13

Cánh cửa kính quán cà phê như ranh giới chia đôi hai thế giới.

Bên ngoài là ánh nắng ấm áp, là tương lai đầy hy vọng.
Bên trong là ba cái bóng u ám của nhà họ Phương, đông cứng giữa nỗi nhục nhã và tuyệt vọng.

Tôi và mẹ về đến nhà, mẹ tôi đích thân vào bếp nấu một bàn đầy những món tôi thích nhất. Bà không nhắc gì đến nhà họ Phương, chỉ liên tục gắp thức ăn cho tôi, như thể muốn dùng đồ ăn ngon để bù đắp lại tất cả những uất ức tôi đã chịu suốt năm năm qua.

Sau bữa cơm, luật sư Vương gửi tin nhắn cho tôi — một tấm ảnh.

Nền ảnh là bảng thông báo ở một khu chung cư cũ kỹ. Giữa trung tâm bảng là một tờ A4 trắng tinh, tiêu đề in chữ đen kiểu Tống — “Thư xin lỗi”.

Tôi phóng to ảnh, từng chữ trên đó đều rõ ràng.

Nội dung bức thư đầy sự hèn mọn và hối hận, tường thuật chi tiết việc Phương Thành, Phương Kiến Quốc, Lưu Kim Hoa (lúc này tôi mới biết tên đầy đủ của mẹ Phương Thành), vì tham lam nhất thời, đã có ý định chiếm đoạt tài sản tiền hôn nhân của tôi, sau khi bị từ chối thì kéo đến công ty gây rối, vu khống trên mạng, dùng những thủ đoạn hèn hạ để công kích tôi.

“Trong thư, họ gửi tới tôi ‘lời xin lỗi chân thành nhất’, đồng thời thừa nhận hành vi của mình ‘vi phạm nghiêm trọng đạo đức xã hội và pháp luật, gây tổn thương tinh thần nghiêm trọng cho cô Thẩm Vi’, và bày tỏ mong muốn được tôi tha thứ.”

Cuối thư là ba chữ ký xiêu vẹo cùng ba dấu vân tay đỏ chót.

Tôi có thể tưởng tượng lúc họ dán bức thư đó lên bảng thông báo, những ánh mắt tò mò rình rập của hàng xóm sẽ có biểu cảm thế nào.

Tôi cũng có thể tưởng tượng ba ngày công khai kế tiếp, nhà họ sẽ phải sống ra sao trong khu dân cư họ đã ở mấy chục năm — chịu đựng những lời thì thầm, ánh mắt chỉ trỏ từ khắp bốn phương tám hướng.

Với mẹ Phương Thành, người coi thể diện quan trọng hơn mạng sống, chuyện này có lẽ còn đau đớn hơn cái chết.

“Hả giận chưa?” Mẹ tôi nhìn tôi chăm chú vào điện thoại, nhẹ nhàng hỏi.

Tôi lắc đầu, rồi xóa tấm ảnh ngay trước mặt mẹ.

“Mẹ ơi, không thấy hả giận, chỉ thấy… không đáng.” Tôi bình thản nói.

“Dán họ lên cột nhục cũng không thể giúp con lấy lại được năm năm tuổi trẻ đã bị lãng phí. Con chưa bao giờ mong thấy họ khốn khổ thế nào, con chỉ muốn họ hiểu một điều: thứ không phải của mình, dù chỉ một xu, cũng không thể cướp.”

“Giờ thì họ hiểu rồi. Vậy là đủ rồi.”

Mẹ tôi mỉm cười đầy hài lòng: “Con lớn thật rồi. Đúng, rác rưởi thì cứ để nó ở bãi rác. Mình không cần phải ngày nào cũng nhìn nó cho bẩn mắt.”

Tối hôm đó, tôi ngủ một giấc sâu hiếm có từ lâu. Không ác mộng, không những suy nghĩ rối bời, chỉ là một đêm bình yên đến tận sáng.

Nhưng ở đầu kia thành phố, trong căn nhà cũ kỹ u ám của nhà họ Phương, lại đang xảy ra một cơn bão.

“Tiền! Tiền bây giờ làm sao! Phương Kiến Quốc, ông nói gì đi chứ!”
Lưu Kim Hoa gào lên khản giọng vì khóc lóc suốt cả ngày, bước qua bước lại như một con sư tử cái bị dồn vào góc trong phòng khách nhỏ bé.

“Năm trăm ngàn đó! Là lấy mạng cả nhà mình đấy! Bán nhà rồi thì ở đâu? Mình ra gió mà ăn à!?”

Phương Kiến Quốc ngồi trên chiếc sofa cũ kỹ, trông như già thêm hai mươi tuổi chỉ sau một đêm. Ông rít điếu thuốc, khói thuốc mịt mù che khuất gương mặt mệt mỏi u ám.

“Không bán nhà, thì Tiểu Viễn phải làm sao? Bà muốn nó vô tù à? Không nghe tên luật sư kia nói gì sao? Là phạm tội hình sự đó! Lừa đảo, tống tiền! Số tiền đặc biệt lớn! Một khi lập án, ít nhất mười năm tù!”

Hai chữ “mười năm” như búa tạ đập mạnh vào tim Lưu Kim Hoa. Bà lảo đảo ngồi sụp xuống ghế, miệng lẩm bẩm:

“Không được… Tiểu Viễn không thể ngồi tù… Nó không thể mất cả đời như vậy…”

Lúc này, Phương Thành — từ khi về đến nhà vẫn quỳ yên lặng dưới sàn — cuối cùng cũng từ từ ngẩng đầu lên. Mắt hắn đỏ ngầu, đầy tơ máu, giọng khàn như một chiếc ống bễ rách rưới.

