt tan sạch, ngoài cửa sổ có một tia sáng chiếu vào, rơi trên gương mặt lão phu nhân.

Bà khẽ động.

“Bà nội.” Lâm Thành lao tới. “Bà nội!”

Lão phu nhân chậm rãi mở mắt, mờ mịt nhìn quanh.

“Thành Nhi… sao vậy, sao bà lại ngủ mất rồi…”

“Không sao.” Giọng Lâm Thành khàn đi. “Không sao rồi.”

Tôi xoay người. Lão quản gia vẫn đứng ở chỗ cũ. Dấu vết bị mệnh lệnh Xà Cốc đè nén suốt bốn mươi ba năm trên cổ tay ông ta đang chậm rãi mờ đi.

Ông ta cúi đầu nhìn cổ tay mình, sững sờ rất lâu.

“Giải rồi.” Tôi nói. “Ông tự do rồi.”

Ông ta ngẩng đầu, hốc mắt đỏ lên.

“Truyền nhân nhà họ Bạch…”

“Không cần cảm ơn tôi.” Tôi nói. “Đi nói rõ với lão phu nhân đi, đó là chuyện của chính ông.”

Ông ta đi đến bên giường, quỳ xuống.

Lão phu nhân nhìn thấy ông ta, vẫn chưa kịp phản ứng.

“Lão Trần, ông quỳ cái gì…”

“Phu nhân.” Giọng ông ta run rẩy. “Có một chuyện tôi đã giấu bà bốn mươi ba năm, hôm nay phải nói rõ với bà…”

Tôi đi ra khỏi nội viện.

Lâm Thành đi theo, đứng lại dưới hành lang.

“Bạch Lộc.”

“Ừ.”

“Con rắn trắng đó.” Anh ta nói. “Bây giờ thế nào rồi?”

Tôi quay đầu nhìn thoáng qua.

Rắn trắng vẫn cuộn mình trên đất trong nội viện, yên lặng, đôi đồng tử dọc màu vàng nửa khép, giống như đang ngủ.

“Oan của nó đã được giải.” Tôi nói. “Nên đi rồi.”

“Đi đâu?”

“Đến nơi nó nên đến.” Tôi nói. “Nó đã canh giữ nơi này quá lâu rồi.”

Lâm Thành im lặng một lát.

“Nó đi rồi, nhà họ Lâm phải làm sao?”

“Nhà họ Lâm không cần nó canh giữ nữa.” Tôi nói. “Nhà họ Lâm các anh tự đứng vững được.”

Anh ta nhìn tôi, không nói gì.

Tôi xoay người, vừa định đi tiếp thì anh ta mở miệng.

“Bạch Lộc, đường vân tử kiếp giữa trán anh.” Tôi nói. “Đã tan rồi.”

Anh ta ngẩn ra, giơ tay sờ trán mình.

“Từ lúc nào?”

“Lúc lệnh bài vỡ.” Tôi nói. “Nhân quả của Xà Cốc đã đứt, dấu vết trên người anh tự nhiên cũng được giải.”

“Vậy cô…” Anh ta khựng lại. “Cô đến nhà họ Lâm là vì chuyện này?”

Tôi không trả lời ngay.

Cây già ngoài hành lang bị gió thổi vang xào xạc, ánh sáng xuyên qua kẽ lá rơi xuống, vỡ thành từng mảng trên mặt đất.

“Phải.” Tôi nói. “Cũng không hoàn toàn phải.”

“Vậy còn vì cái gì?”

Tôi cúi đầu nhìn lòng bàn tay mình. Vết đỏ bị hơi thở của rắn đốt ra vẫn chưa hoàn toàn tan đi.

“Vì muốn hiểu rõ một chuyện.” Tôi nói.

“Chuyện gì?”

“Kiếp trước.” Tôi nói. “Lúc anh đóng cánh cửa kia lại, có phải anh thật sự cho rằng tôi không cần ai không?”

Lâm Thành sững lại.

