“Rồi sao nữa?” Lâm Vãn hỏi.
Cố Chấn Hoa sững lại.
“Tra rõ rồi, cho tôi lời giải thích rồi, sau đó thì sao?” Giọng Lâm Vãn rất bình thản. “Tôi có thể quay lại hai mươi năm trước không? Tôi có thể trở thành Cố Vãn lớn lên ở nhà họ Cố không?”
Cố Chấn Hoa há miệng, không nói được lời nào.
“Không thể.” Lâm Vãn thay ông nói tiếp. “Vì vậy tôi có phải Cố Vãn hay không, không quan trọng. Quan trọng là, bây giờ tôi là Lâm Vãn, sau này cũng vẫn là Lâm Vãn.”
Cô xoay người định đi.
“Đợi đã!” Cố Chấn Hoa gọi lại. “Con… con có bằng lòng về nhà ở không? Không cần ở lâu, thỉnh thoảng về ăn một bữa cơm cũng được. Mẹ con bà ấy… bà ấy thật sự rất muốn bù đắp cho con.”
Lâm Vãn dừng bước, không quay đầu.
“Không bù đắp được.” Cô nói. “Có những thứ, vỡ rồi là vỡ.”
Cô bước vào hành lang, tiếng bước chân vang vọng trong lối đi trống trải.
Cố Chấn Hoa đứng nguyên tại chỗ, nhìn bóng lưng cô khuất sau khúc rẽ cầu thang, cuối cùng chỉ có thể ôm mặt, bờ vai khẽ run.
Về đến trường, trời đã tối.
Lâm Vãn không về ký túc xá mà đi thẳng đến thư viện. Tầng bốn khu khoa học xã hội, cô tìm cuốn “Khảo luận sơ bộ về Kỳ Môn Độn Giáp”, mở ra, bên trong kẹp một mảnh giấy Lục Tri Hành để lại:
“Tám giờ tối, chỗ cũ gặp.”
Chỗ cũ là khu vườn nhỏ sau cửa sau thư viện, ban đêm không có ai.
Khi Lâm Vãn đến, Lục Tri Hành đã ở đó, cầm ô, trên mặt ô đọng một lớp mưa mỏng.
“Bệnh viện thế nào?” anh hỏi.
“Sắp chết.” Lâm Vãn nói.
Lục Tri Hành im lặng một chút, nghiêng ô về phía cô: “Cố Chấn Hoa đang điều tra chuyện năm đó?”
“Ừ.”
“Anh cũng sẽ điều tra.” Lục Tri Hành nói. “Anh đã liên lạc với mấy đồ đệ năm xưa của Trần Thanh Sơn, còn có những gia tộc từng tiếp xúc với ông ấy. Thế nào cũng sẽ tìm ra manh mối.”
Mưa nặng hạt hơn, đập lên mặt ô lộp bộp.
“Vì sao anh giúp tôi như vậy?” Lâm Vãn đột nhiên hỏi.
Lục Tri Hành khựng lại, đẩy kính: “Ban đầu là nhận ủy thác. Nhưng bây giờ…”
Anh nhìn cô.
“Nhưng bây giờ là tôi muốn giúp.”
Lâm Vãn không nói gì, chỉ nhìn đèn đường trong mưa, ánh sáng bị màn mưa cắt thành vô số mảnh vụn.
“Lâm Vãn.” Lục Tri Hành gọi tên cô.
Cô quay đầu.
“Đại kiếp năm hai mươi tuổi, bất kể là gì, tôi cũng sẽ giúp cô.” Giọng Lục Tri Hành rất vững. “Cô không phải một mình.”
Trong tiếng mưa, câu nói ấy đặc biệt rõ ràng.
Lâm Vãn nhìn anh rất lâu, rồi gật đầu.
“Được.”
—
23
Căn nhà cũ của Trần Thanh Sơn ở ngoại ô phía tây Giang Châu, trong một ngôi làng cũ sắp giải tỏa.
Lục Tri Hành nhờ quan hệ lấy được chìa khóa, cuối tuần đưa Lâm Vãn đến. Sân nhà hoang tàn, tường bong tróc, cỏ dại mọc um tùm, chỉ có cây hòe già còn sống, thân cây vặn vẹo.
“Trần Thiệu nói hộp sắt được tìm thấy trên xà nhà phòng chính.” Lục Tri Hành đẩy cánh cửa gỗ kêu cót két. “Nhưng tôi nghĩ, thứ quan trọng như vậy, sẽ không chỉ giấu ở một chỗ.”
Trong nhà rất tối, khắp nơi phủ bụi. Đồ đạc đã bị dọn sạch, chỉ còn một cái tủ hỏng và một cái bàn mục.
Lâm Vãn đi đến sát tường, đưa tay sờ. Lớp vữa dày, nhưng có một chỗ cảm giác không giống — trơn hơn, như thường xuyên bị chạm vào.
Cô gõ nhẹ.
Rỗng.
Lục Tri Hành bước tới, lấy từ hộp dụng cụ một chiếc búa nhỏ, cẩn thận đục lớp vữa. Vữa rơi lả tả, lộ ra một hộc kim loại ẩn bên trong.
Trong hộc có một gói giấy dầu, bọc rất kín.
Mở ra, bên trong là một cuốn bút ký cũ hơn, còn có mấy tấm ảnh ố vàng.
Trong ảnh là một phụ nữ trẻ mặc sườn xám, bế em bé đứng trước cổng nhà cũ của họ Cố. Người phụ nữ cười rất dịu dàng, khóe mắt có bảy tám phần giống Lâm Vãn.
Mặt sau ảnh viết một dòng chữ nhỏ:
“Năm Canh Thìn, mùng ba tháng sáu, thiếu phu nhân nhà họ Cố Thẩm Thanh Như cùng con gái Cố Vãn chụp kỷ niệm đầy tháng.”
Trang đầu bút ký là nét chữ run rẩy của Trần Thanh Sơn:
“Đây là ghi chép về tội nghiệt lớn nhất đời ta.
Nếu ngày sau có người nhìn thấy cuốn này, mong chuyển lời cho nhà họ Cố:
Ta trộm con gái họ, không vì tiền, không vì thù, thực là vì cứu.”
Cứu?
Lâm Vãn lật tiếp.
Những trang đầu là tính toán mệnh lý bình thường, nhưng đến giữa, chữ bắt đầu rối loạn:
“Năm Canh Thìn, mùng sáu tháng bảy, đêm quan thiên tượng, đại hung.
Cung mệnh nữ anh nhà họ Cố có hắc khí quấn quanh, là dấu hiệu ‘Thiên Sát Cô Tinh’. Nhưng quan sát kỹ, trong hắc khí ẩn có kim quang, đây là dấu hiệu có người dùng tà thuật cải mệnh!
