Rạng sáng xử lý xong chuyện nhà họ Tần, anh lái xe suốt đêm gần sáu tiếng, định vị hiển thị thời gian đến là mười giờ mười phút.

Anh tra tên Diệp Quan Hoà trên máy đăng ký, không có.

Anh lại lao tới quầy hướng dẫn sản khoa, giọng gấp đến khàn đi: “Diệp Quan Hoà, đăng ký sản khoa, cô ấy ở phòng khám nào?”

Y tá nhìn anh một cái: “Xin hỏi anh là?”

“Tôi là người nhà cô ấy.”

Y tá cúi đầu kiểm tra hệ thống: “Diệp Quan Hoà đã làm kiểm tra xong rồi, vừa đi không lâu.”

Tần Tự Lẫm sững lại.

“Đi rồi? Cô ấy làm kiểm tra gì?”

Y tá do dự một chút, có lẽ thấy sắc mặt anh quá khó coi, vẫn nói: “Siêu âm và xét nghiệm máu, không đặt lịch phẫu thuật.”

Không đặt lịch phẫu thuật.

Bốn chữ ấy rơi xuống, Tần Tự Lẫm gần như không đứng vững, một tay chống lên quầy hướng dẫn, khớp ngón tay trắng bệch.

Cô chưa phá bỏ, đứa bé vẫn còn.

Anh lấy lại bình tĩnh hai giây, xoay người chạy ra ngoài.

Bãi đỗ xe người ra xe vào, anh đứng ở lối vào, ánh mắt quét qua từng gương mặt đi ngang, đều không phải cô.

Anh đi qua đi lại hai vòng dọc con đường trước bệnh viện, cửa hàng tiện lợi, tiệm thuốc, trạm xe buýt, tìm từng nơi một.

Không có Diệp Quan Hoà.

Cô giống như một giọt nước hoà vào thành phố này, mà anh ngay cả số điện thoại mới của cô cũng không có.

Tần Tự Lẫm quay về xe, đấm mạnh một cái lên vô lăng.

Tiếng còi xe sắc nhọn vang lên, người đi ngang nhao nhao nhìn sang, anh không để tâm.

Anh chỉ biết cô mang thai một mình đến bệnh viện, một mình làm kiểm tra, một mình rời đi.

Mà tất cả những chuyện này, vốn không nên để cô một mình gánh chịu.

Đúng lúc này, điện thoại anh đột nhiên vang lên.

Là người anh phái đi điều tra hành tung của Diệp Quan Hoà: “Tổng giám đốc Tần, tra được rồi. Cô Diệp thuê căn hộ ở ngoại ô, địa chỉ đã gửi vào điện thoại ngài.”

Tần Tự Lẫm cúp điện thoại, khởi động xe, chiếc xe lao đi như mũi tên.

Chương 15

Sau khi từ bệnh viện về, trời đã tối đen.

Diệp Quan Hoà không bật đèn, mượn chút ánh sáng đèn đường lọt vào từ ngoài cửa sổ, ngồi bên giường lật đi lật lại tờ siêu âm xem mấy lần.

Bóng hình nhỏ xíu ấy lại là vì sao duy nhất còn sáng trong lòng cô.

Đúng lúc cô đang suy nghĩ về tương lai, ngoài cửa truyền đến một giọng nói khàn như bị giấy nhám mài qua.

“Diệp Quan Hoà, mở cửa.”

Diệp Quan Hoà siết chặt tờ siêu âm, khớp ngón tay trắng bệch.

Cô đi theo sau Tần Tự Lẫm ba năm. Tiếng bước chân của anh, giọng nói của anh, âm cuối hơi trầm xuống khi anh gọi đầy đủ họ tên cô, cô đều quá quen thuộc.

Quen đến mức chỉ cách một cánh cửa, trái tim đã lại bắt đầu đau không đúng lúc.

Diệp Quan Hoà hít sâu một hơi, đi tới mở hé cửa.

Anh đứng ở cửa, chật vật hơn rất nhiều so với ngày tiệc đính hôn.

Áo vest không biết đã vứt ở đâu, áo sơ mi trắng nhăn nhúm, cằm lún phún râu xanh, trong mắt toàn là tia máu đỏ.

Diệp Quan Hoà chưa từng thấy một Tần Tự Lẫm như vậy.

Trong ấn tượng của cô, anh vĩnh viễn bình tĩnh, thể diện, giống một ngọn băng vĩnh viễn không tan.

Nhưng bây giờ, anh giống như một tảng băng trôi bị người ta vớt lên từ biển, đang tan chảy.

Tim cô run mạnh, nhưng vẫn nghiến răng nói: “Tổng giám đốc Tần, ngài không nên tới.”

“Không nên tới?”

Anh lặp lại một lần, hầu kết lăn xuống: “Diệp Quan Hoà, cô mang thai con của tôi rồi chạy đi, tôi không nên tới?”

Tim Diệp Quan Hoà run mạnh.

Rất hiếm khi cô nghe anh gọi tên mình.

Ở chỗ anh, cô vĩnh viễn là “Trợ lý Diệp”, là công việc trong bổn phận, là công cụ dễ dùng, là cấp dưới hiểu chừng mực.

Duy chỉ không phải Diệp Quan Hoà.

Cô cụp mắt, giọng nhàn nhạt: “Tôi không cần ngài chịu trách nhiệm.”

Chương 16

Sắc mặt Tần Tự Lẫm thay đổi, giống như bị người ta quất một roi.

“Không cần tôi chịu trách nhiệm?”

Anh tiến lên một bước, giọng nâng cao rồi lại mạnh mẽ đè xuống, như đang cố gắng kiềm chế: “Diệp Quan Hoà, đó cũng là con của tôi.”

Diệp Quan Hoà cười một cái, nụ cười rất nhạt: “Tôi từng hỏi ngài, nếu có một đứa con, ngài sẽ làm thế nào. Ngài nói—‘Diệp Quan Hoà, tôi đưa cô một lần thuốc, chắn thay cô một ly rượu, cô đã bắt đầu nghĩ đến những chuyện không nên nghĩ rồi sao’.”

Cô lặp lại câu này từng chữ một, giọng rất bình thản, như đang kể chuyện của người khác.

Sắc mặt Tần Tự Lẫm từng chút trắng đi.

“Bây giờ tôi trả lời ngài.”

Diệp Quan Hoà nhìn vào mắt anh: “Tôi không nghĩ những chuyện không nên nghĩ. Đứa trẻ này là của tôi, tôi sẽ không dùng nó để đổi lấy bất kỳ thứ gì. Ngài không cần chịu trách nhiệm, nhà họ Tần không cần nhận, một mình tôi cũng nuôi được.”

Nói xong, cô định đóng cửa.

Nhưng động tác Tần Tự Lẫm nhanh hơn cô. Anh vươn tay chặn khe cửa, bị cửa kẹp đến sưng đỏ cũng không buông.

Giọng anh trầm thấp, mang theo nỗi phiền muộn nặng nề: “Sau đó tôi đã nhớ lại chuyện đêm ấy, chỉ là tôi luôn cảm thấy nó giống ảo tưởng của tôi hơn.”

Nghe vậy, Diệp Quan Hoà sững sờ nhìn anh, ngay cả động tác cũng dừng lại.

Ánh đèn hành lang rơi trên mặt anh, đường nét bị ánh sáng cắt ra, không nhìn rõ biểu cảm.

Nhưng giọng anh rất rõ, từng chữ đều rất rõ.