QUAY LẠI CHƯƠNG 1 : https://vivutruyen2.net/ba-trieu-ga-vao-nha-ho-trieu/chuong-1

Việc thứ ba: thời điểm.

Tháng sau, bác cả của Triệu Kiến Quân — Triệu Đức Quý — mừng thọ sáu mươi.

Cả họ Triệu mấy chục người đều đến.

Hôm đó.

Chính hôm đó.

Sinh nhật sáu mươi của Triệu Đức Quý.

Tổ chức ở nhà hàng tốt nhất thị trấn, Lại Phúc Lầu.

Bao trọn cả tầng hai.

Bên họ Triệu đến bốn bàn.

Bác cả, bác hai, cô ba của Triệu Kiến Quân cùng gia đình.

Cộng thêm mấy bà bạn già của Chu Tú Lan.

Triệu Tuyết và Tôn Lỗi cũng có mặt.

Tôi mặc một bộ đồ mới.

Là lần thứ hai trong năm năm qua tôi mua quần áo cho mình.

Triệu Kiến Quân nhìn tôi một cái: “Hôm nay sao ăn diện vậy?”

“Bác cả mừng thọ, phải tươm tất một chút.”

Anh ta “ừ” một tiếng, không nghĩ nhiều.

—

Tiệc còn chưa bắt đầu.

Mọi người đứng trong sảnh nói chuyện, cắn hạt dưa.

Triệu Tuyết bước tới.

“Chị dâu, hôm nay chị đẹp quá.”

Cô ta cười tươi.

Trên tay vẫn là chiếc vòng đó.

Rồi cô ta lấy từ trong túi ra một cái hộp.

“Chị dâu, tặng chị chiếc khăn này. Lần trước em với Tôn Lỗi đi Hàng Châu mang về, lụa thật đó, em thấy rất hợp với chị.”

Cô ta nói khá to.

Họ hàng xung quanh đều nhìn sang.

Chu Tú Lan đứng bên cạnh cười: “Tiểu Tuyết chu đáo lắm, lúc nào cũng nhớ tới chị dâu.”

Cô ba cũng phụ họa: “Xem kìa, Tiểu Tuyết hiểu chuyện thật. Chị em dâu hòa thuận, là phúc của họ Triệu.”

Triệu Tuyết mở hộp, tự tay quàng khăn lên cổ tôi: “Chị dâu đeo cái này đẹp lắm.”

Tôi nhìn cô ta.

Cười nhẹ: “Cảm ơn Tiểu Tuyết.”

Xung quanh một vòng người đều cười.

“Con dâu với em chồng nhà họ Triệu hòa thuận ghê.”

“Tú Lan có phúc.”

Chu Tú Lan nghe mấy lời đó, nụ cười càng đậm.

Bà nắm tay Triệu Tuyết, nói trước mặt tất cả mọi người:

“Cả đời tôi, hai đứa con không để tôi phải lo. Kiến Quân hiếu thảo, Tiểu Tuyết biết điều. Chuyện của hai đứa, làm mẹ tôi luôn công bằng. Chưa từng thiên vị ai.”

Xung quanh đều gật đầu.

Tôi đứng đó.

Trên cổ là chiếc khăn Triệu Tuyết vừa quàng.

Trong không khí vẫn còn lơ lửng câu “công bằng”, “chưa từng thiên vị ai”.

Tay tôi trong túi áo.

Nắm chặt điện thoại.

Không vội.

Để bà nói hết.

—

Vào tiệc.

Tôi được xếp ở bàn thứ tư.

Ngồi cùng Triệu Kiến Quân và Duyệt Duyệt.

Bên cạnh là gia đình anh em họ của anh ta.

Bàn chính, Triệu Đức Quý ngồi ghế trên.

Chu Tú Lan và Triệu Tuyết ngồi sát bên ông.

Đến lượt nâng ly chúc thọ.

Mọi người lần lượt đứng lên mời rượu Triệu Đức Quý.

Đến lượt Triệu Tuyết.

Cô ta đứng dậy, nâng ly: “Bác cả, chúc bác sinh nhật vui vẻ, mạnh khỏe.”

Triệu Đức Quý rất vui: “Tiểu Tuyết từ nhỏ đã được lòng người. Tú Lan, bà nuôi dạy kiểu gì vậy?”

Chu Tú Lan: “Có bí quyết gì đâu. Làm mẹ phải chịu chi thôi. Tôi nói cho ông nghe, ngày Tiểu Tuyết xuất giá, của hồi môn đều do tôi tự tay lo liệu.”

Triệu Đức Quý: “Bà làm mẹ thế là có tâm.”

Chu Tú Lan càng nói càng hãnh diện: “Đương nhiên. Con gái tôi gả đi, họ Triệu không thể để người ta coi thường. Nhà cưới, tiệc cưới, vàng bạc, tất cả đều do họ Triệu lo.”

Giọng bà không nhỏ.

Mấy bàn xung quanh đều nghe thấy.

