Qua được kiếp, hóa rồng phượng; không qua được, trời đất cùng bi thương.”

Nửa dưới tờ giấy đã bị cháy, chỉ còn mép đen sém.

Lâm Vãn nhìn chằm chằm mấy chữ “năm hai mươi tuổi ắt có đại kiếp”, ngón tay lạnh buốt.

Năm nay cô mười chín, ba tháng nữa sẽ hai mươi.

“Đại kiếp là gì?” cô hỏi.

“Không biết.” Lục Tri Hành cất điện thoại. “Nhưng nếu Trần Thanh Sơn đã viết vậy, chắc chắn có căn cứ. Hơn nữa…”

Anh khựng lại.

“Hơn nữa cái gì?”

“Hơn nữa Trần Thiệu nói, ông nội anh ta chết rất kỳ lạ.” Lục Tri Hành nhìn Lâm Vãn. “Không phải bệnh chết, mà là đột tử. Thất khiếu chảy máu, chết rất thảm. Người nhà họ Trần mời pháp y, không tra ra nguyên nhân, cuối cùng kết luận là xuất huyết não cấp tính.”

Lâm Vãn nhớ lại câu trong bút ký: “Nếu nữ nhi này lưu tại nhân gian, thương thân khắc hữu, cuối cùng thành cô quả.”

Sư phụ đã tính trúng.

Người đến gần cô, đều không có kết cục tốt.

Bạn học nữ, đối tác, tên côn đồ nhỏ, Cố Tuyết Dao, bây giờ ngay cả sư phụ cũng…

“Em đang nghĩ gì?” Lục Tri Hành hỏi.

Lâm Vãn lắc đầu, xoay người đi về.

Đi được vài bước lại dừng, quay lại nhìn anh: “Vì sao anh nói cho tôi biết những chuyện này?”

Lục Tri Hành đứng trong gió sông, tóc bị thổi rối. Anh đẩy kính, biểu cảm dưới ánh bình minh có phần mờ nhạt.

“Vì anh nghĩ em có quyền biết sự thật.” Anh nói. “Hơn nữa…”

Anh dừng lại.

“Hơn nữa cái gì?”

“Hơn nữa anh đã hứa với thầy anh sẽ chăm sóc em.” Lục Tri Hành bước tới. “Bất kể em là mệnh cách gì, bất kể trên người em có bao nhiêu bí mật, trước hết em là Lâm Vãn. Thế là đủ.”

—

22

Khi Cố Chấn Hoa gọi điện đến, Lâm Vãn đang ở trong lớp.

Điện thoại rung trong túi, cô tắt đi, đối phương lại gọi. Đến lần thứ ba, cô ra khỏi lớp nghe máy.

“Lâm Vãn.” Giọng Cố Chấn Hoa rất mệt mỏi, phía sau có tiếng máy móc kêu tích tích. “Con đang ở đâu?”

“Ở trường.”

“Có thể đến bệnh viện một chuyến không?” Cố Chấn Hoa khựng lại. “Mẹ con… tình trạng không tốt.”

Lâm Vãn im lặng.

“Ba biết con không có nghĩa vụ phải đến.” Giọng ông khàn đi. “Nhưng bà ấy cứ gọi tên con. Bác sĩ nói, nếu cứ thế này… có thể không qua nổi tháng này.”

Bên kia điện thoại vang lên tiếng ho bị kìm nén, còn có tiếng y tá nói chuyện.

Lâm Vãn nhìn ra ngoài cửa sổ hành lang, lá ngô đồng đã rụng hết, cành trơ trụi chỉ lên bầu trời xám trắng.

“Bệnh viện nào?”

“Bệnh viện số Một Giang Châu, khu nội trú tầng ba, phòng 307.”

“Chiều con còn có lớp.”

“Mấy giờ tan? Ba cho tài xế đến đón.”

“Không cần.” Lâm Vãn nói. “Con tự đi.”

Cúp máy, cô quay lại lớp ngồi xuống. Giáo sư trên bục giảng nói gì, cô không nghe lọt một chữ.

Chuông tan học vang lên, cô thu dọn ba lô, là người đầu tiên bước ra khỏi lớp.

Lục Tri Hành đứng trước tòa nhà giảng dạy, thấy cô đi ra liền bước tới: “Cố Thừa Trạch gọi cho anh rồi, nói mẹ em tình trạng rất tệ.”

