Lúc này, An An ló đầu ra từ sau lưng tôi, tò mò hỏi:

“Mẹ ơi, chú này là ai?”

Tôi mỉm cười:

“An An, gọi chú đi.”

Chu Vũ Chi tái mặt, ánh mắt đầy vẻ đau đớn:

“Lan Lan, anh thật sự xin lỗi.”

Sự kiện kết thúc, tôi lập tức quay lại Linh Thành, tiếp tục quản lý công ty đang phát triển mạnh mẽ. Không ngờ, Chu Vũ Chi lại bám theo tôi đến tận đây.

Anh quỳ trước căn nhà gỗ nhỏ của tôi, mặc cho dân làng bàn tán xôn xao. Cuối cùng, tôi không chịu được nữa, bước ra hỏi:

“Chu Vũ Chi, anh muốn gì?”

Anh kéo lấy tay áo tôi, cầu xin:

“Lan Lan, anh chỉ muốn em tha thứ.”

Tôi lạnh lùng hất tay anh ra, cười nhạt:

“Chu Vũ Chi, anh thấy mình nực cười không? Thế nào gọi là tha thứ? Tôi nói tôi tha thứ rồi, nhưng anh không tin. Anh muốn tôi phải như trước đây, như một con chó chạy theo anh mới gọi là tha thứ sao?”

Anh không nói gì, mắt dần đỏ, nhưng vẫn không chịu bỏ cuộc:

“Chúng ta thật sự không thể quay lại được sao?”

Tôi bật cười chua chát:

“Quay lại? Để tiếp tục bị anh chà đạp, bị coi như không phải con người sao?”

Tôi mở cửa, để anh vào, và cởi áo cho anh thấy những vết sẹo còn in hằn trên cơ thể:

“Đây là vết sẹo từ ngày mới kết hôn, tôi mang cháo vào cho anh. Anh hất bát cháo, ép tôi nằm trên những mảnh sứ vỡ.”

“Còn đây, là khi tôi học nấu ăn cho anh, để đổi lại chỉ là sự khinh miệt.”

Tôi nhìn anh, từng câu nói như nhát dao cắt vào ký ức:

“Chu Vũ Chi, anh nói tôi thấp kém, anh làm tôi tổn thương, giờ lại mong tôi tha thứ. Nhưng những gì anh làm, tôi sẽ không bao giờ quên.”

Khi tôi kể lại từng vết sẹo, từng nỗi đau mà anh đã gây ra cho tôi, giọng tôi bình thản như đang nói về chuyện của một người xa lạ:

Trên tay, là những vết sẹo từ khi tôi học nấu ăn cho anh, vì anh mà bị bỏng, bị thương, đổi lại chỉ là ánh mắt khinh thường.

Trên ngực, là vết sẹo do lần anh tặng trang sức, khi tâm trạng tốt. Tôi từng trải những món đồ đó lên giường, tưởng tượng chúng như cái ôm của anh. Nhưng anh lại nói tôi ham hư vinh, nói tôi thấp kém. Một lần anh thô bạo xé áo tôi, ghim cài ngực cào vào da tôi, để lại vết sẹo này.

Trên chân, là từ lần anh ép tôi quỳ trên nền đất gồ ghề, khi anh say rượu trong một chuyến đi chơi. Anh nói muốn thử xem tôi chịu được bao lâu.

Và cả ký ức tiệc đầy tháng của An An, anh còn nhớ chứ?

Mỗi câu nói của tôi khiến anh đau khổ thêm một phần. Khi tôi nhắc đến vụ tai nạn ở buổi tiệc, tôi hỏi:

“Anh thực sự nghĩ đó chỉ là một tai nạn sao? Nhân viên của Chu Thị dám để một sự cố như vậy xảy ra ngay trong buổi tiệc của mình sao?”

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh:

“Chu Vũ Chi, tôi chưa bao giờ trách anh vì yêu Giang Dao. Nhưng anh không nên giẫm đạp lên tôi chỉ để hoàn thành tình yêu với cô ấy.”