Triệu Tuyết cười: “Mẹ, đừng nói nữa, con ngại lắm.”

Chu Tú Lan: “Ngại gì chứ? Làm mẹ lo của hồi môn cho con gái là chuyện đương nhiên.”

Bà đảo mắt một vòng, đầy vẻ khoe khoang.

“Con gái tôi do Triệu Tú Lan nuôi lớn, gả đi không thua kém ai.”

Câu nói vừa dứt.

Mấy người xung quanh gật gù.

“Tú Lan rộng rãi.”

“Gia phong nhà họ Triệu tốt.”

Tôi ngồi ở bàn thứ tư.

Nghe rõ từng chữ.

“Đều do họ Triệu lo.”

Được.

Chính miệng bà nói.

Trước mặt tất cả mọi người.

—

Khi món tráng miệng được dọn lên, tôi đứng dậy.

Triệu Kiến Quân ngẩng đầu: “Em làm gì thế?”

“Em đi mời rượu.”

Anh ta “ồ” một tiếng, không để ý.

Tôi cầm một ly rượu, bước tới bàn chính.

Trước tiên mời Triệu Đức Quý: “Bác cả, chúc bác sinh nhật vui vẻ.”

Ông cười, nhận ly.

Nhưng tôi không quay về chỗ.

Tôi xoay người, đối diện Chu Tú Lan.

“Mẹ, con cũng mời mẹ một ly.”

Chu Tú Lan cười, nâng ly: “Được, được.”

“Mấy năm nay con gả vào nhà họ Triệu, mẹ giúp đỡ chúng con rất nhiều. Đặc biệt là ba triệu hồi môn năm đó, mẹ luôn giúp con giữ gìn, vất vả rồi.”

Giọng tôi không lớn.

Nhưng đủ để bàn chính và hai bàn bên cạnh nghe rõ.

Nụ cười của Chu Tú Lan khựng lại.

Không rõ ràng.

Nhưng ngón tay bà siết chặt ly rượu.

“Phương Phương, con nói gì vậy. Người một nhà—”

“Đúng, người một nhà. Cho nên hôm nay con muốn nói với mọi người về khoản tiền này.”

Tôi rút từ trong túi ra một xấp giấy.

Khổ A4.

Sao kê có đóng dấu ngân hàng.

Tôi đặt xuống bàn.

“Mẹ, đây là sao kê đầy đủ của ba triệu hồi môn từ năm 2019 đến 2024.”

Cả sảnh im lặng trong một thoáng.

Triệu Đức Quý nhíu mày: “Phương Phương? Đây là—”

“Bác cả, con không phá đám. Hôm nay là ngày vui của bác, con nói xong sẽ không làm chậm bữa tiệc.”

Tôi lật trang đầu.

“Tháng 7 năm 2019. Chuyển ra 280.000. Ghi chú ‘sinh hoạt’.”

Tôi nhìn Chu Tú Lan.

“Mẹ, 280.000 đó dùng cho sinh hoạt ở đâu? Tháng đó con ở cữ. Duyệt Duyệt vừa đầy tháng. Mẹ còn nhớ con ăn gì trong tháng ở cữ không? Cháo trắng với dưa muối. Mẹ nói ở cữ không được ăn đồ dầu mỡ.”

Sắc mặt Chu Tú Lan đổi hẳn.

“Phương Phương! Con—”

“Con chưa nói xong.”

Tôi lật sang trang thứ hai.

“Từ tháng 3 năm 2020 đến tháng 11 năm 2021. Bảy lần chuyển, tổng cộng 650.000. Ghi chú ‘sửa nhà’.”

Tôi ngẩng đầu nhìn Triệu Tuyết.

“Mẹ, nhà mình mấy năm nay không sửa gì. 650.000 này sửa ở Hằng Đại Duyệt Phủ. Nhà cưới của Tiểu Tuyết.”

Nụ cười trên mặt Triệu Tuyết biến mất.

Tôn Lỗi đặt đũa xuống.

Sắc mặt Triệu Đức Quý cũng trầm lại.

“Tháng 6 năm 2022. Một lần chuyển 1.200.000. Ghi chú ‘đầu tư’.”

Giọng tôi rất bình thản.

“Tháng đó Duyệt Duyệt sốt cao nhập viện. Hết 31.400. Con gọi về xin tiền. Mẹ nói ‘tiền trong thẻ có kế hoạch rồi, con mượn đồng nghiệp trước đi’.”

Tôi dừng một nhịp.

“1.200.000 đầu tư trong cùng một tháng. 31.400 tiền viện phí, mẹ bảo con đi vay.”

Cả sảnh không ai nói gì.

Cả nhân viên phục vụ cũng khựng lại.

“Tháng 9 năm 2023. Chuyển 470.000. Không ghi chú. Người nhận: Tôn Lỗi.”

Tôi nhìn thẳng Tôn Lỗi.

“Tôn Lỗi, anh biết khoản tiền này không?”

Mặt anh ta tái trắng.

Há miệng.