Lâm Vãn khép cuốn bút ký lại, nhét vào bọc vải, đưa trả Trần Thiệu.

“Trả anh.”

“Cô không cần?”

“Tôi cần sự thật, không cần câu đố.” Lâm Vãn nói. “Nếu anh chỉ có bấy nhiêu, giao dịch của chúng ta đến đây là hết.”

Cô xoay người định đi.

“Đợi đã!” Trần Thiệu chặn lại. “Còn một chuyện.”

Anh ta lấy từ túi ra một lọ thủy tinh nhỏ, bên trong là bột màu tím.

“Phấn hoa lan chuông Điền Tây.” Anh ta nói. “Cố Tuyết Dao đưa cho tôi. Cô ta bảo tôi tìm cơ hội bỏ vào thức ăn của cô.”

Lâm Vãn nhìn chằm chằm cái lọ.

“Nhưng tôi không làm.” Trần Thiệu vặn nắp, đổ bột vào thùng rác bên cạnh. “Vì ông nội tôi có ghi trong bút ký, loại phấn hoa này vô hiệu với người mang mệnh ‘Diêm Vương thiếp’, ngược lại còn kích phát phản phệ của mệnh cách.”

Anh ta ném luôn cả cái lọ rỗng đi.

“Cố Tuyết Dao muốn hại cô, nhưng cô ta không biết, mỗi việc cô ta làm đều đang tăng tốc sự diệt vong của chính mình.” Trần Thiệu nhìn cô. “Mệnh cách của cô giống như một tấm gương. Ác ý càng mạnh, phản đòn càng dữ.”

Lâm Vãn không nói gì.

Trần Thiệu cười, nụ cười có chút chua chát: “Năm xưa ông nội tôi chọn giúp cô, không phải vì ông hiền lành. Mà vì ông tính ra, nếu không giúp cô, cả nhà họ Trần sẽ bị cô khắc chết.”

Anh ta lùi lại một bước.

“Lâm Vãn, cô không phải quái vật. Cô chỉ là… một tấm gương.”

—

20

Lâm Vãn không về trường ngay, cô đi bộ rất lâu trên phố.

Đi đến khi chân mỏi nhừ mới bắt taxi. Tài xế hỏi đi đâu, cô báo địa chỉ trường, xe đi được nửa đường, cô lại đổi ý:

“Ra bờ sông.”

Tài xế nhìn cô qua gương chiếu hậu một cái, không hỏi thêm, quay đầu lái về phía bờ sông.

Đêm khuya bên sông không nhiều người, chỉ có vài cặp tình nhân tựa vào ghế dài, mấy người vô gia cư quấn chăn ngủ. Gió sông rất lớn, thổi tóc Lâm Vãn rối tung.

Cô tìm một băng ghế trống ngồi xuống, lấy từ túi vải chiếc hộp gỗ cũ.

Mở ra, đồng tiền và mảnh giấy đều còn.

Cô lấy mảnh giấy ra, dưới ánh đèn đường lại đọc một lần nữa:

“Mệnh cứng như sắt, khí xung trời cao. Kẻ hại ngươi, tất tự hại. Kẻ gần ngươi, cần chính khí.”

Trước đây cô không hiểu “cần chính khí” là gì.

Bây giờ hình như đã hiểu đôi chút.

“Chiếc gương” mà Lục Tri Hành nói, “chiếc gương” mà Trần Thiệu nói, đại khái đều là một ý — mệnh cách của cô sẽ phóng đại thiện ác của những người đến gần, rồi phản ngược trở lại.

Thiện càng thiện, ác càng ác.

Cho nên ác ý của Cố Tuyết Dao mới lần lượt bị phản đòn, cho nên sự cố chấp của Thẩm Thanh Như ngày càng nghiêm trọng, cho nên Trần Thiệu…

Trần Thiệu là gì?

Anh ta tiếp cận Cố Tuyết Dao để điều tra cô, nhưng không hại cô, thậm chí còn nhắc nhở cô.

Vậy anh ta sẽ nhận lại điều gì?

Phản hồi tích cực?

Lâm Vãn không biết.

Cô chỉ biết, mười tám năm qua, những người đến gần cô, либо gặp xui xẻo, либо rời đi. Người duy nhất không xui xẻo cũng không rời đi, là bà viện trưởng ở trại phúc lợi.

Bà cụ sống đến tám mươi chín tuổi, không bệnh không tai, ra đi rất thanh thản.

Trước khi mất còn nắm tay Lâm Vãn nói: “Vãn Vãn à, con là đứa trẻ tốt, chỉ là số khổ một chút. Nhưng bà tin, người tốt sẽ có phúc báo.”

Phúc báo?

Lâm Vãn nhìn ánh đèn phản chiếu lắc lư trên mặt sông, khẽ cong môi.

Điện thoại rung.

Là Lục Tri Hành:

“Về trường chưa?”

“Chưa.”

“Em ở đâu?”

“Bờ sông.”

“Gửi định vị, anh qua.”

Lâm Vãn gửi định vị.

Hai mươi phút sau, xe của Lục Tri Hành dừng cách đó không xa. Anh chạy tới, trong tay cầm một chiếc áo khoác, không nói không rằng khoác lên vai cô.

“Mặc ít thế này, không lạnh sao?”

Lâm Vãn không từ chối.

Lục Tri Hành ngồi xuống bên cạnh cô, nhìn mặt sông. Một lúc lâu mới lên tiếng: “Chuyện Vạn Phúc Yến, anh nghe rồi.”

“Ừ.”

“Em ổn chứ?”

“Cũng được.”

Lục Tri Hành quay sang nhìn cô: “Lâm Vãn, em có từng nghĩ, mệnh cách của em có thể không phải là lời nguyền, mà là… sàng lọc?”

“Sàng lọc cái gì?”

“Sàng lọc những người đến gần em.” Lục Tri Hành nói. “Người mang ác ý sẽ bị phản đòn, người mang thiện ý sẽ được giữ lại. Không phải rất công bằng sao?”

Lâm Vãn cười: “Thế anh thì sao? Anh là thiện ý hay ác ý?”

“Anh không biết.” Lục Tri Hành rất thẳng thắn. “Anh tiếp cận em, ban đầu là vì nhận ủy thác của người khác. Nhưng về sau… là vì tò mò.”

“Nhận ủy thác của ai?”

Lục Tri Hành im lặng rất lâu.

“Sư phụ em.” Anh nói. “Ông Trần Thanh Sơn là bạn cũ của thầy hướng dẫn anh. Trước khi qua đời, ông ấy nhờ thầy anh, nói rằng nếu một ngày gặp một cô gái có mệnh cách đặc biệt, hãy giúp chăm sóc một chút.”

Lâm Vãn sững người.

“Năm ngoái thầy anh bệnh nặng, giao lại chuyện này cho anh.” Lục Tri Hành nhìn cô. “Cho nên anh mới đến thư viện, mới ‘tình cờ’ gặp em, mới đưa em những tài liệu đó.”

Gió sông thổi qua, áo khoác phồng lên.