“Mẹ, ba… Hai người chỉ biết nghĩ đến em con. Có bao giờ nghĩ đến con chưa?”

Đây là lần đầu tiên hắn dùng giọng nói xa lạ, uất ức đến tận xương tủy để nói chuyện với cha mẹ mình.

Lưu Kim Hoa khựng lại, rồi lập tức giận dữ bùng nổ:

“Mày còn mặt mũi nói à!? Phương Thành! Không phải vì mày vô dụng, giữ không nổi con nhỏ đó, thì làm gì đến nông nỗi này!?
Tao nuôi mày lớn, trông đợi mày nở mày nở mặt, kết quả thì sao?
Mày dẫn về một họa tinh, phá tan nát cả nhà tao!”

“Con vô dụng à?” Phương Thành bật cười, nụ cười còn khổ sở hơn khóc.

“Từ nhỏ đến lớn, trong mắt cha mẹ chỉ có Phương Viễn. Nó thông minh, lanh lợi, tương lai rực rỡ.
Còn con? Con ngoan ngoãn, nghe lời, là đáng phải chịu thiệt cho nó à?”

“Nó đòi máy chơi game mới, ba mẹ bắt con đập heo đất.
Nó muốn đi lớp học thêm đắt đỏ, ba mẹ bảo con đừng đi trại hè.
Bây giờ, nó ra ngoài ăn chơi, đánh bạc, nợ hơn hai triệu, thì ba mẹ lại muốn con hy sinh tình yêu, hy sinh hôn nhân, lấy tiền bạn gái con để lấp hố nợ cho nó!?”

Giọng hắn càng lúc càng to, cuối cùng gần như gào lên.

“Ba mẹ có bao giờ nghĩ, nếu Vi Vi thật sự đưa ba triệu đó ra, để trả nợ cho Phương Viễn…
Vậy con với cô ấy thì sao? Lấy nhau rồi thì lấy tiền đâu mà mua nhà?
‘Tiền dưỡng già’ mà ba mẹ nói, ngay từ đầu chẳng phải là kế hoạch lừa đảo hay sao!?”

“Ba mẹ không phải tìm con dâu, mà là tìm một người thế thân, một cái ví, để gánh nợ cho con út, để chôn luôn cuộc đời của con và cô ấy!”

“Mày… Mày là đứa con bất hiếu! Mày dám ăn nói với mẹ mày như vậy à!?”
Lưu Kim Hoa run lẩy bẩy vì tức giận, chỉ tay vào hắn, nửa ngày không nói thành lời.

Phương Kiến Quốc dập mạnh tàn thuốc vào gạt tàn, đứng phắt dậy, nói từng chữ như đóng đinh:

“Đủ rồi! Mai tôi đi tìm môi giới, đăng bán nhà.
Năm trăm ngàn này, trong một tháng phải trả xong.
Bằng không, cả nhà này, không ai yên được!”

Nói rồi, ông quay người bước vào phòng ngủ, sập mạnh cửa.

Phòng khách chỉ còn Lưu Kim Hoa khóc lóc vật vã, và Phương Thành vẫn quỳ trên đất, cười đến chảy nước mắt.

Hắn đã thua.

Thua tình yêu.

Thua tự trọng.

Thua cả cái gọi là tình thân mà hắn từng nghĩ là bất khả xâm phạm.

Một trận thua tan nát không còn gì để mất.

14

Thời gian là liều thuốc chữa lành tốt nhất, cũng là bùa thúc mạng tàn nhẫn nhất.

Một tháng sau đó, cuộc sống của tôi trôi qua yên bình mà đầy đủ. Tôi thuê nhà thiết kế chuyên nghiệp, trang hoàng căn nhà mới thành dáng vẻ trong mơ của mình — phong cách kem sữa tối giản, kết hợp với nội thất màu gỗ nguyên bản, ban công lớn trồng đủ các loại cây xanh và hoa cỏ.

Mỗi ngày tan làm về nhà, khoảnh khắc đẩy cửa bước vào, ánh đèn ấm áp và hương thơm tràn ngập khắp căn phòng đều có thể gột sạch mọi mệt mỏi của tôi.

Về công việc, chị Lý giao cho tôi một dự án vô cùng quan trọng. Vụ ồn ào trên diễn đàn công ty không những không ảnh hưởng đến tôi, mà ngược lại còn khiến cấp trên nhìn ra được năng lực ứng biến và tác phong chuyên nghiệp của tôi.

Tôi dốc toàn lực vào công việc, dẫn dắt cả nhóm vượt qua từng thử thách một.

Cảm giác đạt được thành tựu bằng chính năng lực của mình, còn vững chắc và hạnh phúc hơn nhiều so với việc phụ thuộc vào một mối tình không lành mạnh.

Thỉnh thoảng, tôi cũng nhớ đến Phương Thành. Nhưng ký ức ấy giờ chỉ như một bộ phim ngôn tình cẩu huyết từng xem, dù từng nhập tâm theo cảm xúc, đến khi màn hạ người tan, cũng chỉ còn lại chút thở dài nhàn nhạt, chẳng thể gợn lên chút sóng nào trong lòng tôi nữa.