Hứa Minh Triết đi phía sau tôi cũng bước ra.

Anh ta đứng trên bậc thềm, nhìn tôi, trong mắt ngập tràn mông lung và bất lực.

Giống như một đứa trẻ vừa bị cả thế giới bỏ rơi.

“Duệ Duệ…”

Anh ta còn định nói gì đó.

Tôi quay lại nhìn anh ta, bình tĩnh mở miệng.

“Hứa Minh Triết.”

“Từ bây giờ, giữa chúng ta, không còn bất cứ quan hệ gì nữa.”

“Anh, tự lo cho mình đi.”

Nói xong, tôi không cho anh ta bất cứ cơ hội nào để nói tiếp.

Tôi quay người, vẫy một chiếc taxi, rời đi không chút lưu luyến.

Tôi không quay đầu lại để xem biểu cảm cuối cùng của anh ta là gì.

Vì nó… đã chẳng liên quan gì đến tôi nữa.

Về đến căn hộ mới, việc đầu tiên tôi làm là đặt cuốn sổ màu xanh lá cây – giấy chứng nhận ly hôn – cạnh cuốn sổ đỏ – giấy đăng ký kết hôn.

Tôi chụp lại một tấm ảnh.

Sau đó, tôi mở lại nhóm chat gia đình đã im lặng suốt bao lâu.

Trong nhóm vẫn yên ắng như chết lặng.

Từ sau buổi cơm hôm đó, chẳng còn ai gửi thêm dòng nào.

Tôi không nhắn một chữ.

Chỉ lặng lẽ gửi tấm ảnh đó vào nhóm.

Một giấy kết hôn.

Một giấy ly hôn.

Tất cả, đã rõ mà chẳng cần nói lời nào.

Làm xong, tôi lập tức rời khỏi nhóm chat ấy – nơi từng mang đến cho tôi biết bao uất ức và mệt mỏi.

Từ nay, giang hồ rộng lớn, không gặp lại cũng chẳng sao.

Tôi không biết người nhà họ Hứa sẽ phản ứng ra sao khi nhìn thấy bức ảnh đó.

Và tôi cũng không muốn biết.

Tôi chỉ muốn bắt đầu cuộc sống mới của riêng mình.

Tôi cất chiếc phong bì đầy tiền mặt vào két sắt.

Số tiền đó, tôi tạm thời chưa định dùng.

Nó không phải là món tiền từ trên trời rơi xuống.

Nó là khoản bù đắp cho ba năm ấm ức tôi từng chịu đựng.

Nó cũng là lời cảnh tỉnh cho tương lai tôi.

Nó nhắc tôi nhớ: đừng bao giờ đánh mất bản thân trong tình cảm.

Đừng vì bất kỳ ai mà chấp nhận hy sinh và nhẫn nhịn không giới hạn.

Xử lý xong tất cả, tôi tự thưởng cho mình một kỳ nghỉ dài.

Tôi đặt vé bay đến Vân Nam.

Tôi muốn ngắm Cang Sơn, ngồi bên Nhĩ Hải, lang thang trong cổ trấn Lệ Giang.

Tôi muốn bỏ lại hết mây đen của ba năm qua sau lưng.

Những ngày ở Vân Nam là khoảng thời gian nhẹ nhàng và thoải mái nhất của tôi trong nhiều năm qua.

Tôi mang theo một chiếc balo, đi đến đâu hay đến đó.

Tôi gặp được nhiều người thú vị, nghe nhiều câu chuyện cảm động.

Tôi phát hiện ra, thế giới này rộng lớn đến vậy, cuộc sống có thể muôn màu như thế.

Trước đây, tôi thật sự đã tự nhốt mình trong một thế giới quá nhỏ bé.

Nửa tháng sau, tôi trở về thành phố nơi mình sinh sống.

Khi một lần nữa bước chân lên mảnh đất quen thuộc này, tâm trạng tôi đã hoàn toàn khác.

Tôi không còn thấy áp lực, không còn thấy gò bó.

Tôi chỉ cảm thấy: nơi đây, là điểm bắt đầu cho hành trình mới của tôi.

