Hắn ngẩng đầu lên nhìn tôi, không phản bác.

“Chị ơi, tôi không dám xin chị nhập lại hàng nữa. Chỉ xin chị một việc — mấy cái ảnh chụp màn hình với file ghi âm trong nhóm, chị có thể xóa đi được không?”

“Tại sao?”

“Bây giờ tôi không còn mống khách nào nữa rồi. Không chỉ 8 cửa hàng của chị, mà khách quen cũ cũng bỏ đi bảy, tám nhà rồi. Mấy cái bằng chứng đó cứ treo ở đấy, hễ có người nào lục lại được, cả đời này tôi đừng hòng ngóc đầu lên nổi.”

“Lúc anh bịa chuyện bôi nhọ tôi trong nhóm, anh có từng nghĩ đến hậu quả chưa?”

Hắn câm nín.

“Phùng Bưu, hôm ở cửa kho lạnh, điều khiến tôi khó chịu nhất không phải là anh nhường hàng cho người khác, cũng không phải là anh báo giá cắt cổ tôi.”

Hắn ngồi bất động.

“Mà là lúc anh thốt ra cái câu ‘cô cũng chỉ là đứa làm thuê’, tất cả công nhân của anh đều chằm chằm nhìn tôi. Biểu cảm của bọn họ lúc đó, tới bây giờ tôi vẫn còn nhớ rõ.”

Hắn lại cúi gập người, rúc đầu vào giữa hai đầu gối.

“Hôm nay anh đến tìm tôi, không phải vì anh biết lỗi. Mà là vì anh lỗ vốn, mất khách, không gánh nổi nợ ngân hàng.”

“Nếu 12 quán lẩu của Hứa Bán Tiên khai trương thật, anh có nghĩ những gì anh nói ở kho lạnh hôm đó là sai không?”

Hắn hoàn toàn chết lặng.

“Ghi âm và ảnh chụp tôi sẽ không xóa. Nhưng chuyện tiền bồi thường vi phạm hợp đồng, có thể nói với Sếp Triệu, tính theo mức thấp nhất.”

Bờ vai hắn run lên một nhịp.

“Còn lại là cái nghiệp anh tự gánh. Lỗ hổng 80 vạn tôi không đắp nổi đâu. Tôi đã đắp cho anh một lần lúc mùa ế, rồi anh dùng mùa cao điểm để chứng minh cho tôi thấy — ân tình ở chỗ anh, hạn sử dụng chỉ có đúng một năm.”

Tôi quay lưng bước lên lầu.

Phía sau loáng thoáng truyền đến tiếng của hắn, rất nhỏ, tưởng chừng như bị gió thổi bay.

“Chị… Xin lỗi.”

CHƯƠNG 9

“Chị Châu, sổ sách của cửa hàng số 5 có vấn đề.”

Chuyện của Lâm Sương bị phanh phui, xuất phát từ một chi tiết ngu xuẩn đến mức khó tin.

Ngày thứ hai sau khi Phùng Bưu rời đi, Sếp Triệu yêu cầu kế toán lôi toàn bộ sổ sách thu mua của 8 cửa hàng trong nửa năm qua ra đối chiếu. Nguyên nhân không phải vì Phùng Bưu, mà là vì giá của nhà cung cấp mới thấp hơn trước kia quá nhiều, khiến sếp nghi ngờ chi phí thu mua lúc trước có phải luôn bị nâng khống hay không.

Kết quả vừa tra một cái — sổ sách của cửa hàng số 5 không khớp với 7 cửa hàng còn lại.

Cùng một nhà cung cấp, cùng một loại hàng, giá nhập kho của cửa hàng số 5 luôn cao hơn từ 3 đến 5%. Nhưng giá trên phiếu xuất kho lại giống hệt các cửa hàng khác.

Phần chênh lệch đi đâu mất rồi?

Sếp Triệu ném ảnh chụp màn hình cho tôi, hỏi một câu: “Cô xem cái này đi.”

Tôi xem mất hai phút.

“Lâm Sương đang ăn tiền chênh lệch. Cô ta đi đêm làm thỏa thuận riêng với nhà cung cấp, khai khống giá nhập kho, phần dôi ra thì chạy thẳng vào tài khoản cá nhân của cô ta.”

“Cô biết từ trước rồi?”

“Trước đây có nghi ngờ, nhưng không có bằng chứng. Lần này kiểm tra sổ sách thì lòi ra rồi.”

Bên kia điện thoại, Sếp Triệu im lặng rất lâu.

“Cô ta từng bảo với tôi là cô quyết định theo cảm tính, bảo cô đổi Phùng Bưu là do làm mình làm mẩy.”

“Lúc cô ta nói câu đó, thì cũng chính là lúc cô ta dùng hàng giá bèo của Phùng Bưu để khai khống thành giá nhập kho tiêu chuẩn, đút túi phần tiền chênh lệch đấy.”

“Được rồi. Để tôi xử lý.”

Chiều hôm đó, Lâm Sương bị gọi lên công ty.

Tôi không có mặt. Sau đó Dương Lỗi mới kể lại toàn bộ sự việc cho tôi nghe.

“Sếp Triệu đập thẳng đống sổ sách vào mặt bả. Lúc đầu bả còn lấp liếm, bảo do giá nhà cung cấp biến động nên hệ thống nhập kho có sai số. Sếp Triệu quăng luôn tệp tin nhắn đối soát giữa bả và Phùng Bưu lên bàn — Phùng Bưu đến bước đường cùng đã khai sạch sành sanh toàn bộ lịch sử giao dịch với bả, để đổi lấy việc Sếp Triệu giảm bớt cho một khoản tiền