“Em biết.”

“Anh đưa em đến bệnh viện?”

“Không cần.”

Lục Tri Hành chặn cô lại: “Lâm Vãn, anh biết em không muốn đối mặt với họ. Nhưng có những chuyện, nên kết thúc thì phải kết thúc.”

Lâm Vãn ngẩng đầu nhìn anh: “Thế nào mới gọi là kết thúc?”

“Ít nhất… nói rõ ràng.” Lục Tri Hành nói. “Nói cho họ biết sự thật em biết, nói cho họ biết quyết định của em. Sau đó, cắt đứt hoàn toàn.”

Mùi thuốc sát trùng trong bệnh viện rất nồng.

Khi Lâm Vãn đẩy cửa phòng 307, Thẩm Thanh Như đang nhắm mắt nằm trên giường, tay cắm ống truyền dịch, sắc mặt xám xịt như tờ giấy.

Cố Chấn Hoa ngồi bên giường, nghe tiếng động liền ngẩng đầu, mắt đầy tia máu.

“Con đến rồi.” Ông đứng dậy, giọng rất khẽ.

Lâm Vãn bước đến bên giường.

Mi mắt Thẩm Thanh Như động đậy, chậm rãi mở ra. Khoảnh khắc nhìn thấy Lâm Vãn, đôi mắt đục ngầu của bà sáng lên, cố gắng ngồi dậy.

“Vãn Vãn…” Giọng yếu ớt như tiếng thở dài.

Cố Chấn Hoa giữ bà lại: “Đừng động, em còn đang truyền dịch.”

Thẩm Thanh Như không nghe, cố chấp đưa tay ra muốn kéo Lâm Vãn. Ống truyền bị kéo lệch, chỗ kim cắm rỉ ra chút máu.

Lâm Vãn không động.

“Vãn Vãn…” Tay Thẩm Thanh Như dừng giữa không trung, nước mắt trượt xuống khóe mắt. “Mẹ… mẹ xin lỗi con…”

Bà khóc đến không thở nổi, Cố Chấn Hoa vội bấm chuông gọi y tá.

Y tá vào điều chỉnh ống truyền, rồi tiêm thuốc an thần cho Thẩm Thanh Như. Thuốc có tác dụng rất nhanh, mi mắt bà dần nặng xuống, nhưng bàn tay vẫn cố chấp hướng về phía Lâm Vãn.

“Đừng… đừng hận mẹ…”

Giọng càng lúc càng nhỏ, cuối cùng chìm vào im lặng.

Trong phòng bệnh chỉ còn tiếng máy móc tích tích.

Cố Chấn Hoa ra hiệu cho Lâm Vãn ra ngoài, hai người đi đến ban công nhỏ cuối hành lang. Bên ngoài đang mưa lất phất, không khí ẩm lạnh.

“Bác sĩ nói bà ấy bị suy tim nặng, còn có chứng trầm cảm dẫn đến biếng ăn.” Cố Chấn Hoa châm một điếu thuốc nhưng không hút, chỉ kẹp giữa ngón tay. “Thời gian này bà ấy gầy ba mươi cân, mỗi ngày phải truyền dinh dưỡng để duy trì.”

Tàn thuốc rơi xuống đất.

“Bà ấy vẫn luôn hối hận.” Cố Chấn Hoa nhìn màn mưa. “Hối hận vì thiên vị Tuyết Dao, hối hận vì làm con tổn thương, hối hận vì không phát hiện sự thật sớm hơn. Nhưng hối hận có ích gì? Tổn thương đã gây ra rồi.”

Lâm Vãn tựa vào lan can, không nói.

“Bản khai sinh đó, ba đã cho người giám định, là thật.” Cố Chấn Hoa dập tắt điếu thuốc. “Ảnh vết bớt cũng là thật. Con… quả thực là đứa trẻ năm đó của chúng ta.”

Mưa phùn bay vào, rơi lên mặt, lạnh buốt.

“Chuyện năm xưa, ba đã cho người điều tra.” Cố Chấn Hoa tiếp tục. “Hồ sơ cũ của bệnh viện, nhân viên y tế năm đó, còn có… Trần Thanh Sơn. Ba sẽ tra rõ, là ai đã trộm con, vì sao.”

Ông quay sang nhìn Lâm Vãn: “Đợi tra rõ rồi, ba sẽ cho con một lời giải thích.”