Về lại công ty, đồng nghiệp ai cũng nói tôi như biến thành một người khác.

Họ bảo cả người tôi như đang phát sáng.

Tôi chỉ mỉm cười, không giải thích.

Có những lần “lột xác”, chỉ bản thân mình mới hiểu.

Trong công việc, tôi dốc lòng hơn, cũng thuận lợi hơn.

Không còn bị gia đình ràng buộc, tôi có thể dành 100% sức lực cho sự nghiệp mình yêu.

Tài năng và năng lực của tôi nhanh chóng được lãnh đạo công nhận.

Chưa đến nửa năm, tôi được phá lệ đề bạt làm trưởng bộ phận thiết kế vì một dự án xuất sắc.

Lương tăng, chức lên, cuộc sống tôi dần đi vào quỹ đạo đúng đắn.

Tôi dùng tiền tiết kiệm và một phần tiền “bồi thường” để mua một chiếc xe nhỏ tiện di chuyển.

Tôi bắt đầu tập gym, học nấu ăn, đăng ký cả lớp học làm gốm.

Cuộc sống của tôi được lấp đầy bằng những lịch trình thú vị và đầy ý nghĩa.

Tôi thật sự bắt đầu sống vì chính mình.

Còn về tin tức nhà họ Hứa, tôi chỉ tình cờ nghe được từ Tiểu Trương – đồng nghiệp.

Nghe nói, sau khi ly hôn với tôi, Hứa Minh Triết suy sụp rất lâu.

Anh ta liên tục mắc lỗi trong công việc, cuối cùng bị công ty cho nghỉ việc.

Anh ta không đi làm nữa, dọn về sống với cha mẹ, ngày ngày ru rú trong phòng chơi game qua ngày.

Hoàn toàn biến thành một “ký sinh trùng”.

Cuộc sống của Hứa Minh Tiết cũng chẳng tốt hơn.

Không còn tôi “tài trợ”, không còn xe để đi lại, chẳng mấy chốc hắn lại quay về làm một kẻ lang thang vô tích sự.

Vì ham ăn lười làm, hắn bị công ty mới đuổi việc.

Nghe đâu bây giờ ngày nào cũng ở nhà tranh nhau chơi máy tính với anh trai.

Hai anh em thường xuyên vì tranh game mà đánh nhau loạn xạ.

Còn Lưu Ngọc Mai, sau vụ gây náo loạn ở công ty và bị công an đưa đi, như bị rút cạn khí lực.

Cộng thêm những biến cố liên tiếp trong gia đình, bà ta trông già đi rất nhiều.

Người phụ nữ từng ngang ngược oang oang ngày nào, nay biến thành một kẻ suốt ngày than vãn khóc lóc.

Cả nhà họ Hứa giờ đây, u ám ảm đạm, như phủ đầy mây đen.

Thỉnh thoảng, Tiểu Trương lại nói với tôi:

“Chị Duệ, hôm nay em lại thấy chồng cũ chị rồi.”

“Cứ đứng bên kia đường, nhìn về phía công ty mình.”

“Trông đáng thương lắm.”

Tôi chỉ cười nhạt.

Kẻ đáng thương, ắt có chỗ đáng giận.

Tất cả đều là lựa chọn của họ.

Tôi không thương hại.

Càng không bao giờ quay đầu.

Vì tôi biết, tương lai tôi đang ở nơi xa hơn, sáng hơn.

Một năm sau.

Trong một dự án tôi phụ trách, tôi gặp được một đối tác mới.

Anh ấy tên là Lâm Phong, là nhà sáng lập một công ty kiến trúc trẻ đang lên.

Anh ấy ôn hòa, hài hước, và quan trọng nhất – rất tôn trọng tôi.

Tôn trọng ý kiến của tôi, tôn trọng công việc của tôi, tôn trọng cả quá khứ của tôi.

Chúng tôi có rất nhiều sở thích chung, chuyện trò không bao giờ cạn.

Chúng tôi rất tự nhiên mà bước vào mối quan hệ.

Trước mặt anh ấy, tôi có thể là chính mình một cách trọn vẹn nhất.

Không cần che giấu, không cần làm vừa lòng ai.