Từ hôm đó, anh không xuất hiện nữa. Chu Vũ Chi quay lại thành phố ven biển, nhưng điều bất ngờ là anh đã rót hầu hết vốn lưu động của Chu Thị vào công ty nhỏ của tôi. Anh còn lập quỹ tín thác cho An An. Sau đó, anh đưa Giang Dao, Giang Bỉnh Hòa, và Trương Tú Lan đến Linh Thành, bắt họ quỳ xuống trước tôi để xin lỗi.

Giang Dao, người từng kiêu ngạo không ai bằng, giờ đây gục đầu trước tôi:

“Giang Lan, xin lỗi. Tôi thật sự sai rồi. Đều là lỗi của tôi, cầu xin cô, đừng để tôi vào tù.”

Giang Bỉnh Hòa, từng là cha tôi nhưng chưa bao giờ làm tròn trách nhiệm, giờ đây cũng quỳ gối:

“Lan Lan, là cha có lỗi với con và mẹ con. Con muốn cha làm gì cũng được, chỉ xin con tha thứ.”

Họ không ngừng cúi đầu, máu chảy vì đập trán xuống đất. Tôi nhìn họ, quay lưng bước vào nhà. Trong lòng tôi tự nhủ: Nếu có lựa chọn, ai muốn nghe những lời xin lỗi muộn màng? Không phải mọi lời xin lỗi đều có thể xóa bỏ những tổn thương trong quá khứ.

Không lâu sau, tin tức Giang Dao bị giết lan tràn trên mạng. Cô ta bị bắt vì tấn công cảnh sát, mang theo nhiều tiền mặt định trốn sang Đông Nam Á. Nhưng do mâu thuẫn với bọn buôn người quốc tế, cô ta bị đánh chết và ném xác xuống biển.

Trương Tú Lan không chịu được cú sốc, tự tử bằng cách cắt cổ tay. Nhà họ Giang phá sản, Giang Bỉnh Hòa rơi vào cảnh trắng tay, tóc bạc chỉ sau một đêm, lang thang như kẻ không nhà.

Một năm sau, tôi gặp lại Chu Vũ Chi. Anh không còn là vị tổng giám đốc cao quý nữa, mà chỉ là một người đàn ông mặc bộ quần áo lao động nhàu nhĩ, quỳ trước cửa nhà tôi. Gương mặt anh đen sạm, đầy dấu vết của nắng gió, giày mòn rách, gót chân rớm máu. Tôi mới biết, anh làm công nhân xây dựng tại nhà máy mới của tôi, giành làm những công việc nặng nhọc và bẩn thỉu nhất.

Anh cởi áo khoe những vết sẹo mới trên người.

“Lan Lan, anh chỉ muốn cảm nhận một chút những gì em đã chịu đựng. Như thế, lòng anh mới dễ chịu hơn.”

Tôi đáp:

“Đừng tự làm khổ mình như vậy, không cần thiết.”

Anh mỉm cười đau khổ:

“Không sao. Những viên gạch, những mảnh tường trong nhà máy này đều có một phần sức lao động của anh. Được góp chút sức để bù đắp cho em, anh đã thấy mãn nguyện rồi.”

Tôi nhìn anh, nhẹ nhàng giơ tay lên, để anh thấy chiếc nhẫn trên ngón áp út:

“Chu Vũ Chi, tôi sắp kết hôn.”

Anh ngỡ ngàng, ánh mắt tràn ngập bi thương.

“Tôi đã đồng ý lời cầu hôn của Triệu Ngôn Chi. Anh ấy đã theo đuổi tôi ba năm. Sau khi kết hôn, chúng tôi sẽ về sống ở thành phố ven biển. Tôi sẽ nói với An An rằng anh là cha của nó. Nếu anh muốn, có thể đến thăm nó. Chúng ta sẽ vẫn ở trong cùng một vòng xã hội, và tôi sẽ sống hạnh phúc suốt quãng đời còn lại.”

Anh nghẹn ngào:

“Lan Lan, nếu ngày xưa anh không làm tổn thương em sâu sắc như vậy…”

Tôi cười buồn:

“Nhưng anh đã làm, và mọi chuyện không thể thay đổi được nữa.”