Anh ta nhìn chằm chằm tôi, trong mắt có thứ gì đó dao động.

“Cô nói… kiếp trước?”

“Anh không nhớ.” Tôi nói. “Bình thường thôi, không phải người nào trọng sinh cũng mang theo ký ức.”

“Cô nhớ?”

“Nhớ.” Tôi nói. “Nhớ rất rõ.”

Anh ta im lặng rất lâu.

Gió thổi vạt áo anh ta bay lên, anh ta đứng ở đó, không nhúc nhích.

“Cánh cửa đó.” Cuối cùng anh ta mở lời, giọng rất thấp. “Anh đã đóng lại?”

“Đóng rồi.”

“Sau đó thì sao?”

“Sau đó tôi một mình rời khỏi nhà họ Lâm.” Tôi nói. “Không ai tiễn tôi.”

Anh ta nhắm mắt lại, hít sâu một hơi.

“Bạch Lộc.” Anh ta nói. “Xin lỗi.”

“Người nên xin lỗi không phải anh.” Tôi nói. “Là anh của kiếp trước.”

“Anh của kiếp trước cũng là anh.” Anh ta mở mắt, nhìn thẳng vào tôi. “Anh không có cách nào thay anh ta giải thích, nhưng anh có thể nói với em rằng kiếp này, cánh cửa đó, anh sẽ không đóng lại nữa.”

Tôi nhìn anh ta.

Giữa trán anh ta sạch sẽ, không còn đường vân tử kiếp, không còn hơi thở của rắn. Anh ta chỉ là một người bình thường, đứng trong ánh sáng dưới hành lang, nghiêm túc nhìn tôi.

“Anh dựa vào đâu?” Tôi nói. “Kiếp này mới chỉ bắt đầu.”

“Dựa vào anh.” Anh ta nói. “Chỉ dựa vào anh thôi.”

Tôi cúi đầu nhìn dấu vết con rắn trắng bò qua trên mặt đất.

Con rắn đó đã canh giữ nhà họ Lâm mấy trăm năm, cuối cùng vẫn rời đi.

Không phải vì nguội lòng, mà vì oan kết đã được giải, có thể buông xuống rồi.

“Lâm Thành.” Tôi nói. “Tôi hỏi anh câu cuối cùng.”

“Hỏi đi.”

“Nếu bây giờ tôi đi.” Tôi nói. “Anh làm sao?”

Anh ta nghĩ một lát.

“Đuổi theo.”

“Đuổi đến đâu?”

“Đuổi đến khi em dừng lại mới thôi.” Anh ta nói. “Truyền nhân nhà họ Bạch, em chạy nhanh hơn anh sao?”

Tôi nhìn anh ta, không nói gì.

Sau đó, tôi bật cười.

Đây là lần đầu tiên kể từ khi đến nhà họ Lâm, tôi thật sự cười.

Tiểu Lộc từ góc hành lang chui ra.

“Sư phụ, con rắn trắng đó… nó đi rồi.”

Tôi quay đầu. Trong nội viện, rắn trắng đã biến mất, chỉ còn lại một vệt dấu nhàn nhạt trên đất, dưới ánh mặt trời chậm rãi phai đi.

“Đi rồi thì tốt.” Tôi nói. “Nên đi rồi.”

Tiểu Lộc nhìn tôi, lại nhìn Lâm Thành, hạ giọng ghé sát tai tôi:

“Sư phụ, vậy chúng ta thì sao, đi không?”

Tôi khựng lại.

Lâm Thành cũng nhìn tôi, không nói gì, cứ như vậy chờ đợi.

“Không vội.” Tôi nói. “Ở thêm vài ngày.”

Khóe miệng Tiểu Lộc nhếch lên.

“Ồ…”

“Im miệng.” Tôi nói.

Cô bé lập tức che miệng lại, nhưng mắt đã cong lên vì cười.

Lâm Thành cúi đầu, cố nén ý cười xuống.