Đó là một cảm giác được trân trọng và thấu hiểu mà tôi chưa từng có.

Lúc đó tôi mới hiểu, thì ra, một mối tình tốt đẹp là mối tình khiến con người trở nên tốt hơn, chứ không phải méo mó vì nhau.

Hôm ấy, Lâm Phong lái xe đưa tôi về nhà.

Xe vừa dừng dưới chung cư, chúng tôi chuẩn bị bước xuống, tôi vô tình liếc thấy một bóng dáng vừa quen thuộc vừa xa lạ.

Là Hứa Minh Triết.

Anh ta đứng lặng trong góc tối, như một bức tượng đá.

Không biết đã đứng đó bao lâu rồi.

Ánh mắt anh ta nhìn chằm chằm vào xe chúng tôi.

Khi thấy Lâm Phong từ ghế lái bước xuống, lịch thiệp mở cửa xe cho tôi, và tự nhiên nắm tay tôi.

Tôi thấy thân người Hứa Minh Triết khẽ lảo đảo.

Khuôn mặt anh ta là nỗi đau và tuyệt vọng không thể giấu nổi.

Lâm Phong cũng chú ý đến anh ta.

Anh quay sang khẽ hỏi tôi:

“Anh ta là ai?”

Tôi nhìn gương mặt kia – gương mặt đã bị thời gian và hối hận ăn mòn, rồi điềm tĩnh đáp:

“Một người xa lạ, chẳng liên quan.”

Nói rồi, tôi khoác tay Lâm Phong, không ngoảnh đầu lại, bước vào chung cư.

Để lại bóng hình cuối cùng thuộc về quá khứ tôi, ở lại phía sau cánh cửa.

Tôi biết, từ khoảnh khắc ấy…

Trong câu chuyện đời tôi, sẽ không còn tên của anh ta.

Và cuộc đời mới của tôi, mới chỉ vừa bắt đầu.

14

Tôi khoác tay Lâm Phong bước vào sảnh chung cư.

Ánh mắt nóng rực, đau đớn phía sau lưng như kim châm vào da thịt.

Nhưng tôi không hề quay đầu lại.

Dù chỉ một lần.

Cánh cửa thang máy chầm chậm khép lại, hoàn toàn cách biệt thế giới quá khứ phía sau.

Lâm Phong nắm lấy tay tôi, cảm nhận được đầu ngón tay tôi hơi lạnh.

Anh không hỏi gì thêm.

Chỉ nhẹ nhàng siết chặt tay tôi bằng lòng bàn tay ấm áp.

“Em muốn ăn gì tối nay?”

Anh dịu dàng hỏi, giọng nói như đang vỗ về một chú mèo con bị hoảng sợ.

“Anh nấu cho em.”

Tôi ngẩng đầu nhìn vào đôi mắt trong veo của anh.

Trong đó không có dò xét, không có nghi ngờ — chỉ có quan tâm và xót xa.

Trái tim tôi, trong khoảnh khắc ấy, bỗng bình yên hẳn.

“Em muốn ăn sườn chua ngọt anh làm.”

Tôi nói.

“Được.”

Anh cười, từ ánh mắt đến khóe môi đều chan chứa cưng chiều.

Về đến căn hộ nhỏ của tôi, Lâm Phong thành thục bước vào bếp, đeo tạp dề.

Chẳng bao lâu sau, âm thanh xoong nồi vang lên rộn ràng, cùng với mùi thức ăn thơm lừng lan tỏa khắp nhà.

Tôi dựa vào cửa bếp, nhìn bóng lưng bận rộn của anh.

Cao lớn, vững chãi, khiến người ta yên tâm.

Đây mới là cảm giác của một mái ấm mà tôi mong muốn.

Không phải đòi hỏi vô tận, không phải tính toán thiệt hơn.

Mà là hai người, ba bữa cơm, bốn mùa trong năm, bình dị và ấm áp.

Ăn tối xong, chúng tôi ôm nhau ngồi xem phim trên sofa.

Lâm Phong tự nhiên kéo tôi vào lòng.

Tôi tựa đầu lên vai anh, hít lấy mùi cỏ nhẹ thoang thoảng trên người anh.