“……Chúng ta bây giờ có lẽ sẽ hạnh phúc chứ?”

“Không có nếu như. Chu Vũ Chi, tôi không còn hận anh, cũng không còn yêu anh nữa. Chúc anh mọi điều thuận lợi về sau.”

Triệu Ngôn Chi đối xử với tôi rất tốt. Mặc dù tôi mang đầy tâm sự, như một con nhím tự khép kín mình, anh ấy vẫn luôn tìm cách làm tôi vui. Khi tôi từ chối, anh chỉ lặng lẽ bảo vệ tôi từ xa, không bao giờ ép buộc. Tôi nói với anh rằng tôi có một quá khứ đầy những điều không đáng nhớ, anh ấy chỉ cười và nói: “Anh cũng chẳng phải người hoàn hảo gì, thậm chí có lẽ anh không xứng với em.”

Chính lúc ấy, tôi mới nhận ra, thật sự có người sẵn lòng đối xử nghiêm túc với bạn, coi bạn như một bảo vật quý giá nhất trên đời. Đột nhiên, tôi hiểu ra rằng, tình yêu mù quáng của tôi dành cho Chu Vũ Chi trước đây chỉ là một sai lầm.

Trước 12 tuổi, tôi sống cùng mẹ ở thị trấn Thanh Phong. Tôi không có cha, không có bạn bè nào muốn chơi với tôi. Họ chế nhạo tôi, gọi tôi là “đồ con hoang.” Đến năm 12 tuổi, mẹ tôi qua đời, tôi được đưa về nhà họ Giang.

Giang Dao và Trương Tú Lan cười nhạo tôi là kẻ quê mùa, bắt tôi sống trong kho chứa đồ cùng người giúp việc, ăn cơm chung với họ. Giang Dao lấy tôi làm trò cười, bày đủ cách để bắt nạt tôi. Chỉ cần tôi kháng cự một chút, lập tức bị đánh đến bầm dập.

Tôi sinh ra đã không thoát khỏi cái nhãn “đồ con hoang.” Giang Dao công khai với bạn học rằng tôi là “đứa con hoang đến từ nông thôn.” Cô ta dẫn bạn bè đẩy tôi ngã vào luống hoa, ném đất bùn lên váy tôi, lấy đồ uống trong thùng rác đổ lên đầu tôi, thậm chí đổ cả vào miệng tôi.

Khi đó, Chu Vũ Chi xuất hiện. Anh xua đuổi bọn họ, kéo tôi đứng dậy từ mặt đất, lấy khăn tay lau sạch những vết bẩn trên mặt tôi. Anh hỏi: “Nhà em ở đâu?” Nước mắt tôi rơi lã chã:

“Tôi không có nhà, tôi chỉ là một đứa con hoang.”

“Sau này, nếu ai còn dám gọi em là con hoang, cứ đến tìm tôi.” Anh kiên nhẫn lau nước mắt cho tôi. Từ ngày đó, không ai dám bắt nạt tôi nữa. Tôi đã yêu anh vô vọng kể từ đó.

Nhưng sự thật là sau đó tôi không còn gặp lại anh. Chu Vũ Chi vốn không phải là một người dịu dàng, ân cần. Ngày hôm đó có lẽ anh chỉ nhất thời vui vẻ, nổi lòng thương, giúp đỡ một người xa lạ bị bắt nạt.

Người thiếu tình yêu cần bao nhiêu tình yêu để lấp đầy? Với những người thiếu thốn, chỉ cần một chút lòng tốt cũng có thể trở thành ánh sáng trong cuộc đời họ. Một chút thiện ý vô tình của Chu Vũ Chi lại trở thành ánh sáng rực rỡ trong thế giới của tôi, khiến tôi sẵn sàng hy sinh tất cả vì anh.

Nhưng nghĩ lại, những đau khổ mà tôi từng chịu vì Chu Vũ Chi chính là cái giá mà tôi phải trả vì sự mù quáng của bản thân. Anh không phải ánh sáng, ánh sáng ấy chỉ là thứ tôi tự thấy trong đôi mắt yêu thương dành cho anh.

Hoàn
P